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    天文十四年（1546）6月27日傍晚，三河國中部的荒地。

    大軍行軍了一整天，已經(jīng)和原定路線偏離到天邊邊了，卻仍然沒能攔下今川五郎。那匹坐下烈馬雖然因?yàn)楸捡Y了一天，已經(jīng)沒什么馬力，速度也漸漸放緩了。可是壞消息是，追擊的小侍衛(wèi)們的坐下馬也早就沒了力氣，同樣追不上。神奇的今川五郎至今仍然掛在馬脖子上沒有掉下來，而那匹坐下馬也絲毫沒有繞圈的意思，筆直向著西南而去——讓迂回包抄的其他今川家騎兵毫無意義地在折返跑。

    帶人追擊的朝比奈泰朝不由得開始思考一些哲學(xué)問題——最快的速度，是不是理論上無法被觀測到？因?yàn)闆]有觀測儀器可以追上它——除非出現(xiàn)更快的通訊方式，能超過速度本身。比如超級快的飛鴿傳書？

    現(xiàn)在他們能期盼的，只能是遇到一個友軍的城池。然后朝比奈泰朝他們可以進(jìn)城換馬，朝友軍借幾匹馬力良好的好馬，這樣就有機(jī)會追上去了。

    附近最近的城，就是吉良家的西尾城和東條松平家的東條城了，剛好也在今川五郎一路向西南竄的行進(jìn)路線上。估計(jì)吉良義昭和松平義春在看到今川軍的騎兵大隊(duì)后會大吃一驚吧——怎么前腳我們剛從吉田城分開，后腳你們就追過來了。

    天色漸晚，朝比奈泰朝帶著小侍衛(wèi)和陸續(xù)集合而來的今川家騎兵們打起火把繼續(xù)追蹤。隨著太陽沉下去，他們的心也不斷地向下沉——深夜里，人看不清路，馬也一樣，可是今川五郎的坐下馬卻還在跑，若是不小心馬失前蹄，那今川五郎一個小孩子能不被摔死就算命大了。更糟糕的是，今川五郎的馬已經(jīng)跑入了一片丘陵。月黑風(fēng)高的夜晚，朝比奈泰朝等人手中的火把可不足以把道路照得那么清楚，今川五郎的背影也變得模糊，仿佛跟丟只是眨眼間的事情。

    天可憐見，似乎是那匹馬實(shí)在是跑不動了，速度逐漸放緩。朝比奈泰朝等人也不管不顧，拼了命地壓榨自己的坐下馬追擊。現(xiàn)在朝比奈泰朝開始擔(dān)心自己了——他已經(jīng)明顯感受到自己的坐騎的四蹄正在發(fā)軟，隨時都可能口吐白沫地倒下去。

    終于，約摸著到了后半夜，月亮又從烏云后出來的時候，今川五郎的馬最終還是脫力了，搖搖晃晃地停了下來。朝比奈泰朝等人的馬匹同樣是無力再前進(jìn)一步，隊(duì)伍里已經(jīng)有不少騎士連人帶馬地摔倒在黑夜里了。朝比奈泰朝一發(fā)狠，索性拋下馬匹，徒步朝著今川五郎跑去，終于一把拉住了烈馬的馬韁。小小的今川五郎雙手緊緊環(huán)著馬脖子，胳膊都僵住了，臉色發(fā)紫，不停地打著寒戰(zhàn)。

    「少主啊少主，可把我們嚇得夠嗆。」朝比奈泰朝慌忙把今川五郎抱了下來，確認(rèn)他健康無誤后，才終于安下了心。今川五郎小嘴不停顫抖，連哭喊的話都說不出來了，看來是被嚇得更加夠嗆。

    「回去告訴主軍，不用繼續(xù)向前了，少主安然無恙，已經(jīng)救下了！」朝比奈泰朝于是回頭向著身后的其他侍衛(wèi)和騎兵們大喊，然而卻只看到火把照耀下一張張無可奈何的臉，和他們那些剛一停下就徹底脫力倒在路邊的馬匹們。

    誰還有馬力回去報信啊？

    天文十四年（1546）6月28日，今川軍和東三河國人眾繼續(xù)向西南挺進(jìn)，一直到了日上三竿之際，才終于遇到了趕回報信的朝比奈泰朝。他騎著的不是自己的馬，而是在天亮后徒步去了最近的西尾城，朝吉良家借了一匹馬，才趕回來報信的。

    「不錯啊，奉公一次，還換了匹新的馬。不像我，留在這里挨罵，你可真是好福氣。」迎接朝比奈泰朝的岡部元信毫不猶豫地奉上了冷笑話。

    「那是因?yàn)槲业鸟R差一點(diǎn)點(diǎn)就跑死了，你以為呢？」朝比奈泰朝狠狠地瞪了岡部元信一眼。

    「別搞錯，當(dāng)時就是你這不靠譜的家伙慫恿少主騎馬，才釀成大

    禍。若是聽我的，什么事都沒有。」岡部元信也是反唇相譏，一面把朝比奈泰朝引入主帳中。

    「朝比奈，回來了？」冷泉為和看到朝比奈泰朝后便立刻起身，「少主呢？」
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