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    今川氏元一行人此刻正跟隨著那個(gè)拿著火把的青年，走在一條陰森的暗道里，死老鼠的尸體散發(fā)著惡臭，讓眾人都好懸才憋住沒吐出來。暗道里滿是蜘蛛網(wǎng)，一看就是許久沒有人使用過了——如果不是這個(gè)青年帶路，今川氏元也想不到一處破舊茅草房里發(fā)霉的榻榻米下居然藏著暗門。

    借著火光，今川氏元開始打量起這條地道。這條地道比那古野氏豐的那條地道的截面積大上兩倍也不止，直立行走毫無問題。每走幾十步，就能看到一處岔口，四通八達(dá)地通往各個(gè)方向，一看就是一個(gè)規(guī)模很大的地道群。想挖掘這么龐大的地道群而不被人發(fā)現(xiàn)，需要的人力物力和對(duì)京都的掌控力，都是難以想象的——這地道要么就是幾百年前皇室挖掘的，要么就是鐮倉(cāng)幕府、室町幕府還如日中天時(shí)為了監(jiān)視天皇而建造的。

    “你到底是誰？”今川氏元隱隱有些不安，輕聲向面前的青年人問道。

    “布衣武士，扈從鳳輦，此般物語，未曾有聞?！?

    青年人引用了五百年前藤原為房的詩(shī)句，含糊不清地做出了答復(fù)。博覽群書的今川氏元自然知道青年人指的是什么：當(dāng)年白河天皇執(zhí)政時(shí)，為了護(hù)衛(wèi)出行的天皇免于頻發(fā)的僧人一揆的襲擊，今川氏先祖——八幡太郎源義家率領(lǐng)家丁，隨侍天皇左右。不過源義家等人當(dāng)時(shí)都還沒有官職，只能算是平民。為了便于作戰(zhàn)，也沒有穿朝廷正式的束帶禮服，而是取而代之以便于作戰(zhàn)的布衣，手持弓箭跟隨與天皇的轎子旁。

    這樣的做派在當(dāng)時(shí)的宮廷可謂是不倫不類，藤原為房于是便留下了記載。誰曾料到，此事開了皇室雇傭無官職在身的武士的先河，也是大名鼎鼎的“北面武士”的開端。自此之后，日本歷史的焦點(diǎn)從皇室逐漸轉(zhuǎn)向武家。

    就在今川氏元琢磨青年用這句話答復(fù)的含義時(shí)，青年卻突然停下了腳步，“到了。”

    “出口在哪里？”今川氏元環(huán)顧左右，并沒有找到任何一個(gè)通道。

    “這里?！鼻嗄曛赶蛄怂麄兡_邊的一條小溝，“從這里鉆過去十幾丈，再向上爬半丈，就能進(jìn)入旅宿了?！?

    “旅宿的哪里？”今川氏元被水溝里發(fā)出的刺鼻氣味嗆得不清。

    “糞坑?！鼻嗄旰敛槐苤M地干脆道，“我就送到這里了，剩下的你們加油。”

    今川氏元用火把向那邊稍微照了照，就可以看到這條水溝里遍布著屎尿糞便，還有不少正在啃食糞便的老鼠。

    “嘔——”身后跟來的那古野氏豐終究是沒繃住，一口就吐了出來，吉良瑋成、田沈健太郎和那四個(gè)中杉家的忍者也都是面露難色。連要救自己姐姐的中杉虎千代都是一陣陣打退堂鼓，不過他倒是沒打算自己提出——反正潔癖到連沾著污泥的烤串都不肯拿的今川氏元，無論如何也不會(huì)——

    還沒等他想完這個(gè)念頭，就看到穿著一身白色衣服的今川氏元毫不猶豫地鉆入了屎溝里，手足并用地向前爬去。老鼠們被他的動(dòng)靜嚇了一跳，紛紛從他身下和身側(cè)四散逃開。

    “不是吧…”中杉虎千代忍住了翻騰的胃液，狠狠地咬了咬牙，也跟著今川氏元爬了過去?！八懔耍偛荒芸粗謇赡巧底右粋€(gè)人送死吧！”

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    就在水平距離和今川氏元不過幾十米的旅宿內(nèi)，二樓門口的忍者們卻忽然感到有些不對(duì)。剛才屋里傳來了細(xì)瑣的一些聲響，他們還以為是銀杏正在掙扎，也沒多想。有人提議進(jìn)門看看，卻被其他三人一起否決——害怕一進(jìn)門銀杏又開始大喊“被非禮”，今川良真循聲下來，看見他們幾個(gè)在屋里可就麻煩了。

    然而隨著時(shí)間的流逝，屋內(nèi)的動(dòng)靜卻越來越大。但是過了一會(huì)兒后，卻又全無動(dòng)靜了。幾個(gè)忍者對(duì)視了一眼，最后還是不敢自己開門，便上樓去向今川良真稟報(bào)，請(qǐng)他親自下來看看。

    “這點(diǎn)小事還要我親自來，你們幾個(gè)都是飯桶嗎？”得知通報(bào)的今川良真又是氣得不清，但四個(gè)忍者卻是有苦說不出。等到今川良真推門進(jìn)去后，所有人卻是大吃一驚——捆著銀杏的繩索已經(jīng)落在了地上，屋子的窗戶被打開了，而銀杏已經(jīng)不知所蹤。

    “你們這群…”今川良真恨不得立刻就把面前那幾個(gè)辦事不利的下屬碎尸萬段，但還是忍住了怒火，快步跑到窗戶邊看了一眼——后面就是一塊街區(qū)。

    “有看到人質(zhì)跑掉嗎？”今川良真對(duì)二樓走廊上和窗戶后邊街道上盯梢的忍者們大吼道，大家都是面面相覷。

    “一幫飯桶！簡(jiǎn)直跟空難救援的部隊(duì)一樣沒用！”今川良真對(duì)麾下忍者的辦事效率感到深深的無語，立刻大吼道，“應(yīng)該沒跑多遠(yuǎn)！全部出去在周圍街區(qū)給我搜！”

    說罷，他便暴跳如雷地邁步出門，身后的忍者們磕頭請(qǐng)罪后也匆忙跟上。

    “呼——怎么這么久才走，我都快睡著了，困死了。”其實(shí)躲在屋內(nèi)壁櫥里的銀杏聽到腳步聲終于離去后，才長(zhǎng)出了一口氣，摸了摸懷里苗苗的毛發(fā)，“表現(xiàn)不錯(cuò)，給你加雞腿?！?
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