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    向鴨川碼頭邊?？恐亩嗨疑檀?，和商船上休息的船夫們：

    「鴨川素來低淺，幾乎難以通航。可每逢春雨時節，水位暴漲，就有幾旬可供船只往來。三好家初入京都，必然沒有雪齋大師那樣熟悉京都的水文，肯定不會留意鴨川。他們將忍者都調去監視我們陸上可能的支援，水路就空了。按照原計劃，利用我們十幾日來暗中雇傭的鴨川上游的船夫們的船只，此刻立即順流而下，沖到三條大橋前停下，上岸援助我們被困在本能寺的忍者，里應外合，擊潰敵軍！」

    「是！」今川家的忍者們紛紛領命，在瀨名氏俊的帶領下踏上船只。這些京都的船夫們被聚集起來有多日了，也知道茲事體大，不敢多打聽什么——今川家給了豐厚的酬金，能值上他們半生勞作了，冒點風險也是值得的。

    「順流而下，開到三條大橋邊把我們放下，你們就留在岸邊等待，不要多問。」瀨名氏俊向船夫們嚴肅地吩咐道，然而這些老實巴交的船夫們卻只是點頭，沒有任何一個人走去操舵發動船只。

    「這是何意？」瀨名氏俊素來是個溫柔和善的武士，即使對待平民也是彬彬有禮。換做其他武士，見平頭百姓這樣把自己的話當耳旁風，此刻已經是手起刀落了。但好脾氣的瀨名氏俊依舊只是客氣地追問了一句，略微降低了音調。不過，他身后的其他忍者們卻已經滿面怒容，生怕耽誤了時間。

    「莫非是怕水位無法航船？」瀨名氏俊轉念一想后，就自以為理解了船夫們猶豫的原因：「放心，鴨川的水位如今已經可以航船了，就算有船只損耗，我們也會足額賠償給你們。」

    「這位大人說笑了，鴨川水位，我們討海人心里自有計較，又怎需要你們提醒？」船夫們身后響起了另一個溫文爾雅的嗓音，這談吐和修辭，一看就也是家教甚嚴的武士出身，根本不可能是尋常船夫水手。

    今川家的忍者們見狀一下子都警惕起來，將手按向武器。然而，從船夫們身后走出的那個說話人，卻也只是一身普通的船夫打扮，皮膚曬得黝黑，衣著也樸素至極，額上綁著一根船夫們慣用的發帶。

    「敢問閣下是？」瀨名氏俊將手摁在了武士刀的刀柄上，低聲詢問道。

    「安宅冬康?！鼓侨藞笊厦枺驗|名氏俊作了一揖，「我沒什么別的本事，只是常年在水邊、海上廝混。哪怕是剛到一地幾日，靠鼻子聞，也能把它的水文嗅個七七八八，就不勞煩大人您提醒了。您們知道豐水期的鴨川可以航船，我們自然也知道。您們打算從鴨川上乘船奇襲，我們自然也料到了?！乖捯魟偮洌切┛粗蜕频拇騻儽慵娂姀募装逑旅隹车叮诎舱瞪砗髧狸囈源?。

    「這些船夫都是安宅殿下您一早安排的？故意等著我們今川家來收買的？」豆大的汗珠從瀨名氏俊的額頭沁出，聲音都不禁顫抖起來。

    「正是。」安宅冬康禮罷后也退了半步，從手下手里接過自己的武士刀，「這近畿，到處都是瀨戶的討海人在做些水路生意，博個營生。對你們這些外鄉人而言，又怎么能聽出他們的口音是不是來自淡路島十八家呢？雪齋大師沒有親自前來的話，你們必然是要出差錯的。而現在雪齋大師不在，你們又該如何是好呢？」

    「請吧。」安宅冬康擺好架勢后，重重一踏甲板，率眾在搖晃的船只上沖向立足微微的今川軍們，「領教下安宅家的水戰技藝吧。」

    ·

    天文十四年年3月30日午時二刻，本能寺以南。

    「狼煙已經點燃小半個時辰，為什么鴨川的船只還沒到？」

    天野景德一面瞭望著一片寂靜的鴨川上游，一面留心著打得不可開交的本能寺：「這樣拖下去，哪里還有援軍能去救雪齋大師脫困？我們是奇襲作戰，被拖住可

    就完蛋了。難道真的要走最后這一招嗎？雪齋大師千叮嚀萬囑咐，不到萬不得已，不要拜托那位大人……」

    就在天野景德緊張地胡思亂想的時候，他手下的忍者們已經將一個容貌俊朗的青年帶到了他面前。這人沒有將頭發剃成月代頭，反而是留了劉海，舉止談吐也不似武士——一看便是宮中人士。

    「肩膀上有烏鴉，您就是今川家的天野大人？」青年開口確認道。

    「是?！固煲熬暗虏亮税杨~頭上的冷汗，「您就是熟知京都地下密道，先前兩次相助了我家家督殿下的京都人士？」
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