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    “回稟殿下，少主的天賦非比尋常，自然學得快。”田沈健太郎微微頷首，隨后卻是皺緊了眉頭，“但依在下所見……少主他……”

    “五郎他沒出全力？”田沈健太郎話還沒說完，銀杏卻已經看出了端倪，輕聲問道。

    “夫人明鑒。”田沈健太郎點頭應道，讓今川義元著實愣了一下。不過有了這個心理暗示后,        讓今川義元再次帶著目的去觀察今川五郎的一招一式，很快就發現銀杏和田沈健太郎說得不錯。

    今川五郎看似和小田切彥次郎打得電光火石、你來我往，好看是好看，但其實很隱蔽地放棄了一部分致勝的機會——以他的速度是能辦得到的，可是他卻仍然選擇了直來直去的攻擊。

    “這孩子……”今川義元有些訝異，但稍加思索后就明白了今川五郎的用意——他肯定是剛才在大人們邊上聽到了剛才有關小田切茂盛的對話，所以才想讓小田切彥次郎能夠酣暢淋漓地大展身手，告慰他父親的亡靈。

    問題是該怎么收場呢？比賽最后總是要分出勝負的。雖然面對少主力戰而敗，對小田切彥次郎也是不錯的結局了，但他肯定是想要獲得一場勝利的吧？

    就在今川義元思索這個的時候，場上的局面一下子發生了重大變化。只見今川五郎忽然上前一個挑斬，小田切彥次郎沒想到今川五郎的速率一下子發生了這么快的變化，趕忙格擋卻沒來得及站穩，手中的竹刀一下子被挑飛出去。而幾乎在同時，今川五郎手里的竹刀也意外脫手，和小田切彥次郎的竹刀一起飛向場外，差點砸到圍觀的觀眾。

    失去了竹刀，比賽自然也就不了了之了——平局。今川五郎有些不好意思地朝著小田切彥次郎一個抱拳，小田切彥次郎也趕忙鞠躬行禮。直到這時，看得意猶未盡的場邊觀眾才為這兩個小武士的對決獻上了遲到的歡呼聲。

    “小小年紀就學會‘假賽’了。”今川義元哭笑不得地用折扇點了點自己的太陽穴，但笑意慢慢地還是帶上了欣慰。

    “長大之后，一定是和殿下一樣溫柔的武士吧。”瀨名氏俊輕聲嘆道，也是笑了起來。

    ·

    天文十二年（1543）年1月5日，武道會結束不久，太原雪齋和今川義元、銀杏等人就準備啟程上洛了。不過在他們出發前，還要先等從甲斐出發的武田晴信、三條夫人來駿河與他們會合。今川義元本想派個使者去迎接一下，隨便敲定一下行程，但早坂奈央卻再次自告奮勇：

    “殿下，請把出使武田家的任務交給在下吧。”

    “每次去武田家出使的任務，小七郎你都格外積極呀?！苯翊x元有些好奇地挑了挑眉毛，“怎么，是因為你第一次為我執行的任務就是去武田家，所以有了情懷？”

    “殿下說笑了。”早坂奈央的神色有些僵硬，只是木訥地點頭。
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