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    等二人到了雅座，臨街望去，這秦淮河畔長街十里，當真是熙熙攘攘，熱鬧非凡。

    那少年一襲粗布麻衣，龍行虎步前來，眉目間溫和笑意，他抬眼不卑不亢，行走間卻讓人不得不正視起來，旁人紛紛打聽，這是哪家的少年郎，卻原來是河東薛氏薛映松。另一茶客慨嘆：“當真是清雪映孤松。”

    有心人很是好奇，“這少年有何來頭？這般贊譽？”

    “這少年的來頭可大了，你竟然不知道？當今天下可謂是門閥壟斷，寒門無貴子啊，唯有這高門士族子弟能夠享受蒙陰，他們往往弱冠便由吏部直接從家里銓選入仕，而不必經過察舉。在此之前，均憑借門第而得中正高品。可憐我等寒門讀書之人只能夠仿效老莊，望洋興嘆，但是這河東薛氏薛映松卻實在是為我等寒門子弟出了口氣呢？”

    “郎君高見，還請仁兄速速說來，好叫我等有所耳聞？這河東薛氏難不成不是高門大族，簪纓世家？又怎么和咱們這寒門扯上關系？”

    圍觀者愈發多了起來，幾乎要將此人包圍，此人卻不畏懼，繼續高聲清談起來。自然也吸引了阮遙集和謝令姜的注意力。如今這些寒門子弟，或是高門旁支，或是庶子，或是低級士族與寒庶人士，沒有機會入仕，便只能東搖西晃化作游俠兒浪蕩子弟，只能清談，倒也是常有之事。

    “君不見北地傅氏靈州公傅祗之子傅暢，年未弱冠，甚有重名，以選入侍講東宮？君不見潁川荀氏荀羨，初娶元帝之女尋陽公主，拜駙馬都尉，擢為建威將軍、吳國內史，升遷北中郎將，世稱荀中郎？中正品第唯以血統為準，門第高即獲高品，此時只須分別士庶高下便已足矣，中正品第只不過是例行公事。所謂“上品無寒門，下品無士族“，“公門有公，卿門有卿“者也。”

    阮遙集和謝令姜對視了一眼，都意識到了王朝的危機也許就在眼前，而那些門閥世家的權貴們高高在上，朱門酒肉臭，卻是不知道這暴風雨來之前的平靜，以及深淵之下涌動的浪潮。

    “使君說的沒錯，吾等自衣冠南渡，永嘉之后，實在是茫然失措，祖輩們的榮光不復，后代們難以承接，淪落寒門，亦是頹廢不已，入仕無門，實在是生不逢時啊！”

    “可恨高門望族占據高位，殊不知九品中正制創立之初，評議人物的標準本應該是是家世、道德、才能三者并重。如今無才之人忝居高位，德不配位，有才之人只能于田間地頭，吾等還有何希望？家國何以昌盛？胡人猖狂，回望秦漢，方知今日吾等之悲哀啊？”

    有人仰天長嘯，有人俯首哭泣，竟是一片倉皇，在場之人沒人不為之所動，為之所傷情。

    “察舉制度呢？吾等沒有希望了嗎？州辟佐吏和舉秀才如今竟淪為中級士族與吳蜀士族的主要仕途。我等地位稍次的所謂地方“鄉豪“的子弟難道不能憑借察舉制度嗎？而郡辟佐吏和察孝廉這條入仕道路已經完全沒有希望了嗎？”

    “也并不是全然沒有希望，這里我們再說說這薛映松。”

    “那就不得不提這河東薛氏了。”

    阮遙集笑了笑，他修長的手指摩挲著酒杯，神情中頗有些了然。
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