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    如果不殺桑淳元，那么就要動搖江南的軍心士氣，或許這半壁江山他也就守不住了；可要是殺了桑淳元，那么從今往后，他就會被蕭文明徹底占據優勢，自己也就被架空了。

    這真是一道艱難的選擇題。

    只可惜今天的考試是限時的，皇帝遲遲不做決定，就輪到蕭文明來替他做了。

    “終究還是皇上仁慈，既然皇上下不定這個決心，那就由微臣來替皇上下！由微臣的人將桑淳元誅殺，皇上沒有異議吧？”

    皇帝想要阻止，卻畢竟沒有合適的阻止的理由。

    他一個愣神，便聽蕭文明又說道：“弟兄們沒見皇上已經默許了嗎！還不把桑淳元拿下！推到山街口明正典刑，以正視聽！”

    底下蕭家軍的兄弟，素來就只聽蕭文明一個人的話。

    蕭文明既然已經下達了如此確定的命令，他們自然無話可說，立刻推推搡搡地把桑淳元從皇帝的面前押走了。

    那山街口離江南道府衙門不遠，蕭家軍的子弟兵們也都個個殺人如麻，不一會兒，他們便滴溜著一顆血淋淋的人頭回來了，展示在了蕭文明和皇帝的面前。

    皇帝養尊處優，別說是這樣血腥的場面了，平時下人說話大聲一點都怕驚了駕，因此皇帝見了桑淳元這一顆死人腦袋，頓時被嚇得失了神，用衣袖掩著眼睛，便趕緊退了下去。

    在蕭家軍弟兄們的眼里，雖然沒把皇帝當回事，卻也沒有想到皇帝竟然會如此的膽小，互相之間面面相覷，努力憋著心里的哂笑。

    就在皇帝的眼皮子底下，最起碼的尊重還是要給的，蕭文明輕咳兩聲：“好了，事情辦妥了，咱們就回臨海屯去吧。”

    大堂之上，皇帝已然消失無蹤，兩側的太監和護衛也不敢出氣，任由蕭文明隨出隨入，就好像是一群沒有氣息的木頭人。

    而跟著桑淳元一道被蕭文明捆拿來的蘇志玄，早已被桑淳元那一顆人頭嚇得癱軟在地，變成了一灘無力爛泥。

    只不過這灘爛泥的生命力蕭文明還是留下來了，倒不是蕭文明舍不得殺他，只是蘇志玄畢竟和蕭文明并肩作戰過，就饒他一條小命吧！

    蕭文明一路從容回到了臨海屯，第一時間就去找了溫伯明。

    溫伯明見蕭文明這滿面春風的樣子，便問：“蕭兄，事情被你辦妥了？”

    蕭文明點點頭：“辦妥了，很順利，就是桑淳元的人頭，我也留在金陵城里了，懶得帶回來。”

    溫伯明頷首道：“好了，從此以后這朝廷之中，恐怕再無一人可以對抗你蕭兄的權威了……”溫不明說這話的時候，臉上不動聲色，絲毫沒有喜悅的神情。

    蕭文明結交下溫伯明這個亦師亦友的好朋友，也不知多少年了，對他的習慣掌握得一清二楚，知道他素來喜歡賣關子，就是有話也不愿意把他說明白了，而就是喜歡叫你去猜，一來二去的，蕭文明猜啞謎的本事也見長了。

    “溫先生的意思，怕是高處不勝寒，我固然行事方便了，也怕結怨太多，是這個意思吧？”

    “木秀于林風必摧之，人高于眾眾必非之。還請蕭兄留意謀身之道。”
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