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    蕭文明半路救過來的那位老人在此處也是頗有聲望，他年紀大、資格老，認識的人多、認識他的人也多。

    他見蕭文明處置的這樣妥貼周到，趕緊找個機會靠了過來，奉承道：“哎呀，幸虧遇到了軍爺您，否則附近百姓，恐怕今天晚上都不知怎么過了呢！不知這位軍爺高姓大名、官居何職？告訴老頭我，等風平浪靜了，由我出面找附近幾個村子湊點錢出來，給老爺立個生祠，永享我等的香火祭祀。”

    這幾句話是由衷的感謝，不是刻意的馬屁，因此蕭文明聽起來格外的受用，心想：看來這個大齊朝的社會風氣還算不錯，總算是好人有好報了……雖然生祠什么的，我是一點都不稀罕，但自己救了那么多百姓，這也算是他們的一番心意了。

    受到了鼓舞和激勵的蕭文明興致更高，抬眼見軍營門前已然聚集起了，兩三千百姓，便問道：“老人家，這一片你人頭熟，不知道附近一共有多少百姓？是否都已經脫離險境了？”

    那老頭兒瞇縫著眼睛看了半晌，回答道：“軍爺，咱們這幾處村子人多。老老少少加起來得有萬把個人了。就算有些腿腳靈活的，已經逃進了金陵城里，這怎么著也得還剩下七八千百姓在外頭。現在看樣子才來了三千多，恐怕多一半還在外頭呢……”

    蕭文明眉頭一皺：“怎么會還剩這么多人？沒瞧見這里燃起了火么？怎么還不聚攏過來，是在等死嗎？”

    那老頭兒給出了自己的解釋：“大概是有些鄉親看到這里燃起了那么大的火，還以為是賊人故意放的。因此感到害怕，才不敢過來吧……老爺要是有心，不如好人做到底，派出手下弟兄，將百姓們接來此處如何？”

    蕭文明正在興頭上，一聽這老頭的要求，立即就想答應下來。

    可他話未出口，身邊的溫伯明趕緊扯了扯他的衣袖，將他拉到一個僻靜的角落，低聲說道：“蕭兄，眼下情況不明，百姓們如此騷動，看來有賊人作亂已然是落實了。然而到底是哪里來的賊人？有多少賊人？我們還是一點都不知道。蕭兄要是這時貿然出兵，風險似乎大了些吧？”

    這話仿佛醍醐灌頂。

    蕭文明在軍營門外燃起篝火吸引百姓，不就是為了避免自己出兵造成危險嗎？

    倒不是蕭文明鐵石心腸，實在是他自己手下這三百子弟兵是自己的寶貝疙瘩，他們都是世代在臨海屯生活的，同他蕭家已然有了近乎血親一般的親密關系。

    并且為了訓練他們，蕭文明付出了極高的成本，像這樣的一支精兵，是蕭文明可以用來安身立命的根本，是一支可以絕對信任的核心力量！

    要是就這樣莫名其妙地損失了，這是蕭文明所無法承受的。

    可是如今蕭文明不出手，也都出手了，要是事情做到一半——特別是營救百姓這樣棘手的事情做到一半——很容易就會被別人安插上一個見死不救的惡名。

    這種事情放到現在，就叫做道德綁架。

    在古代叫什么學名，蕭文明也不

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    知道，但是惡恨告上他一狀，也是有夠麻煩的。

    但是人還是要救的，或者說救人的動作那是要做出來的，至于怎樣救，怎樣在自身不承受損失的前提下，做到讓別人無可挑剔、無懈可擊，那才是真正的學問！

    或許就是在這一刻，蕭文明才更明顯的感覺到了，大齊朝廷環境之險惡——有無數人等著看你的好戲，等著你死了之后，就能夠踩著你的尸體往上爬……
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