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    這次不同尋常，自己說出口的話一竿子打翻了一船人，盛秋筱緊張著，怕這位花魁娘子真的上了心，傷了彼此的和氣。邊上的小菊護主心切，想為自家姐姐幫腔，剛動了動嘴唇就被秋筱悄然攔下。

    沈淵目光灼灼，好整似瑕地打量著秋筱，一雙眼睛里寫盡含蓄的玩味。她不急著挑明態度，挪回視線，四平八穩地端了茶盞慢品，隨著“叮”一記杯蓋叩合杯緣的清響，方才悠然道：“這樣的話，你在我跟前吐出一句，若我高興，尚且可以替你遮掩，若不高興，便立時三刻將你發落出去，誰也不會說我什么。這都是輕的，你那些話要是落進夫人耳中，你當又會如何？”

    秋筱咬著下唇，面色些微發白。她素來知道小閣主性子驕傲，自視甚高，卻并非是小肚雞腸、不能容人的，但凡說出的話必然不摻假。落進夫人耳中……會如何呢？

    她看著墨觴花魁的冷俏容貌，忽然打了個冷顫。

    “如果夫人知道，大概……秋筱不知道，也不敢揣測。”秋筱搖頭苦笑，懵著囁嚅了幾句。她頭一次真切地意識到，這個冷美人旁觀便罷，一旦發作，輕輕松松就能叫人后背發涼的。

    沈淵欣賞了一會秋筱的惶恐，大約覺得沒趣兒，眨眨眼讓自己的神態放松一點，若無其事道：“你說不敢揣測，其實也是心里有了數。秋丫頭，我平常不和你板起面孔，那是沒趕上要緊處。”眸中琥珀色折射著日頭照進來的光，流霞璀璨，嫵媚醉人，“冷香閣周轉近十年，夫人她……也不是那么心軟的。”

    盛秋筱緊緊咬著唇瓣，已經留下一道深深的印子。小閣主字字戳心，可挑不出一點兒錯。她恍惚反應過來，差點忘了那個下午，冷香閣主緩緩而至，宣告了她將來的命運，不容置疑，更不容反對。

    “怎么，傻了？”小閣主敲敲桌面，喚回盛氏已然飄遠的思緒。

    秋筱還沉浸在往事中，冷不丁被點到，當真越發手足無措。小菊低著頭，眼睛盯著自己的腳尖兒，耳朵恨不能支著代替雙眼。

    自家姐姐何時有過這樣窘迫？小姐看似和她交好，這說翻臉就翻臉的，換作誰人又能招架得住。

    小丫頭心里嘖嘖，表面是一點不敢流露出來的，耳朵繼續努力支著，聽見秋筱娓娓恭敬道：“我是在想，素日平靜優渥，都是夫人和小姐的恩典。本該勤勉侍奉報答的，我卻生出了嬌逸，實在不應當。幸虧小姐及時提點，不然來日若真惹得夫人動氣，就是秋筱的罪過了。”
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