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    “自然是不識得，只是公子長得和令尊與令堂，真的很像啊。”朝比奈泰能不修邊幅的臉龐露出了些許懷念的笑意，“特別是那眉眼，像極了老主公啊。”

    “這個時候來，想必是做說客的吧，游說朝比奈家在家督之爭里助你一臂之力？”朝比奈泰能不用問也猜出了今川氏元的來意，便拍了拍手，朗聲道，“傳令，把在府邸里的朝比奈家的親族、家老們通通叫來，聽四公子游說。”

    “兄長？”朝比奈泰長覺得也有些不妥，上前一步道，“此事機密，怎好鬧大？”

    “沒事，把麻煩事情放在一起解決，不就方便多了嗎？”朝比奈泰能不以為意地連連搖頭，“方才評定會議已經一致決定，由三公子良真殿下繼位。這一決議都已在朝比奈家中通報，連誓書都已上交。若要反悔，談何容易？我這個當家主的也不能一言而決家族命運啊，還不是要家臣們都同意？既然如此，就把大家一起叫過來，由四公子一并說服吧。如果說服不了，我們就直接扣下四公子，移交天守閣。”

    “不一言而決？這可不是兄長您的風格啊，到頭來還不是聽您一個人的…”朝比奈泰長苦笑連連地腹謗著，但還是照辦。不一會，朝比奈家留在今川館府邸內的重臣們就悉數聚集而來。

    “兄長，何必節外生枝？”朝比奈親德剛一落座，就忍不住向朝比奈泰能抱怨道，“方才評定會上，良真殿下絕倫逸群之才，天下恐無人能出其右，家督之位已是板上釘釘，我們朝比奈家也已經交上誓書，何必浪費時間在這里。萬一傳出去，良真殿下和御臺殿怪罪我們朝比奈家首鼠兩端，可如何是好？”

    “還未考過四公子，老弟你怎敢斷定他不如三公子？”朝比奈泰能大笑著灌了一口酒，隨后便甩手指向今川氏元，“來，四公子，咱們直接點。在下先考您，取天下該先取何處？”

    “…京都？”今川氏元沒有想到朝比奈泰能會直接發問，猶豫了一下后才答道。

    “錯，三公子有言，京都勢力盤根錯節、近畿關系錯綜復雜，只會讓人作繭自縛。真要取天下，尾濃、關東得一即可。兩者皆是地大物博，尾濃四通八達，關東自成天地。得尾濃進則千古霸業在手，得關東退則可保兩百年基業。”

    朝比奈泰能復述今川良真的一席話，頓時讓今川氏元感到莫大的壓力在身——這番見解和大局觀，已經遠超常人之上——怪不得一眾譜代會對他心悅誠服，也怪不得母親會為了他臨時改變人選，寧可殺了自己的親生孩子也要讓今川良真統領今川家。

    “再考您，今川家若要發展，該向何處？”

    “相模北條、甲斐武田？”想到之前今川良真剛剛判斷說的“尾濃、關東得一可得天下”，今川氏元理所當然地認為應該向東進軍，拿下關東。

    “又錯。”朝比奈泰能再次一擺手，“三公子有言，北條家前依天險、后賴民心，且子孫繁盛、人才輩出，非易取之輩，東進只會徒耗時間。而甲斐民風彪悍、武田狼子野心，必然從中攪局，令我們寸步難行。為今之計，唯有與二者結成三家同盟，后顧無憂后進軍尾濃。三河自松平清康死后已是一盤散沙，松平內亂，國人林立，取之不難。”

    “但尾張織田有尾張之虎織田彈正（織田信秀）坐鎮，如今對三河也是咄咄逼人，豈是易敵之輩？”今川氏元察覺出今川良真話里的漏洞，立刻開口反駁道，“我們若是取三河，織田必然插手。三河路途遙遠、補給困難，只怕陷入持久戰后，不利今川。”

    “三公子有言，尾張之虎雖勇，但家族不合。后有同族羈絆，內有鬩墻之危。織田彈正已有兩庶子，嫡子吉法師時年方兩歲，已有頑劣之相，不得家臣所喜。而其母近來又新填一丁，將來無論是嫡庶相爭還是廢長立幼，都會讓織田家萬劫不復，何懼之有？”
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