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    今川義元也是拱了拱手，送上了這句無(wú)常亂世里珍貴的祝福。

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    離開岡崎城后，今川義元并沒(méi)有直接返回東三河，而是先南下東條城、西尾城的吉良家領(lǐng)地。在吉良持廣遇害后，東條吉良家的傳承成了問(wèn)題。而先前屢次與今川宗家為敵的西條吉良家，也必須好好教訓(xùn)一番。

    今川軍大兵壓境，而松平家如今又已經(jīng)是今川家的盟友，吉良家自知是沒(méi)有抵抗的機(jī)會(huì)了，只得遣使投降。在那古野氏豐的堅(jiān)持下，今川義元宣布罷黜了吉良義堯的吉良家家主之位，由其三子吉良義昭繼承，同時(shí)廢除了謀害養(yǎng)父的吉良義安繼承東條吉良家的權(quán)力，把兩者都帶回今川館軟禁。

    可這就出現(xiàn)了一個(gè)新的問(wèn)題——之后該讓誰(shuí)來(lái)繼承東條吉良家呢？吉良持廣已經(jīng)絕嗣，而吉良義堯也只有三個(gè)孩子，如今長(zhǎng)子早逝，次子被廢，三子已經(jīng)繼承了宗家，沒(méi)有子嗣可以過(guò)繼到吉良分家了。

    就在今川義元煩惱此事的時(shí)候，吉良義堯的三子吉良義昭卻主動(dòng)找上門來(lái)。

    “罪臣，見(jiàn)過(guò)今川殿下。”吉良義昭在被早坂奈央領(lǐng)入帳后，立刻附身請(qǐng)罪道，“在下替父兄不忠不義不孝的胡作非為，向今川殿下謝罪！您能饒恕他們二人一命，在下感激不盡！”

    “你父兄的所作所為，又不干你的事情，何須道歉？”今川義元在來(lái)之前就已經(jīng)打探過(guò)，這位三子吉良義昭的風(fēng)評(píng)在領(lǐng)內(nèi)很好，為人正派清廉，和他那混賬父兄完全是兩路人，因此才會(huì)得到吉良宗家的一致支持。

    “父兄之過(guò)即吉良家之過(guò)，吉良家之過(guò)即我之過(guò)，焉能不謝？”吉良義昭恭敬地再次俯身拜倒，在泥土上重重地磕了幾個(gè)頭，低聲道：“此次前來(lái)，是想斗膽請(qǐng)今川殿下允許，讓在下繼承吉良分家。”

    谷　　“哦？”今川義元聞言有些差異——這樣的表態(tài)可和吉良義昭先前給今川義元留下的好印象不符啊。他居然想趁著吉良分家絕嗣之際，由自己一人繼承兩家，把分家一并吞并嗎？

    “是。”吉良義昭面不改色地答道，“還想請(qǐng)殿下允諾一事，在下想將吉良宗家的家督之位讓給在下兄長(zhǎng)之幼子。”

    “啊？”今川義元這次更加吃驚了——吉良義昭居然想要放棄領(lǐng)地龐大的吉良宗家的繼承權(quán)，而是想主動(dòng)過(guò)繼到兵微將寡的吉良分家，還要把宗家的繼承權(quán)還給他叛亂的兄長(zhǎng)。

    “還請(qǐng)殿下恩準(zhǔn)！”吉良義昭深深地拜伏下去。

    “我需要一個(gè)原因。”今川義元不動(dòng)聲色地問(wèn)道——其實(shí)是他自己好奇罷了。

    “如今吉良分家絕嗣，必須要過(guò)繼一人去繼承。可是吉良家嫡流剩下的男丁，就只有在下和在下的父兄以及兄長(zhǎng)的幼子。在下的父兄犯下大罪，斷然無(wú)法重回領(lǐng)地。而在下的侄子尚且年幼，若是讓他過(guò)繼到人生地不熟的吉良分家，恐怕日子會(huì)過(guò)得無(wú)比艱苦。畢竟持廣殿下（吉良持廣）就是被在下的兄長(zhǎng)所殺，東條吉良家的家臣們肯定不會(huì)歡迎這個(gè)仇人之子。”

    吉良義昭平靜地?cái)⑹隽嗽颉?

    “所以你決定由你過(guò)繼過(guò)去？”今川義元發(fā)問(wèn)道。

    “是，在下畢竟已經(jīng)成年，能應(yīng)付得來(lái)這局面。讓兄長(zhǎng)幼子在宗家繼位，也能得到照顧。”
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