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    幾天以后，不知不覺船已到了通州，劉安江和張謇告別船家上了岸。

    劉安江付了船費，張謇堅持要倆人平攤。劉安江哪里肯要，笑道：路遇仁兄，乃是吾之幸。微薄船費，理應(yīng)由小弟承擔(dān)。若不遇仁兄，這船費還不是我一人之事？何況與仁兄相處，讓小弟受益匪淺，乃是無價可談。

    張謇拗不過劉安江，也只得罷了。

    他們計算好時間，要了兩輛“公車”直奔長安街的“龍門”。

    “龍門”位于在天安門前長安街東側(cè)。是皇城通往內(nèi)城東部的通道之一。被譽(yù)為中國“第一街”的長安街，即因長安左門和右門這兩座門而得名，取長治久安之意。長安左、右門建于明永樂十八年（1420年），兩門規(guī)格建制相同，均為三闕、券門、漢白玉石門檻、單層歇山黃琉璃瓦頂、紅墻，基礎(chǔ)為漢白玉石須彌座。明清兩代“科考”殿試后，考中進(jìn)士的考生姓名會被寫在一張長長的黃榜上，在鼓樂御杖引導(dǎo)下，從午門接出，向南經(jīng)天安門，再向東至長安左門出來，張掛在臨時搭建的龍棚內(nèi)。由于古代金榜提名就像“鯉魚跳龍門”，一登“龍門”，身價百倍，其人生立馬會“青云直上”。所以，古時人們又稱長安左門為“龍門”。

    在門口，他們在衛(wèi)士驗證身份以后，才許入內(nèi)，直至禮部的貢院報到。進(jìn)入貢院之后，真正的考試才算開始。

    清代會試都要持續(xù)數(shù)天，所以這段時間里，貢院就是考生臨時的家。一般來說，考生號舍的標(biāo)準(zhǔn)是長4尺、寬3尺、高6尺，按照今天的單位換算,大概人均面積不到2平方米，而且吃住、寫作一體，著實有些擁擠。

    在進(jìn)如號舍前先搜身，每人發(fā)三根蠟燭，進(jìn)去后房門馬上封鎖，考生就在里面答題，晚上也在里面休息。也正是在這種環(huán)境下，考生才寫出一篇篇妙筆生花

    號舍安排妥當(dāng)之后，劉安江將自帶的簾子掛起，以便遮擋陽光，防止雨淋。繼而鋪好被褥，等待吃飯和就寢，為第二天的考試養(yǎng)精蓄銳。

    所謂會試者，共會一處，比試科藝。由禮部主持，在京師舉行考試。會試在北京內(nèi)城東南方的貢院舉行。會試的主考官4人（明代為2人）稱總裁，以進(jìn)士出身的大學(xué)士、尚書以下副都御史以上的官員，由部都請派充。

    會試分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日，亦先一日入場，后一日出場。三場所試項目，四書文、五言八韻詩、五經(jīng)文以及策問，與鄉(xiāng)試同。

    考場周邊掛滿了：“為國求賢”、“遵守場規(guī)”、“嚴(yán)禁懷夾”等標(biāo)簽。

    另有同考官18人多由翰林充當(dāng)。考試時的彌封、謄錄、校對、閱卷、填榜等手續(xù)與鄉(xiāng)試一樣。

    經(jīng)過近半個月差不多像“牢獄”的生活，總算熬到了頭。劉安江如釋重負(fù)，笑嘻嘻走出考場。

    劉安江第一時間找到了張謇，笑著問道：仁兄，感覺如何？
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