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    趙彥盯著她問道：“那你告訴我，如果他是余新，那上古凰山的余新又是誰？”

    余大娘這才恍然大悟，敢情是頂替她兒上山服役徭的丫頭犯事了。找人冒名頂替那是要入刑，一時間，余大娘也拿不定主意該如何應對，目光偷偷向自己的丈夫望將過去。

    趙彥早已失去了耐心，見兩人眉來眼去地不由得大怒，他陰著臉恐嚇道：

    “不說是吧，來人，把這小子拉下去杖責二十?！?

    兩名差事大步上前，二話不說就拽著余新往外拖，余新嚇得大叫。

    一聽要給兒子下刑，余大娘當場嚇得語無倫次：“大人……我……饒命，我說，大人，我說……”

    趙彥一個手勢，兩名行刑者這才松開了手。

    余大娘看了兒子一眼，掩臉哭訴了起來：

    “大人，我們也不想的，本來上山服役的該是孩子他爹，可征員到了我們家后，見我家男人瘸了一只腿就指名要我家兒子上山，可憐我兒才剛滿十四歲，還是我們老余家三代單傳的獨苗；后……后來孩子他爹不知從哪里聽說有人上了古凰山后就死在那了，回來以后就茶飯不思，剛好有一戶人家去投奔親戚途經咱們這里，盤纏用盡，又有人生了病急用銀子，我和孩子爹商量了一下，就花錢找他們家冒名頂替了上去?！?

    趙彥盯著她問道：“他們家沒有男丁嗎，為什么讓一個女的上山？”

    站在不遠處的孟奇聽了他這話，不由得面露詫異之色，這趙福竟是個女的？

    “有倒是有一個，跟我家余新同歲，但那也是他們家唯一的兒子，怕是舍不得，只好讓女兒頂替。”

    趙彥皺了皺：“這家人姓甚名誰，現在又在何處？”

    余大娘如實稟告說：“小的只知道是戶許姓人家，他們一家子六人，女兒上山后，其他五人在我們村里逗留了半個月就走了，聽說是去秣州投奔親戚，除了這些，其他小人一概不知?！?

    那正牌余新膽小如鼠，他娘在說話，他就一直在那哭哭啼啼，趙彥見再問不出什么來，看了那余新一眼隨即一臉不耐煩地揮揮手：“拖下去，這男人賞十個板子，打完以后三人一道關押起來，一很律按罪論處?！?

    行刑者應了一聲，把作為家長的余三給拖了下來。

    “孩子他爹……孩子他爹……大人，我們冤枉啊，大人……”余大娘在一旁哭天喊地地叫著屈。
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