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    “不，這份慚愧的偽善反倒令人羨慕，比起那些以殺戮為榮、以鮮血為傲的武家惡人好上許多，至少愛卿會因傷害他人而羞愧，會因他人受難而悲傷。舍己為人的光明大義在這亂世里不過是一番苛求，能像愛卿這樣保有著明辨是非的惻隱之心就已經難能可貴了。”

    足利義晴仰頭看天，天卻不語，“不求人人親手行善，但求人人心中有善。如果人人都像愛卿這樣不忍親手作惡，那世上也不會有作惡之人，更不會有不得不作惡以求生存之絕境。若是如此，這世道又怎會在幾十年里淪落至如此暗無天日的亂世？”

    “是啊，幾十年間，曾經強盛的幕府卻已經…”今川氏元唏噓不已，也是長嘆了一口氣。

    “幾十年前，愛卿的祖父（今川義忠）也曾上洛謁見先代將軍，與先代縱馬狩獵于東郊。”足利義晴策馬闖出了森林，繞道向他自己的營地而去，同時用手指了指腳下的地面，“不知幾十年前，先代與愛卿的祖父又談了什么？”

    “先祖父對幕府忠心耿耿，矢志不渝、立志勤王。”今川氏元想起那些只能見諸于書中的關于今川義忠的記載——因為英年早逝的今川義忠早在今川氏親幼時就已過世了，更別提見到今川氏元這輩人了。

    “不止令祖父，今川家代代皆是幕府忠良，為將軍前驅，秣馬富士、震懾關東。每每幕府有難，今川家都挺身而出，血灑沙場，立下汗馬功勞。‘天下一苗字’、‘征夷副將軍’，實至名歸。”足利義晴追憶著今川家的往事，態度也變得尊敬起來。

    不知不覺間，足利義晴和今川氏元已經策馬回到了營地。讓今川氏元意外萬分的是，營地里留守的小姓居然抱出了一個尚在襁褓中的嬰兒，送到了足利義晴和今川氏元馬前。足利義晴翻身下馬，親手抱起了孩子，走向今川氏元。

    “幕府衰落，我早已看開，自認已經能夠接受一切結果。但是數月前得此子，卻又有放心不下之事。先父早逝，而我多年顛沛流離，身體也有恙，京都刀槍無言，不知我還有多少歲月。只恨不肖族弟背叛，苦于家中無人。若是我不幸，此幼子只得勞煩愛卿多多照看了。不求讓他繼承大統，也不求你為幕府竭誠奉公，只求愛卿保他一世平安，我愿足矣。若是他遭遇危機，煩請愛卿提兵上洛，解救其于危難之中。”

    足利義晴的這席接近“托孤”之語讓今川氏元受寵若驚，一時不知如何回話。只得匆忙下馬，匍匐與足利義晴身前。

    “令堂和尊師的來信里，說想要愛卿從我這里拜領‘晴’字，但我覺得這還不夠。這點恩賞，如何能表達我對今川家的心意。”

    足利義晴微微俯身，以令人五體投地般威嚴而又慈愛的聲音，不由分說地沉聲道：

    “賜將軍家通字，‘義’字與你，即日改名今川義元。”

    今川義元再次怔住了，沒想到當日他臨行前和太原雪齋的玩笑話居然成真了。拜領將軍賜字本已是武家人人羨慕的榮譽，而得幕府將軍賜下代代相傳的通字，則是舉世矚目的恩典。

    為什么要給予如此隆恩？

    今川義元抬起頭，萬分不解地看向足利義晴，他的眼神已經代他問出了心中疑惑。善于察言觀色的足利義晴自然看出，微笑著抬起手，按在了今川義元的發髻上，輕聲答道：

    “今川家代代的忠義，幕府銘記在心。”

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