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    祭拜的灰燼味散了一夜，喜慶的炮竹又要燃響了。待火藥炸開，紅艷艷的紙屑迸濺滿地，也能在初秋的蕭瑟乍現上平添一筆熱切。

    喜事喜人，根本不用著意打聽，是七夕時來的秀才遂了愿，湊夠了銀子，終于能接走了心悅的舞姬鷺娘。迎娶排場不算太小，沈淵早起聽見亂哄哄的，遣了緋月出去尋人要訓斥，聽過了緣由也便作罷。這個舞姬她沒什么印象，好像聽盛秋筱說起過，模樣應該不錯，是個老實人。

    “剛剛奴婢看見了，有人正往偏院送紅喜服，上次還以為那個秀才就是說說算了，沒想到還真的來了。”緋月陪著沈淵用早飯，對這樁喜事很有些感觸。

    桌上一道芙蓉湯清香四溢——顧醫師的話不可不聽，可枸杞葉兒煎水難以下咽，巧手廚娘便采來梢頭嫩芽，切碎了做成湯羹，佐以豬肝瘦肉、香醋蔥末，一經出鍋立刻淋了香油，小跑著送上樓來。

    沈淵嘗著味道好，連帶著心情不錯，慢悠悠道：“嗯，是件好事。正好，緋云去開了箱子，把那支帶流蘇的琉璃桃花簪子找出來，走的時候賞了她，就當添妝了。”

    “是。”緋云應聲退下，回內間去尋鑰匙開了箱籠。

    冷香閣往年也有過婚嫁，可從沒見過小閣主賞人。不能說沈淵有偏有向，無論鷺娘還是那秀才，她都不認得。也許是河燈帶走了臟腑火氣，又也許是枸杞葉兒做的湯羹正合胃口，總不過一時心情好，趕巧罷了。

    婚禮，昏也，新郎官雖然只是個清貧秀才，也執意要遵守古禮，要等到黃昏時分前來迎娶新嫁娘，于是剩下整段漫長的白日，就成了鷺娘與舊日姐妹們辭別的主場。

    小閣主沒心思湊這個熱鬧，用過早飯，忙著抱出琵琶保養調試。緋云去了后院忙碌，緋月留下侍候，找出白瓷小盅，臨窗打著火折子，一點點融化蜂蠟，滴進核桃油，拌勻了正宜拿來擦琴。

    這把琵琶是沈淵的心愛之物，南來的小葉紫檀背料有了年歲，致密堅實，泛著柔和的光澤，象牙軫子與軸相包了漿，也幾乎化出了玉石般質感，琴頭不似尋常的鳳尾、蓮花或龍頭狀，而是嵌了整塊酒泉玉，雕作千瓣海棠花樣。

    涂拭過琴身，沈淵換了塊干凈絨布，小心撣拂琴弦落灰，隨手一撥，泠錚繞梁。絲麻浸泡桐油為弦，音色已經極好，離雪城送過沈淵一副冰弦，她知道那物件稀罕得很，又嬌氣容易斷，一直好生收著，總舍不得換上。
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