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    如果說眼下這座前進村，按照桑淳元的想法放棄了，那就會落入白炎教的手中，這是毫無疑問的。

    可若是同桑淳元妥協，不進攻而只堅守的話，一樣會有桑淳元的勢力滲透進前進村，而桑淳元本人同白炎教又有著不清不楚的聯系，一旦這種聯系落實，那白炎教也就是間接地控制了前進村這樣的結果，蕭文明一樣不能滿意。

    只有徹底擊敗眼前白炎教的勢力。

    于是蕭文明據理力爭：“白炎教在福建雖然囂張，但是自從踏入江南地界，只要是遇到我，就從來沒有打過勝仗，氣勢一直被我死死壓住了。今日這場大戰也是一樣，他來的人馬雖多，但是我要是能夠以小勝多，那白炎教之亂，恐怕也就再也掀不起什么大的風浪了。相反，這一仗要是他們勝了，或者僅僅是打平了，那他們的氣勢就要掰回來了，想要再重新壓服他們就不那么容易了。”

    聽了這話，桑淳元冷笑一聲：“蕭大人想得倒也長遠，看來區區一個，屯田所的千戶官職，似乎是難以局限了。”

    這幾句話中滿是譏諷的含義，蕭文明聽在耳里、記在心里，但是現在不是同桑淳元糾結這著這些細枝末節的事情的時候。

    只聽蕭文明又說道：“此外，我還有一種感覺，那就是他白炎教的首惡元兇——一個所謂的‘炎尊’，一個所謂的‘圣女’，或許就在前方的隊伍之中。可能二人之中有一人在此，也可能兩個人都在這里面。如果能夠在這一仗中捉住他們，或者讓他們在亂軍之中死了，那大勢瞬間可定，我等也能立下不世之功！”

    “此話當真？”桑淳元似乎對蕭文明的提議很感興趣，“你怎么就敢斷定炎尊或者圣女就在其中？”

    說實話，桑淳元的反應有些強烈了，蕭文明禁不住多留了一個心眼。

    他早就懷疑桑淳元同白炎教有關系，難不成這老奸巨猾的家伙是想從我的嘴巴里打探一些消息嗎？

    但是向蕭文明的消息都是公開的，就是暫時不說，桑淳元只要多留心詢問，或遲或早，也都能知道。

    線索千頭萬緒，最重要的也就只有兩條：

    第一條，此次白炎教出動的規模是前所未有的。

    據蕭文明所知，之前白炎教無論是在福建攻城略地，還是在江南四處襲擾，但每次出動的都只是小股人馬——少則五六百人，最多不過兩三千人而已——像眼下在前進村這樣一下子出動萬把人這樣的規模，卻從來沒有聽說過的。

    并且這么多兵力，并不是事先就準備好了一下子就過來的，而是有一個逐步添加的過程，這就說明在現在的白炎教的隊伍里，必然有人負責起了組織和動員的責任。

    否則，以白炎教的組織能力和信息交換能力，是不太可能實施這樣嚴密的行動的。

    第二條，則是那團白炎教的火焰。

    白炎教雖然口口聲聲說自己的教眾是平等的、不講排場的，然而就蕭

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    文明的觀察，白炎教每一次出動哪一次不是排場十足？

    就上次那個出現在臨海縣的圣女，那都是四大護法陪駕，排場搞得足足的。

    因此，按照白炎教的秉性，能夠升起那么大一團白色的火焰，可見隊伍之中必然是有重要的人物。
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