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    天文十二年（1543）年2月1日晚，眾人找不到合適的村町，在長良川畔的野外扎帳篷露宿。若是在往常，今川義元肯定是要抱怨的。不過眼下局面不容樂觀，也顧不上那么多了。簡單休息了一晚后，2月2日清晨，眾人再次踏上北上的路。

    2月2日中午，馬隊來到了稻葉山城城南的渡口外。在這里，總算是找到了還沒有封鎖的橋梁。大部分逃難的百姓都是徒步而來，被馬隊遠遠甩在了后面，只有那些提前好幾日就出發逃難的人此時才能抵達稻葉山城。不過他們大多也沒有必要繼續西遷，留在這里就算是安全了。正值春耕之計，不少百姓都開始四處尋找荒地，想想辦法種點東西，解決一下家里人流亡時的吃飯問題。

    于是，和下游渡口人擠人的混亂局面不同，長良川上游的渡口卻是人煙稀少，不用排隊就可以過河了。只不過橋梁的守衛看到三十多人的騎馬隊和馬車時有些警惕，不過盤問后發現是東國口音，也沒有多問，就放行通過了。

    “這就是信息和大局觀的重要性。”武田弘信向南眺望了一眼已經消失在視野盡頭的木曾川，“百姓沒有這個意識，只是徒勞而慌張擠在下游渡口，殊不知其實只要繞一段路，一切難題就迎刃而解。”

    “大師，難道不是因為我們有馬嗎？”銀杏在一旁笑了起來，“人和人之間哪有那么大差距呀。他們沒有馬匹，靠走路太慢了，經不起折騰和嘗試，一旦選錯了路，就沒有時間在敵人打來前離開了，只好一條路走到黑。我們有馬匹，走得快，想試什么就試什么，真遇到戰亂了也能拔馬離開戰場。”

    天文十二年（1543）年2月3日，一行人踏上了從稻葉山城西進往關原方向的官道。這條官道也是溝通美濃和近江、乃至于關東和關西的重要官道，因此修得頗為寬敞。眾人輕車簡從，在2月5日就抵達了關原，再往西就是近江國的國界了。

    然而就在一行人準備進入近江國，徹底把戰亂甩在身后時——卻發現戰亂再一次拍到了他們臉上。

    “三盛木瓜，朝倉家的人……”武田晴信看著眼前浩浩蕩蕩地開向美濃的大軍，不由得愣在了原地，“這是和織田家約好了，要一起夾擊美濃嗎？”

    ——武田晴信猜得不錯，朝倉家就是和織田家相約出兵的。此役的總大將是朝倉家有名的軍神朝倉宗滴，他們擁立另一位土岐家的繼承人土岐賴純回歸美濃，名義上同樣是要驅逐竊國大盜齋藤家。朝倉家的大軍從越前出發，經過了盟友淺井家的北近江，殺向西美濃。

    為了應對朝倉家突然的入侵，西美濃三人眾不得不立刻回師布防，但還是晚了一步，讓朝倉家在關原一帶的山區里布下營盤，站穩了腳跟。戰端一啟，西美濃的百姓們再次開始逃難，反過來向東邊的稻葉山城方向逃去。

    一行人的隊伍在滾滾東逃的洪流里，就仿佛一葉無力的扁舟。而繼續前進的道路，也已經被齋藤家和朝倉家的部隊封死了，沒辦法通過了。

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