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    天文十一年（1542）年6月10日，今川軍與織田軍在三河境內(nèi)的小豆坂爆發(fā)合戰(zhàn)，雙方廝殺半日，最終不分勝負(fù)，傷亡均在1000人左右。織田家在戰(zhàn)役結(jié)束后連夜拔營(yíng)撤離，今川家也并未追擊。事后，織田家宣傳己方獲勝,        揚(yáng)言是在以織田信光為首的“小豆坂七本槍”的奮戰(zhàn)下，織田軍力挫今川軍，不禁救走了三木松平家困守在三木城內(nèi)的武士，還焚燒了今川軍的本陣。戰(zhàn)況激烈時(shí)，甚至一度逼得今川義元狼狽逃竄。

    雖然小原鎮(zhèn)實(shí)等人也反過(guò)來(lái)宣傳是今川家獲勝了，不過(guò)單從整體的局面而言，的確是織田家更加瀟灑一些——他們進(jìn)入三河腹地耀武揚(yáng)威，事后又揚(yáng)長(zhǎng)而去。因此，三河地區(qū)的輿論普遍認(rèn)為是織田家小勝一場(chǎng)——當(dāng)然今川家的武士對(duì)此并不認(rèn)同。當(dāng)然,        這也和今川義元沒(méi)有重視宣傳有關(guān)。他在小豆坂合戰(zhàn)后忙著將解救的難民和松平宗家的俘虜們送還岡崎城，順便安撫周遭被亂捕的城町。

    論及小豆坂合戰(zhàn)的勝敗，今川義元心里其實(shí)是承認(rèn)己方的失利的。如果山口教繼在迂回過(guò)橋后沒(méi)有選擇浪費(fèi)時(shí)間焚燒本陣，而是加入主戰(zhàn)場(chǎng)，今川家的傷亡數(shù)字可能會(huì)翻倍。這一認(rèn)知在山口教繼的使者暗中拜訪后更加清晰起來(lái)——

    “吾主差在下來(lái)向今川殿下謝罪。”本多忠信也不繞圈子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“先前吾主口風(fēng)不嚴(yán)，不小心走漏了松平家人質(zhì)的行蹤，導(dǎo)致人質(zhì)被劫走，實(shí)在是抱歉。”

    “真是令人遺憾。”今川義元本就沒(méi)有對(duì)山口教繼的道德感有太高的指望——一個(gè)背著主家和敵國(guó)大名做交易的二心者，又怎么可能是什么守口如瓶的守信之人？

    “但吾主也不想失信于今川殿下的，只是花錢買情報(bào)的人實(shí)在給得太多了，再加上吾主也覺(jué)得，松平宗家分為兩支對(duì)我們山口家更有利一些，所以才透露了情報(bào)。身不由己，殿下勿怪。”本多忠信再次俯身，道歉的語(yǔ)氣倒是頗為誠(chéng)懇,        但卻非常直白，一點(diǎn)場(chǎng)面話都不說(shuō)。

    “那也是沒(méi)辦法的事情。”今川義元云淡風(fēng)輕地?fù)u了搖頭,        “不能要求每個(gè)人都將信用視為珍寶。”

    “今川殿下這樣說(shuō)就太傷人了。我家主公雖然這次沒(méi)能守信，但也不是言而無(wú)信之人。”本多忠信聞言立刻開(kāi)口反駁道，“殿下也看到了。我家主公為表歉意，特意在戰(zhàn)陣之上放水，希望這點(diǎn)心意可以讓今川殿下少些不快。”

    “左馬助殿下真的是故意的？”今川義元瞇了瞇眼睛，右手摸索著掌中的折扇。

    “是，吾主無(wú)意和今川家為敵，所以山口家的部隊(duì)才沒(méi)有加入戰(zhàn)斗，希望今川殿下能理解這一心意。”本多忠信誠(chéng)懇地低聲道。

    “左馬助殿下是想讓我說(shuō)聲‘謝謝’嗎？”今川義元冷聲問(wèn)道。

    “不敢不敢。”本多忠信趕忙搖頭，“只是一番賠罪的心意罷了。”

    “若是我也不小心‘走漏了風(fēng)聲’，讓織田彈正殿下得知了左馬助殿下與敵人私通款曲、戰(zhàn)陣之上縱敵的事情，不知左馬助殿下打算如何向織田彈正解釋？”今川義元反過(guò)來(lái)握著折扇，有一下沒(méi)一下地敲擊著掌心，說(shuō)出的話卻是毫不留情。
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