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    “奴婢無知蠢笨，還以為能替姑娘分憂，卻是耍小聰明，差點害了姐姐，毀了姐姐和小姐的一場情義。”

    小菊雙眼通紅，豎起三指于耳側，更咽之下擲地有聲。因著磕頭狠了，光潔的額頭都撞出淺淺的一塊青紫印子。

    秋筱心疼不已，連忙拉她起來坐著，親自去投了一把冷帕子，給小菊敷在傷處止痛，又去翻找出消腫化瘀的藥膏，小心翼翼地涂抹按揉在傷處。

    藥膏深綠色，帶點姜黃和薄荷的香味兒，擦在額頭起初涼涼的很舒服，很快開始辛辣發熱，似乎化成絲絲縷縷，沁進肌膚。小菊忍不住“噯唷”幾聲，秋筱輕哄著，只說等下便好了。

    主仆兩個剛談完頗為嚴肅的大事兒，又都專注著小丫頭腦門的一塊淤青，注意不到虛掩著的房門外，離去了一道細瘦的身影。

    佛手果香熏得滿室溫馨，廚房又送上來一碟金絲黨梅、一盅雞湯雕花筍，捂在提梁食盒里小跑著送來，甜咸生津，酸鮮落胃。

    沈淵還歇在羅漢床上，自捧了燉盅，捏著湯匙細細攪動，緋月和緋云伺候在側。跟前垂手立著個扎著雙髻、碧色衣裳的山莊丫鬟，喚作春桃，被薛媽媽吩咐過來送點心，正在恭敬地答話。

    “……盛姑娘說，上了藥歇一歇，屋子里一會就沒了動靜。奴婢擔心湯水涼了，沒有多聽，便過來了。”

    春桃微微弓著腰，額前一縷劉海兒柔軟垂下，視線規規矩矩地落在自己腳尖前兩寸。她其實無意偷聽盛秋筱說話，偏偏好巧不巧地，路過正廳時候，左次間里秋筱剛好慍怒，聲音高了一點，恰就落進了路人耳中。

    外來的女子覬覦起莊主，任誰聽了都不會往好處想——即使盛秋筱本人清清白白，并無齷齪的心思。

    春桃一向極懂分寸，說話辦事謹慎得體，很得沈淵賞識。她只將聽到的原封不動告知院子的主人，添油加醋那種行徑，州來山莊的人是不屑于行的。
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