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    “善如大師。”今川義元不知來人的態度如何，便先坦誠地敘述起了事情的經過：“我們一行人路過附近村落，馬匹被盜匪所劫，他們還殺害了一戶百姓。所以我們換馬一路追蹤而來，發現他們遁入了貴寺之中，所以想請貴寺協助。”

    “可有此事？”善如又皺了皺眉頭，隨后頗具威嚴地轉向了門口的僧兵們。

    僧兵們愣了一下后，紛紛搖頭答道：“未曾見過。”

    然而這片刻的一愣，卻讓今川義元察覺出了異樣——為什么會愣呢？他們剛才可是堅稱無人來過的，那現在為什么要愣？莫非是因為他們知道這善如住持是知道此事的，此刻見善如住持明知故問，所以才愣住了？

    那眼下的這住持也不是來幫今川義元解決問題的，而是來唱紅白臉把今川義元打發走的。

    “施主是否是搞錯了？”果不其然，善如又轉向今川義元，臉上掛著和善的微笑，“寺門一直有人值守，周圍的田畝也無法藏人。既然守衛這里沒有看到，想必是沒有了吧？”

    “盜匪狡猾，夜色又昏暗，可能是趁諸位師傅不注意時混入的，我們銜尾追來，絕無找錯的可能。”今川義元再次非常肯定地重復了一遍，隨后向前鞠躬致意：“煩請大師讓寺內代為搜尋一下了，不然若是讓這些殺人盜匪在寺內妄為，既是擾了佛祖清凈，也是安全隱患。”

    “那請施主稍后，貧僧會讓寺內自行搜索，若是有了情況，再與施主聯系，施主明日再來便可。”善如于是又向今川義元來了一個佛禮，隨后便示意送客了。

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    “怎么樣？”看到今川義元牽著馬匹回來后，銀杏等人便迎上來問道。

    “看表現，搞不好寺里的住持和僧兵是故意包庇藏匿那群盜匪的。”今川義元根據剛才的反應推斷道：“他現在答應我去寺廟里搜尋一下，估計是搪塞我的，想等到天黑就把人放出去，明天和我說沒搜到。”

    “既然如此，那就安排忍者在寺廟周圍，監視各條大小路線，以防有人偷偷離開。”那古野氏豐冷冷地看了眼上宮寺的方向，“拿到了人，再找他們對峙。”

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    與此同時，上宮寺內，善如正帶著一眾守門的僧兵走回本堂，被善如藏匿在此的一群盜匪也等候在此。看到善如來了，個個都是跪下行禮。

    “大人，剛才為何要答應那人幫他搜寺？”之前與今川義元理論的那個守衛有些不解地問道，“他一口京都腔，一看就是人生地不熟的過路武士，怕他作甚？”

    “你沒仔細聽他說嘛，他被人偷了馬，卻還能騎馬追來，說明要么是立刻買了馬，要么就是下人帶的馬足夠他換乘，那就得是有十幾匹馬了……這財力，可不是能隨意欺侮的。”善如卻是精于察言觀色，看出了今川義元的身份估計不簡單：“不和他來硬的，以免他惹出什么事端。反正他也進不了寺，我們就拖著他，一直說沒有找到人，拖到他急著離開就完事了。”

    “大師為什么不今晚悄悄把我們放出去？”那個盜匪頭目抬起頭來，意識到自己這次估計得罪到人了，有些喪氣地提議道。
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