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    “裴大人，小女房映秋已經失蹤有一年之久，我們夫妻倆苦尋一年，至今仍是生不見人，死不見尸！”房清沛老淚縱橫。

    房妻也跟著抹淚，泣不成聲，“我家映秋，我可憐的孩子到底在哪啊……”

    裴無厭不解：“你的兄長便是端州知府，尋人這件事，是他的職責范疇吧？為何來找我？”

    “裴大人有所不知，一年前小女失蹤之時，我兄長便已經派出人手去追尋那，那……那與小女私定終身的袁昆……”

    “私定終身？”虞青鳳苦笑，這古代沒有婚姻自由，封建家長都以棒打鴛鴦為樂？

    房清沛也顧不得難堪，繼續講述：

    “的確，映秋當時已有婚約，是兄長牽線做媒，將映秋許配給了端州駐軍首領蔡將軍之子，蔡少帥。可我家映秋愛好琴棋書畫，并不愿嫁于武將。”

    “所以這個袁昆是個飽讀詩書、才華橫溢的書生？”虞青鳳想起了狐仙話本，猜到這房映秋很可能也上過蒼連山去找狐仙許愿。

    “唉，是啊，這袁昆是千營縣人，立志考取功名，我也去找過夫子詢問袁昆功課如何，夫子直說，根本無望。可映秋是個倔脾氣，斷定袁昆是才子，寧可以死相逼也不愿嫁給蔡少帥。”

    “你的兄長房大人作為媒人，很是為難吧？”裴無厭明知故問。

    “為難？兄長忙于政務，根本無暇在意這些，只把難題推給我，說映秋只是一介布衣，他出于好意牽線，為她尋得未來將軍做夫婿，如果我們一家人不知好歹，毀了這門親，那他便得罪了蔡將軍，我們兩家日后官場商場都再難順遂。”

    虞青鳳冷哼一聲，小聲嘀咕：“好意牽線？牽的到底是月老紅娘的紅線還是鉆營暗通的黑線？”

    裴無厭捂嘴咳嗽，暗示虞青鳳小心說話。

    虞青鳳意識到自己不吐不快實話實說的老毛病又犯了，低頭不語。

    房清沛也聽到虞青鳳的話，反應劇烈。

    “這位姑娘所言極是！這正是我們夫妻敢怒不敢言之處！我那兄長在得知映秋失蹤后，便斷定映秋是與袁昆私奔，非要按下此事，暗中尋人，說什么怕毀了映秋清譽，其實就是擔心被蔡將軍得知，得罪想要巴結討好之人。”

    “暗中尋人？”裴無厭無奈苦笑，“因為要暗中行事，所以歷經一年尋人未果，你才想到來找我幫忙？”

    “是，我兄長對外宣稱映秋身體抱恙，拖延婚期，只派了幾人在外追蹤袁昆。十月前，他們終于找到了袁昆。袁昆已經逃出了端州，被逮到時，他只身一人。袁昆拒不承認與映秋私奔，只說逃跑是因為知道映秋失蹤，我兄長認定是私奔，并不會全力尋人，他要去京城報官尋人。最后兄長把袁昆囚禁于密室嚴刑拷問映秋下落，直至袁昆被活活折磨致死，都沒能說出映秋所在。”

    “折磨致死都說不出的，那自然就是他自己也不知道的。這袁昆也是冤枉。”裴無厭哀嘆搖頭。

    房清沛哪里有功夫管袁昆是否冤枉，滿心都是自家女兒，聯合妻子又連磕三個響頭。
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