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    商媽媽認出了溫顏兒，陪著看了一會，便叫她自己回樓里去：“天冷，也沒什么可看的了，人各有命，回吧。”

    “是。多謝媽媽。”顏兒福了個禮，再抬起頭，仍然只趕上商媽媽早就走遠的背影。

    偌大的冷香閣鶯燕云集，歡聲笑語紛紛擁擁，順著風聲都能傳到后院來。只不過少了一個沈離枝，一個最不合群、最微不足道的歌女，溫顏兒卻覺得，整座院子都一下變得空空蕩蕩。

    “怎么，走了？”

    剛拐過一個彎，到了柴房附近，院里明明沒人，前頭不遠卻冷不丁響起一道不算動聽的問詢。溫顏兒眼皮猛地一跳，霎時來了精神，警惕地睜大雙眼四下張望。

    “誰，誰？”她心里感到害怕，雙腳不斷相互摩挲，對著客人雖然越來越如魚得水，沒了開始的拘謹生分，可實際膽子還是小的。那個聲音的主人好像覺得沒趣，又丟過來一陣嗤笑。

    “青天白日的，你害怕什么？那蹄子在這關了幾天，你倒是天天晚上摸黑過來，又送東西又說話，一待就是半宿，也沒見你怕。”

    語氣耳熟得很，每次來看望離枝時，必然會聽見。溫顏兒忽然明了過來，也不再怕，深吸一口氣，抿緊了嘴唇走向那扇小窗戶。

    “觀鶯姑娘，你就消停了吧。”窗欞破舊搖晃，潮濕的霉味逆著冷風擴散出來，顏兒如往常一般踮著腳，雙手扒著窗沿，不無同情地向里好言相勸：“你們關在一起，離枝姐姐能出去，也是她想明白了，給自己求來的。她只是頂撞了主子，你犯的錯卻比她重，要是你再這樣天天喊，日日鬧，夫人萬一惱怒，豈不會把你賣了，或者打死了事？”

    觀鶯裹著破舊棉襖，盤著腿靠在桌邊，撇撇嘴不屑道：“你少嚇唬我，我是買進來的，怎么可能打死了賠本。墨觴晏早就巴巴兒告訴我，她娘要把我賣去春檐巷，用不著你跑來說嘴。”
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