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    天文五年（1536）9月24日夜，島田城外，今川良真的親信忍者——上忍桃三郎正扮作村莊里打更的更夫，在街道上徘徊著，注視著官道上的動(dòng)靜。島田城是駿河和遠(yuǎn)江之間往來(lái)的必經(jīng)之路，來(lái)回調(diào)動(dòng)的部隊(duì)都只能從此處通過。

    自9月23日今川宗家以“討伐叛逆、收復(fù)失地”為名發(fā)兵遠(yuǎn)江以來(lái)，宗家就幾乎派出了麾下所有的忍者隨軍西行，依次排查附近每一個(gè)可能瞭望到大軍動(dòng)向的山頭和高點(diǎn)。而同時(shí)，今川家的馬廻眾和旗本隊(duì)里的騎士們也終日在官道兩側(cè)徘徊，驅(qū)離一切可疑的人士。在這重重防范下，今川良真的忍者即使竭盡全力，也難以偵察到正在西進(jìn)遠(yuǎn)江的兵力。

    不過，白天這樣高強(qiáng)度的警戒也嚴(yán)重消耗了今川宗家忍者的體力。在夜晚里，潛伏多時(shí)的桃三郎等人終于得到了靠近官道的機(jī)會(huì)。從昨天夜晚開始，官道上就一刻不停地有人向東返回——那是往河?xùn)|的方向。不過天太黑，也看不清有多人。雖然打著的火把數(shù)量有限，但桃三郎憑多年的直覺推斷，大概率是有大部隊(duì)通過。

    桃三郎心里默默點(diǎn)算著今夜通過火把的數(shù)量，一整夜都沒有合眼。但一想到這是為了報(bào)答今川良真的恩情，他便覺得一點(diǎn)都不困了。

    一直到25日清晨，官道上東返的火把才逐漸消失。取而代之的，是又一批西行遠(yuǎn)江的大軍，而忍者和騎士們也再次開始構(gòu)建情報(bào)屏障，不讓閑雜人士接近。退到官道遠(yuǎn)處村莊里的桃三郎剛想在樹下小憩一會(huì)，就發(fā)現(xiàn)被派去富士川畔偵察的部下已經(jīng)回來(lái)了。

    “頭兒，不會(huì)錯(cuò)的，就是雪齋大師本人。他沒有西去遠(yuǎn)江，而是向東去了富士川。”返回的中忍信誓旦旦地向桃三郎匯報(bào)道，“我之前在今川館見過他本人，絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，他此刻人就在富士川畔的巖砦里，小心翼翼地露面了幾次，看來(lái)是害怕被人看見。”

    “確定沒有看錯(cuò)嗎？”桃三郎非常鄭重地確認(rèn)道，“那老和尚真的在那里？”

    “小的愿以項(xiàng)上人頭擔(dān)保。”中忍斬釘截鐵地承諾道，同時(shí)指向自己的幾個(gè)手下，“他們也都看到了，不會(huì)錯(cuò)的。”

    幾個(gè)中忍的手下們聞言也是紛紛點(diǎn)頭。

    “那巖砦里有多少人？”桃三郎又壓低聲音問道。

    “太遠(yuǎn)了看不清楚，附近也戒嚴(yán)了，蒲原家的那些忍者熟悉地貌，總是蹲在最要害的地方，我們滲透不過去。”中忍有些慚愧地請(qǐng)罪，不過隨后又低聲道，“不過晚上一直可以看到一批批打著火把的部隊(duì)從西邊往巖砦里趕來(lái)，這都兩天了，估計(jì)來(lái)的人不少吧。”

    “北條家給的情報(bào)搞不好是真的……怪不得讓我們注意盯著夜晚行軍的部隊(duì)。”桃三郎深吸了一口氣，布滿血絲的雙眸里此刻卻因?yàn)榕d奮而微微泛著光彩，“今川宗家白天大張旗鼓地西進(jìn)，裝作要去遠(yuǎn)江平叛。一到晚上，就把部隊(duì)趁夜分批調(diào)回東邊的富士川畔，打算去搶河?xùn)|吶……連太原雪齋都在富士川啊…”

    “我親自回去把這些情報(bào)匯報(bào)給殿下。”桃三郎向自己手下的另一個(gè)中忍低聲吩咐道，“你們還要繼續(xù)在這里盯梢。”

    ·

    天文五年（1536）9月25日，遠(yuǎn)江國(guó)西崎城。

    今川良真聽完了桃三郎的匯報(bào)后，不由得對(duì)身前端坐的北條幻庵心悅誠(chéng)服。

    “幻庵大師當(dāng)真了不起，僅僅略施小計(jì)，就把今川義元的人引往河?xùn)|去了。”今川良真嘴上贊嘆不已，心里則不由得暗自感慨。他讀過的歷史上，北條幻庵不過是北條家的一介僧人，沒有什么過人的功績(jī)，也沒有什么顯赫的名聲。他之所以能被不少人知曉，還是因?yàn)樗凇兑巴废盗杏螒蚶镌?jīng)擔(dān)任過教學(xué)關(guān)的解說(shuō)罷。（筆者按：13代野望里，北條幻庵說(shuō)相聲般的新手指南真的好玩）
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