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    “這是什么？”今川義元不解地問道。

    “哦，甲信這里的習慣。出征的士兵會在懷里揣著家書，里面裹一枚碎銀子。如果不幸戰死沙場或是被俘無法返鄉，希望有人在打掃戰場時能撿到這家書，幫他寄回家里去，里面裹的銀子就是酬勞。”武田晴信一邊和今川義元解釋著，一邊揮手招來了一個負責搜身的年輕小姓，對著他一通劈頭蓋臉地臭罵道：

    “源助，你們這些雜碎他娘的是怎么搜身的？我隨手一摸摸出了碎銀子，那這里堆的那么多衣服里還能剩下多少？不知道好好搜搜嗎？”

    “是！在下罪該萬死！”那個長得頗為俊美的小姓被罵得狗血淋頭，趕忙帶著人重新去那一堆衣服里摸索起來。他很快又找出了十幾封家書，一邊把銀子裝到袋子里，一邊把家書揣入懷中。

    “源助，你留那東西有屁用？”武田晴信見狀上了火，上前揪住春日虎綱（日后的高坂昌信）的衣領，從他懷里把那些家書抽了出來，隨手扔在地上，還往上面踩了幾腳，“別耽誤時間，趕緊給我搜！”

    “是！是！主公！”春日虎綱趕忙照做，嚇得冷汗直流，再也不敢有片刻耽擱。

    今川義元則從泥水里撿起了武田晴信剛才扔下的那封家書，一邊用手帕擦著弄臟的手，一邊大概掃了幾眼——字跡歪歪扭扭的，總共也沒幾列，錯別字倒是不少，大概意思就是讓家里人好好過，別擔心自己。信尾還留下了家里的地址——不過顯然是沒有用了。

    武田晴信轉過身來時，發現今川義元正在讀那封家書，不由得大笑起來，“不會吧五郎，你該不會想把這些家書給他們送回去吧？”

    “你會拿這些俘虜怎么樣？”今川義元低聲問道。

    “還用說？押回甲斐當奴隸挖礦啊，你們今川家不是喜歡拿奴隸守城嗎（筆者按：比如未來的知立城），我們武田家的習慣是讓他們去開礦。”武田晴信遙遙一指甲斐的方向，“就讓他們這樣赤條條地進去，不給他們在衣服里夾帶黃金出礦的機會。但我和你講，這些人真是窮瘋了。之前居然還有人把金子吞下肚子混出去，讓人幫忙剖開肚子，把金子寄回家的人。真的是不可理喻，全家都被我抄斬了。”

    今川義元看了眼不遠處那些俘虜們，他們一個個都是面色慘淡，雙眸無神——顯然也明白自己下半身的命運已經注定了。在漆黑骯臟、直不起腰的坑道內沒日沒夜地勞作，吃不上一頓飽飯、睡不了一宿好覺，直到被折磨致死，隨便找個坑給埋了。父母也好，妻兒也好，都是此生不可能再相見。一家人再次聚在桌旁吃飯的畫面，也只有在夢里才能看到了。至于離開了家中的頂梁柱，病弱的雙親和嗷嗷待哺的孩子能不能活下去——這可能是在他們死前最后思考的問題了。

    像這樣的悲劇，每時每刻都在這亂世發生著。到底是被俘后奴役終生來得好，還是在戰場上一死了之來得好，沒有人說得清楚。

    “既然他們永遠也沒機會回家了，把這家書給他們寄回去不也挺好？反正我們也要打到諏訪去，順路的。”今川義元提出了一個建議，但自己也有些不好意思。但一幻想到太原雪齋、銀杏和自家的三個孩子遭遇這種折磨的畫面后，又忍不住開口道：“虎千代，你這不也算是拿了人家的銀子，收了酬勞了嘛。不然人家家中父母和妻兒一直惦念……”

    “不會真有傻子干這事吧？這傳統延續這么多年了，我們甲斐就沒人遵守過。”武田晴信被今川義元的話逗得捧腹大笑，“誰管他家里老母和妻兒啊？”

    “沒人遵守，為什么大家還會延續這一習慣？”今川義元更加疑惑了，“一枚碎銀子，也能頂上家里小半個月的伙食了吧，干嘛白白浪費。”

    “也不是‘沒人’吧，說不定就遇到一個五郎這樣的傻子呢。人都是怕死的，總歸想存個念想咯，騙騙自己也好。你口中那些父母妻兒也擔心孩子丈夫一去不復返，哪怕節衣縮食小半個月，也要湊出一枚碎銀子給他帶上啊。”武田晴信大笑著拍了拍今川義元的肩膀，“你要去寄信就去吧，不攔著你。走，你剛才不是要看你的連襟嗎，我帶你去看。”

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