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    進(jìn)了九月，燕京城中的勛貴人家都在為著重陽節(jié)忙碌非常。

    當(dāng)今陛下是個(gè)喜好奢靡享受的，從登基以來每年重陽節(jié)都要帶著文武百官朝中勛貴登山遠(yuǎn)眺，最初的幾年還說要在山上修建高臺(tái)，是后來西北戰(zhàn)事起了才作罷。不過比起后來那個(gè)熱愛御駕親征、鐘情于把外族追出去三千里的好戰(zhàn)之君，文武百官們?cè)傧肫甬?dāng)初只是想要耗費(fèi)人力物力在山上修建高臺(tái)的貪玩君主，就像是想起了年少時(shí)自己不曾珍惜的一份真心，午夜夢(mèng)回，忍不住輾轉(zhuǎn)反側(cè)，幾乎要思念成疾。

    只可惜即使如今的他們圍著偌大燕京城修建無數(shù)的高臺(tái)，也已經(jīng)圈不住在西北風(fēng)沙中嘗到了敵血滋味的昭德帝。

    物是人非事事休，欲語淚先流。

    也許是出于對(duì)皇帝陛下能夠回心轉(zhuǎn)意的美好愿景，這幾年燕京城里慶祝重陽節(jié)的花樣兒也越來越多了，勛貴公卿們要穿有菊花景補(bǔ)子的蟒衣，命婦們的頭上也要戴各式菊花簪，不僅皇宮里各處都要擺上爭(zhēng)奇斗艷的菊花，擺出一座絢麗的“菊花山”，公卿府上也總得擺滿菊花名品，各種賞菊宴上的帖子能擠滿了門縫，宴上還有菊花酒、菊花飲、菊花糕、菊花粥、黃菊煎，就算是平日里再克己自制的文人，在重陽節(jié)也會(huì)赴宴寫幾行重陽和秋菊之類的應(yīng)時(shí)詩文。

    別處的熱鬧非凡越發(fā)襯出了寧安伯府的冷清。

    小丫鬟穿著素青色的布鞋從石道上快步走過，石道修在池塘邊上，池塘里的荷花謝了，只剩了大半池子枯萎的荷葉，在秋日里淡淡霧氣的籠罩之下越發(fā)顯出了幾分蒼涼。

    自從老爺被抓了，府里的人也少了好些，下人里面流言紛紛，都說是伯府里有了什么邪祟。

    這種事一旦說起來是沒完沒了的，傳了幾十年的老府邸了，哪里沒死過幾個(gè)人呢？

    小丫鬟想起前年在這個(gè)池子里淹死的紅芙姐姐，腳下的步子又快了幾分。

    一路繞過了池塘到了一處僻靜院落，小丫鬟松了一口氣連忙對(duì)守門的婆子說：

    “樂清公主府上的長(zhǎng)史又來了，問什么時(shí)候能見到二少夫人，世子爺正在招呼著，讓我來向夫人討個(gè)主意。”

    守門的婆子點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她在外面候著，自己進(jìn)了院子又把話傳給了穿著銅紐青色綢布比甲的二等丫鬟，又等著丫鬟傳信回來。

    小丫鬟在外面等了足足一刻，院門突然打開，寧安伯夫人孫氏穿著一件銀褐色的大袖衫子，戴著八寶紋云肩，頭上戴著兩寸高的?髻緩步走了出來，隨著她步伐走動(dòng)，裙擺上的龜背紋隱約可見。

    越過池塘邊上，孫氏看了一眼，慢聲細(xì)氣地說道：

    “這些日子家里不甚太平，連仆人都懈怠了。是誰管得這片池塘，將人拿來好好問問清楚。”

    她身后跟著的仆婦穿著一件油綠色的菱花襖子，頭頂?shù)陌l(fā)髻上插著金簪，耳朵上還有個(gè)燈籠墜子，看著比尋常富家太太還富貴，聽見孫氏的話，她笑著說：

    “這下我可得替人討?zhàn)埩恕？闯靥恋牟唐抛忧靶┤兆蛹依锱畠荷送鈱O，她便告假了一段日子，想來這一二日就回來了，夫人向來寬仁，還請(qǐng)饒了她這回吧！”

    孫氏點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻一動(dòng)。

    什么蔡婆子家里女兒生了孩子都是虛言，半月前她派了心腹帶著幾個(gè)仆婦一起去了距離燕京城二十多里外的莊子上，讓她們逼著沈氏自請(qǐng)下堂，一去許久竟是沒有絲毫消息傳回來。

    莫非是其中出了什么差錯(cuò)？

    昨天早上樂清公主家的長(zhǎng)史專門來請(qǐng)沈氏過門的時(shí)候?qū)O氏心里就忐忑不已。

    她派心腹過去的時(shí)候是留了話的，只要沈氏拿出了自請(qǐng)下堂的文書，即使用上些手段她也不會(huì)追究。

    她在床上輾轉(zhuǎn)半夜，難得不是為了自己兒子的爵位擔(dān)心，而是怕那些婆子下手沒有輕重，把沈氏給逼死了。

    平時(shí)倒罷了，給沈氏報(bào)一個(gè)急病去世，再花些錢財(cái)遮掩些。可今時(shí)不同往日，伯爺被關(guān)在牢中不準(zhǔn)探望，府上還常有些錦衣衛(wèi)和東廠之人往來，據(jù)管事說府外也有人專門盯著伯府的門戶。這般情勢(shì)下無事都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢生怕被人尋出事端，倘若沈氏真的死在了府外……秋風(fēng)一起，孫氏打了個(gè)冷戰(zhàn)，腳下的步子也急促起來。

    其余的麻煩且不論，樂清公主雖然從來只管賞玩金石不問俗事，也是她們謝家如今萬萬得罪不起的。

    走在前面的夫人步履匆匆，跟在后面的丫鬟們幾乎是一路小跑，瞥一眼靜立在池子里的殘荷，她們?cè)桨l(fā)信了府里有邪祟

    寧安伯府的花廳里，樂清公主府長(zhǎng)史文孝準(zhǔn)慢條斯理地放下了手中的茶盞：

    “謝世子，公主為新得的金石拓本茶飯不思，聽聞沈娘子于此道上學(xué)識(shí)淵博才特意派了本官再三相請(qǐng)，您昨日說她得了風(fēng)寒，公主怕貴府煩亂，今日特意命本官和葉女官帶著女醫(yī)同來，您卻又說她無需診治，那下官是不是可以立時(shí)帶著沈娘子回公主府了？”

    寧安伯世子謝麟安今年三十有二，他剛二十出頭的時(shí)候他的父親謝文源就被剝?nèi)?shí)職，等他入仕的時(shí)候只有個(gè)七品虛銜，至今十多年了，他也不過是羽林左衛(wèi)的指揮僉事，看著是一個(gè)四品官，可如今的羽林衛(wèi)不過負(fù)責(zé)協(xié)理禁中、護(hù)衛(wèi)燕京，各種指揮使、指揮同知、指揮僉事早就成了安置閑散勛貴皇親的所在。
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