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    “不方便？哪里不方便了？總不見得村子里有見不得人的事物吧？”

    “哪有哪有，當然沒有什么見不得人的，更是光明正大。乃是這幾天蕭兄正在盤點要上交給皇上的關稅銀兩，屯子里、海港里都亂成一鍋粥了，所以這幾天我也趕來幫忙，就怕有外人偷偷潛入，萬一少了幾兩銀子、壞了幾件物品，又或者因此遲緩了幾天，就怕皇上和相國臉上不好看……”

    這倒是個好理由。

    雖然年初的時候，蕭文明為免得朝廷多嘴多舌、干擾自己出兵倭國的行動，特意將一整年的關稅銀子提前上交了。

    但是由于之前商量好的程序，這筆錢是直接交到戶部去了，直接繞開了地方各級官府，朝廷大員——包括楊元芷在內——對于稅款繳納的數額、時間和方式都無權過問，因此他當然對此知情不深：只知道有這么一回事，而對其中的細節全然不明。

    并且有了這層關系，也就有了可以名正言順地將楊元芷拒于臨海屯之外的合理理由。

    這個理由雖然合理，但是楊元芷卻也不想因此失去主動權。

    他也是在工部當過侍郎的，知道盤點銀兩這件事情雖然事關重大，但做起來卻花費不了多少時間——聽說蕭文明一年交給朝廷的關稅，大約也就是在四五萬兩左右，那么銀子過磅、清點、驗色、抽檢這一整套流程走下來，多則三天、少則一天的時間也就能處理完畢了。

    怎么這么不巧，這一天偏偏選在楊元芷要進入臨海屯的時候？

    這也太假了點！

    但是蕭文明擺出來這個理由的確過硬，硬得楊元芷也不好意思強闖

    他靈機一動，改換了一副嘴臉，對蕭文明說道：“蕭大人，你什么想法我明白，并且也猜到顧樂安十有八九就在你的手上。你無非是跟他有仇，想要從他身上掏點罪證出來罷了。官場上的爭斗，不亞于沙場上的廝殺，都是你死我活的勾當，你這么做也無可厚非。但是這一回，本官非要見顧樂安一面不可，這也是送了上峰的指令，本官也是不得已，還請蕭大人能夠體諒?！?

    從這幾句單刀直入的話中可以聽出來，楊元芷也是一個了不起的官僚，其厲害程度至少可以同死了的桑淳元相提并論，也的確是不好打發。

    特別是這家伙不但從自身考慮，還將蕭文明的立場也考慮進去了：“蕭大人無論是權勢還是地位，都要比顧樂安厲害的多，將來想要弄死他，有的是機會，何必急于一時？就請你高抬貴手把他讓出來，也算我楊元芷欠了你一份人情！”

    楊元芷后面這幾句話更是入情入理，并且態度也十分誠懇，蕭文明聽了還真的有幾分心動……

    “楊總憲竟然已經把話說明了，那卑職就有話直說了。顧樂安我倒不是不能把他交出去，把他留在我這里做什么？和他一起過年嗎？只是我有一個問題，想要弄明白，他既然不肯說，那就請楊總憲告訴我?！?

    “問題？什么問題？”

    “總憲大人剛才不是說了，向我討要顧樂安是奉了上頭的命令，那我

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    就要問了，這個上頭是誰？可是康親王？”

    這個問題是確鑿無疑的，蕭文明這么問更多的是一種確認，以獲得權威的證據來驗證自己猜測。

    然而蕭文明問的這個問題太過關鍵了，哪怕就是康親王命令楊元芷這樣行動，這位江南道總憲大人，依舊不能輕易就把康親王供出來……
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