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    勞動耕作不足以支撐他自詡的才高八斗、學富五車，更不足以支持家計，幾乎山窮水盡時，偶然得了機會在官府謀份差事，即使雞肋得很，盛明軒也絕不舍得錯過。

    濃釅釅的熱茶清香四溢，水芝卻沒奉給盛老太，而是轉臉將茶杯給了跪著的沈離枝，為這即將落定的事兒再添一把柴：“老夫人若是想好，就吃離枝姑娘一杯女兒茶，這事兒就算成了。咱們夫人心腸慈善，贖身銀子不會多拿你家一分一毫。”

    主仆兩個一唱一和，盛老太聽了進去，已經心思大動。沈離枝也乖覺，察言觀色，適時而動，落下幾滴晶瑩的誠懇眼淚：“夫人與姐姐都為奴美言，我也就厚著顏面，再多說一句。”

    她眼底隱隱一亮，抬頭看了一圈盛家所有人，鄭重其事道：“若得盛家收留認女，將來嫁出去，斷然不會勞動老夫人、老爺或者太太為我準備嫁妝。承蒙夫人抬舉，離枝也能受些恩賞，體己還是攢了一些的。”

    邊說著，歌女袖口一落，纖纖素手蘭花輕捻，高高舉著滾燙的茶，指腹發紅發麻也不吭一聲，神情柔弱溫順卻毅然決然，實是無處不可憐。

    聽到嫁妝一事，盛楊氏的心頭疏散大半，樂得省下一筆銀子。盛老太母子俱是一陣驚訝，再也經不起這樣大的好處，不約而同重重地點下了頭。

    從盛家人嘴里聽到個“好”字是早晚的事兒，墨觴鴛主仆心中有數，沈離枝可是真的喜出望外，一聲聲“娘”叫得殷勤，若被不知內情的人聽見，還會以為她才是盛老太親生。

    盛老太撒開小孫子，攆著她去找盛楊氏，自己撣平衣角袖子，坐正端足了架勢，接了女兒茶，受了三個響頭，沈離枝就變成了“盛離枝”。離枝早看出這家人不甚和睦，也分別給盛明軒和盛楊氏磕了個頭，給足了這位新上任的便宜嫂嫂面子。

    眼看事成，墨觴鴛自然不想和這家人再多啰嗦，收了贖身銀錢，便叫離枝自去收拾收拾包袱細軟，跟著盛老太一家出門去。

    離枝始終含淚帶笑，挽著盛老太的手臂，低眉順眼，如溫婉女兒狀。
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