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    朱頤垣詢問了幾句，毛陽鎮的百姓止不住的苦水，他們靠著蒙山，地形崎嶇，糧食產量也不多，本來五成田租，大家伙已經活不下去，很多人不得不進山打獵，采集藥材，勉強維持。

    可今年孔家突然漲了地租，頓時許多人砸鍋賣鐵，也湊不齊田租，這不是逼著家破人亡嗎？

    隨后就傳出消息，抵制田租，毛陽鎮也響應了，加入了抵制田租的行列。

    前些時候，孔家派來人，說是協商田租，把幾個領頭的鄉親騙走，然后都給砍了，人頭就掛在了鎮子外面。

    要不是朱頤垣圍困了泗水，隔斷道路，孔家人過不了，毛陽鎮也早就遭殃了。

    “朱公子，鄉親們早就要跟著你干了，你怎么才來啊？”

    這一句問的，朱頤垣直接臉紅了。

    “鄉親們盛情，我知道了，但是此番不需要那么多人，你們選出身手最好的五十人，隨我出發，其他人保護鄉親，等候我的消息，請鄉親們放心，我不會食言的。”

    朱頤垣一再保證，依舊有六十多人充當向導，進入了蒙山。

    等進山之后，朱頤垣才體會到這些鄉親的價值，他們在山中常年穿行，那叫一個輕車熟路，專找便捷的小路，讓義軍的速度大大加快。

    而這幫老百姓也見識了什么叫子弟兵，什么叫兵將一致……朱頤垣就跟大家伙吃一樣的干糧。攀山越嶺的時候，還幫著戰士拿干糧兵器。和向導談話，也都是客客氣氣，跟他們講述政策，詢問大家伙的意見。

    很快就打成了一片。

    他們只用了不到兩天時間，就越過了蒙山，比起預想的還要快了一天多。

    不過這一路上，也出現了二十幾個傷員，最輕的就是腳踝扭傷，有幾個是滾落摔傷。

    他們沒法參與接下來的戰斗，朱頤垣就讓人尋找就近的村子，借住村民家里養傷。

    但是該給村民的補償，一定不能少……等傷勢好了，可以離開，要給老鄉家里劈好木柴，挑滿水，總而言之一句話，將子弟兵三個字，貫徹到底！

    毛陽鎮的村民確實是服氣了，他們現在唯一的擔憂，就是這樣一支兵馬，好固然好，但這么和和氣氣，能打仗嗎？

    尤其是朱頤垣，年紀輕輕，白面書生，怎么也不像是能沖陣殺敵的啊？

    朱頤垣顧不得這些鄉親的，這一次的戰斗，他是要親自上戰場的，朱頤垣披上了兩層鎧甲，手里提著一柄寒光閃爍的長刀，披一件猩紅的戰袍，還真有那么幾分威嚴。

    “僉事，讓我們來就行了，哪里用得著你啊！”羅毅嘟囔道。

    朱頤垣微微搖頭，他從那幾個護送趙士哲回來的衙役嘴里得到的消息，沂州總兵叫佟養量。

    這個佟家可是早早投靠野豬皮，最受重用的外臣之一。

    佟養量去年的時候，就剿滅了青州，臨朐等地的義軍，可以說是雙手沾滿鮮血。

    他是由北向南，一路殺到了沂州。

    清廷任命他當沂州總兵，也是為了鎮撫魯南。

    就在朱頤垣拿下泗水的時候，他派了三百人，全都是清廷關外的精銳，就放在了蒙陰，防止朱頤垣進一步做大。

    別人都還還說，唯獨這三百清兵，不能等閑視之。

    朱頤垣吩咐將士，潛伏妥當，等候趙應元的攻勢。
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