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    這仨是舅舅聯絡的名士？

    這就是葉三郎吹噓的少年英才，他那個厲害的外甥？

    初次相見都有點出乎預料，朱頤垣讓他們稍等，自己先挑著水，跑去韓奶奶家，而后才回來招呼這三位。

    “老人家里頭沒有親人了，早晚兩桶水還是要用的。”

    朱頤垣解釋道。

    三個人當中年輕的那位，突然一笑，“我聽說朱兄手下統領著上千兵馬，何至于不顧尊卑，幫著百姓挑水，我實在是費解。”

    朱頤垣微微一笑，“不這樣做，又能怎么辦？好幾千人的生死，馬虎不得。”

    這個年輕人更加皺眉頭道：“既然如此，那朱兄為什么不趕快招兵買馬，攻城略地，為何頓兵于此？”

    聽到這話，朱頤垣忍不住發笑，當真是書生之言，紙上談兵。

    這個年輕人心中不服，反問道：“難道我說錯了嗎？”

    朱頤垣笑道：“自然沒說錯，只是和當下的情況有些不適宜罷了。”

    年輕人臉黑了，這還不是說錯了。

    這時候那位最老的開口了，“老夫趙士哲，在山東也算小有名氣，我是一心抗清，斷然不會變節投敵，還請放心。我們確實是不太理解，還望指點迷津。”

    葉廷蘭也笑道：“大外甥，東山先生可是咱們山東士林前輩，人品端正，名望潑天。可是舅舅費了好大勁兒才請來的。”

    朱頤垣點頭道：“我現在是有上千士兵，在這邊也有幾百人。奈何這點兵馬能干什么？和清廷拼，遇上了大隊兵馬，只怕會全軍覆沒。就算是地方豪強，能打善戰的，也未必有勝算。而且就算能打贏一個兩個，還能一直贏下去嗎？至于招兵買馬，那也需要錢糧。”

    “此時在大汶村這邊，已經遷移過來三百移民，青石集那邊，至少還有一千人，淄川縣有一千五百多。為了化解清廷的毒計，分擔謝指揮使的難題，我們已經是竭盡全力。”朱頤垣笑道：“請問這時候，我們不想辦法和百姓相處，取得百姓支持，又能怎么辦？”

    趙士哲眉頭微皺，“這話也不錯，所謂得民心者得天下，只是人心似水，民動如煙。一時間怕是未必能成吧？”

    朱頤垣正要說話，突然聽到腳步聲，他扭頭看去，只見韓奶奶端著一個盤子走了進來，盤子里面還有兩個拳頭大的饅頭。

    她站在門口，不想進來，只是把饅頭送給朱頤垣。

    朱頤垣忙起身，反問道：“您老人家留著自己吃吧。”

    韓奶奶笑道：“留了，我蒸了四個，我吃一個，給死老頭子一個，剩下這兩個。你一個大小伙子，要吃得好點，別總是喝粥，不成的。”

    朱頤垣只能點頭，向韓奶奶道謝，他收下饅頭，將空盤子遞給老人。
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