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    但是事到如今蕭文明也來不及跟他客氣了：“湯大人這就下令，以蘇州之府的名義下達命令：

    “第一，蘇州府各縣要立刻搜捕全縣，特別是要將本縣縣城徹底蕩滌一遍，凡是有涉嫌勾聯白炎教的，一律關押起來，不可有半點放松和僥幸。負隅頑抗者，要就地誅殺！此令若有推諉搪塞之人，以勾結

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    邪教意圖謀逆論處！

    “第二，同福建交界的幾個縣，當地屯田所就地戒備、枕戈待旦，如有從福建入境的流民，要即刻派兵押送到蘇州城來。流民一個也不許進城，以防其在城內作亂，如有違抗此令者，既是邪教的逆黨，可以就地誅殺！

    “又有如從福建北上犯境的亂軍，或者有在本縣挑動造反者，必須原地攔截、殲滅，并將情況立即報告蘇州知府衙門，凡是有畏敵逃跑者，以軍法        論處，就地正法！

    “第三，沿長江的幾個縣，同樣要原地戒備，注意巡視江防，如遇北方黑旗軍南下，也要就地攔截，并將情況速報蘇州城知府衙門！

    “第四——也是所有命令里最重要的一條——除沿江及發生亂情的縣，所有屯田所的人馬立即到蘇州城集中，聽候調遣，如有延誤，以軍法        論處！”

    之前的幾點湯光耀還好理解，可是這第四條命令他就不太明白了：“蕭大人要集中那么多屯田所的兵力到蘇州城干什么？白炎教造反是在福建又不是在蘇州，這么多人馬來了也沒用啊！地方上少了多那么多兵丁的鎮守，不是反而會顯得空虛？”

    蕭文明回答道：“湯大人的目光也太短淺了是吧？難道只要保證地方不出事就夠了嗎？集中這些人馬，就是為了可以隨時做好準備，出動平叛的。我們不能只是被動防守，還要主動出擊，除將白炎教擋在蘇州府之外，還要伺機直搗巢穴，將其徹底撲滅！”

    蕭文明這話說得是越來越玄乎了。

    如果按照蕭文明所說的那樣，白炎教有能力可以在短時間內，組織好幾個城池同時造反，那就可見這次行動，是精心準備過的。

    像這樣的預謀已久的行動，自己勉勉強強應付過去，就已經謝天謝地了，想要出動平叛？

    這也未免太高看自己了吧。

    “蕭大人有進取之心那是可以的，可是就憑咱們這些人馬，想要出境平叛是不是就杯水車薪了？要我說，蕭大人既然已經有了可靠的情報來源，那要不要把這件事情報到上頭去？就比如……張總憲那邊。畢竟同福建交鄰的又不是只有我蘇州府一處，總憲大人那邊也是知道的越早越好。”

    按常理來說確實是這么個道理。

    但問題是桑淳元此人同白炎教還有著說不清、道不明的曖昧關系，若是其他政務，他或許還能夠公正謹慎的辦理，可是牽涉到防御白炎教造反的緊急軍務，桑淳元會不會在關鍵的時候拖后腿呢？

    蕭文明沉思了一下，覺得像這樣的事情，完全不報告桑淳元是說不過去的，但是對桑淳元卻也不能報以絕對的信任。

    于是他說道：“那也行吧，不過向總憲大人報送軍情，是你知府大人的責任，這時候我就不摻合了。至于召集軍隊，匯聚蘇州城的事情也不用等桑總憲點頭，我們要立即去辦。”

    這樣的妥協只不過是蕭文明出于現實的權衡而已，可湯光耀卻覺得蕭文明已

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