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    “那現在怎么說？”今川義元向太原雪齋問道，“走哪條路才能繞過騷亂的小谷城？”

    “走？還走什么？”太原雪齋詫異地瞪了今川義元一眼，隨后鎮定自若地一甩袖子道，“不急著走。”

    “那要干什么？留在山上等小谷城的動亂平息嗎？”今川義元被太原雪齋的態度弄得有些迷惑。

    “不，我們自己出手去平息小谷城的動亂。”太原雪齋理所當然地回答了一個今川義元想都未想的答案。

    “老師想插足淺井家的家督爭奪戰？”今川義元只覺得有些頭大，“真是沒辦法吶……又要節外生枝了，我可一點都不想參與這些麻煩事。”

    “奇貨可居啊,        一個落難的家督放在眼前，不好好利用一番怎么行？在他最虛弱的時候幫他一把，以后要改善今川家和淺井家的關系，可就方便多了。”太原雪齋想著想著，嘴角已經漸漸露出微笑，就差流口水了——一個貪婪的老和尚的面貌躍然臉上，“再說了,        什么叫‘插足’？多難聽。是人家淺井家會主動來拜托我們參與。”

    “啊？”今川義元更愣了。

    “看。”太原雪齋向今川義元身后打了個響指——后者回頭望去，發現赤尾清綱和雨森清貞兩人和一眾旗本已經不知何時向著太原雪齋和今川義元所在處走來。

    “求援的來了。”

    ·

    “貧僧是今川家外交僧冷泉為和,        這位是家督的旗本侍大將品川五郎，此次上洛是為了打點朝中關系，為家督求個官職。請問淺井家可是有什么需要我們幫助的嗎？可是要我們幫忙出面調停內亂？”太原雪齋在向淺井家的眾人自我介紹時，毫不客氣地掏出了自己多年老友冷泉為和的法號，而今川義元使用的依舊是“品川五郎”這個馬甲。

    “為何冒用冷泉大師的名諱？”今川義元小聲嘀咕了一句。

    “又要坑蒙拐騙了，不想敗壞自己名聲。”太原雪齋一本正經地答道。

    “調停內亂怕是有些艱難了。”赤尾清綱露出了苦笑，對眼前的局面也是心里有數，“田屋明政就是抱著篡位之意而來，絕無善了之意。”

    “那美作守殿下（赤尾清綱）想讓我們做什么呢？”太原雪齋不緊不慢地回道。

    “現在田屋明政雖然控制了小谷城，我猜測，大多數的家臣和本家直轄的旗本估計都還在觀望，沒有立刻歸附于他，所以他所能動用的部隊有限。但是，他的人監視幾條從小谷城前往鐮刃城的官道卻是綽綽有余，也隨時可能騰出人手來后山搜捕我們。”赤尾清綱面色凝重地望向南方山下：
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