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    “不要了，你處置吧。”元昭把問題推給季五，在眾婢女的跟隨（看押）之下去了祠堂。

    “唉，”季五望著郡主的背影，一副“娃的臉，說變就變”的無奈表情，朝仍跪著的農(nóng)夫道，“起來吧，侯爺臥病在床，小主子心情不爽，言語有些沖撞，朱壽老弟勿要見怪才好。”

    季五待人一向和氣客套，不卑不亢，面對誰皆禮儀周全，唯獨(dú)審犯人時魅力盡顯。

    “不敢，不敢。”朱壽點頭哈腰地起身，揚(yáng)起一張平平無奇的面孔，遲疑地看著季五，“那現(xiàn)在……”

    季五招招手，道：

    “郡主的脾氣來得快去得也快，你且隨我去見主母。得她允準(zhǔn)，你方可留在府里。話說侯爺前陣子剛剛聊起閩城菜，等侯爺醒來，你做兩道菜給他嘗嘗。”

    “好，好。”

    朱壽連聲應(yīng)和，緊隨季五身后，仿似不經(jīng)意間瞅見腰間的那一小片菊花瓣，直接拿起放嘴里嚼了嚼，咽了。

    到了北院，姜氏和鳳氏在正堂商量三郎的親事，唉聲嘆氣。卓姬、蘭姬守了一夜，姜氏已讓她們回去歇著，白天由她看護(hù)。

    見季五帶著一名農(nóng)人進(jìn)來，鳳氏起身：

    “妹妹先回去處理退婚之事，日央過來替換姊姊。”

    為表尊重，她從來不干涉侯府的一切事務(wù)，包括府里的用人之道。

    “你安心處理，侯爺有我看著，不必著急過來。”姜氏頷首道。

    “哎。”

    鳳氏朝她微微屈膝行禮，轉(zhuǎn)身，在下人們垂眸行禮中離開了。等她一走，姜氏的目光落在季五身后的農(nóng)人身上，一臉疑惑：

    “這位是……”

    “回夫人，此人姓朱，名壽，是侯爺在閩城鎮(zhèn)壓叛軍時遇到的一名農(nóng)戶。他一家老小為叛軍所殺，得侯爺憐憫，見他廚藝不錯，便想著在府里給他一份差事……”

    正好郡主嚷著要廚子，便讓他將家人的后事辦妥了再到南州謀職。沒成想，朱壽在去的途中又遇匪患，等他千辛萬苦到達(dá)南州，侯爺已經(jīng)回京多時。

    這不，他一路尋來，月前才到京城。

    到了京城，府里卻在忙碌三郎的親事，侯爺沒空，讓季五將他先安置在莊子等候召見。

    姜氏從季五的千言萬語中聽出一個重點，侯爺要他留下。
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