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    這是擔(dān)心自己的籌碼不夠啊，看來(lái)他那后輩遭到關(guān)押的緣由不太簡(jiǎn)單。

    “老先生可知道陛下向四海募糧所為何事？”司徒錫坐正了身子，也換了對(duì)眼前這老人的稱呼，他雖然是商賈，但也是無(wú)比精明的人，稱一句先生也合適。

    聽(tīng)到司徒錫拋出的這個(gè)問(wèn)題，范老十指交叉合攏護(hù)著茶杯，眼神有些躲閃，看向眼前這少年遲疑道：“有傳聞?wù)f觀星院預(yù)言今年夏日楚國(guó)關(guān)中會(huì)有大旱……”

    聽(tīng)到這個(gè)回答，司徒錫只是微微搖頭，雙目灼灼地盯著他。

    范老也搖搖頭，吐出一口氣無(wú)奈道：“去歲時(shí)朝廷將征兵制改為了募兵制，也是，這是家喻戶曉的事情，自然也瞞不過(guò)公子。”

    募兵制最早是起于春秋時(shí)吳起，《吳子·國(guó)圖》載：“簡(jiǎn)募良材，以備不虞。”吳起組建精兵隊(duì)伍時(shí)，改革了傳統(tǒng)的征兵制度。

    原先通過(guò)征發(fā)的兵員是需要自己解決裝備糧餉的，而募兵制實(shí)行下則會(huì)給士兵們分發(fā)工資，有軍餉且免徭稅。

    這種制度在唐玄宗時(shí)因府兵制遭到破壞而開(kāi)始盛行，到宋時(shí)已經(jīng)成了主要的招募手段。

    “現(xiàn)在老先生可知道了陛下募糧的意圖？”司徒錫再看向眼前這老者，不由露出了笑容。

    江南是富庶之地，產(chǎn)糧眾多，如今雖然時(shí)至三月，百姓應(yīng)是不太缺糧的。司徒錫在城中四處走訪過(guò)，在酒樓中也聽(tīng)過(guò)旁人的雜談，期間也看了不少相關(guān)書(shū)冊(cè)。這楚國(guó)內(nèi)近些月份并沒(méi)有哪處地域有大規(guī)模的天災(zāi)發(fā)生，自然也不需要開(kāi)倉(cāng)放糧賑災(zāi)。

    而在這種時(shí)候，皇家又是改兵制，又不惜懸皇榜向民間大肆收購(gòu)糧食，意圖昭然若揭。

    楚國(guó)處于東南側(cè)，只與召國(guó)和黎國(guó)相鄰，聽(tīng)聞黎國(guó)使團(tuán)前些日進(jìn)煊安，文武百官皆臨街而迎……

    那楚國(guó)這般動(dòng)靜，不管是為了戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備，還是為了震懾或是談判等刻意擺出的態(tài)勢(shì)，抑或是為了一些別的計(jì)謀，總之定是為了達(dá)成某些戰(zhàn)略目的的。

    “范老，我可是召國(guó)皇子。”司徒錫看著眼前這剛剛還在裝糊涂的老頭，輕笑道。

    “唉，老朽自然是知曉的，只是公子前些日提過(guò)，若遇困難可來(lái)尋你，是老朽想得簡(jiǎn)單了……叨擾公子了，這些銀票還請(qǐng)公子收下，老朽再想想別的法子，先告辭了，今日多有得罪……”

    擠出一絲笑意，范老飲下杯中的茶水。此槚味苦澀，放下杯盞后他便緩緩起身，又含歉意地向司徒錫施過(guò)一禮，便出言告辭。
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