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    周旖錦心底一寒，正欲應下，忽然聽見太后說道：“錦兒身子還未大好，吟詩作賦便罷了，何苦要她勞累。”

    太后聲音緩緩，卻有著不容置疑的威嚴。瑤妃被太后凝視了一眼，旋即有些心虛，忙低下頭。

    “兒臣只是想著，既然來了，便好好游玩，母后何必動氣。”見到太后為周旖錦說話，魏景有些怨懟，眉頭微皺。

    蘭嬪也在一旁幫腔，怨懟道：“貴妃娘娘好大的面子，如今連皇上都請不動您。”

    這畔的動靜已引起不少人關注，瑤妃見此情形，便仰起頭來，準備自薦上場。

    在世家貴女眼里，馬球得籌都是十分奪目的光彩，她自從得知要舉辦馬球會，已經為此苦練了許久。

    眾人面前，周旖錦扭扭捏捏，她卻一舉英勇奪籌，既光彩又識大體，高下立現。

    見太后面色憂心，周旖錦也不再推辭，輕聲道：“既然皇上一番好意，那臣妾便獻丑了。”

    話音一落，眾人都有些吃驚。

    本以為太后都為她說話，推辭過去，哪怕面子上有些落敗也罷了，她仍有京城第一才女的名號傍身。如今她卻受不了激，應了下來，到時候慘烈落敗了，豈不是淪為笑料。

    一眾嬪妃已流露出看笑話的眼神，瑤妃雖不解，但自己準備這樣久，才不愿意藏拙，忙上前道：“臣妾也愿意上場競技，愿博皇上、太后娘娘一笑。”

    接著便有幾人也紛紛自薦上場，轉眼便有六個人，組成三支隊伍。

    廂房內，柳綠服侍周旖錦換衣裳。周旖錦穿著一襲火紅的衣衫，發髻梳成高高的馬尾，如黑綢般的長發用一根絲帶束起。

    “瑤妃今日真是過分，那般不依不饒。”柳綠抱怨道。

    她年紀大，心思也縝密，自然看得出那些彎彎繞繞。“只怕她現在洋洋得意，到時候又搬起石頭砸了自己的腳。”

    “無妨，本宮也許久未活動過身子了。”周旖錦不慌不忙，系好腕邊的護帶。

    周氏百年以文才著稱于世，她小時學的確實是書畫女工，但十幾歲未入宮之時正是好動愛玩的年紀，周宴寵她，拗不過她百般求饒，偶爾幫她瞞著夫子，放她與姐妹出府游玩。

    她幾個閨中好友都是武將之女，一行人偷跑出去，時常上山下河，玩的不亦樂乎，馬球投壺等一眾樂趣，更是不在話下。

    草場上天空碧藍，云層淺薄如紙，遠處是巍峨群山，一片蒼翠欲滴連到天邊。

    牽馬的太監一副諂媚的笑容：“奴才給娘娘牽了馬廄里最好的一匹寶馬，娘娘定能大展身手！”

    周旖錦翻身上馬，那棕色的馬兒輕叫一聲，溫順地蹭了蹭她的掌心。

    瑤妃則換了一身淺黃色的衣衫，勢必要做場上最明亮的一抹顏色，嘴唇不自然地勾起來些得逞的弧度，直視著周旖錦。

    她有心安排，搭檔的是一名皇室遠方宗親，那人雖是個閑職，曾經卻是武將出身，身手了得。

    而另一隊是異姓王桓王的世子和嫡女，二人并肩而行，皆穿著藍色衣衫，遠遠駕來。

    瑤妃仰起頭，高傲地轉了轉手里的球桿，假意謙遜說道：“這樣金貴的寶馬，不知能否配得上貴妃娘娘的身手。”

    那搭檔倒是忌憚周旖錦惡名在外，不敢放肆，拱手道：“貴妃娘娘，承讓了。”

    不遠處，蕭平一身紅色球服，揚鞭策馬而來，見到周旖錦，眼底閃過一片驚訝。

    “見過貴妃娘娘。”蕭平微微低頭問安，他向來是瀟灑自如的性格，得知是與她搭檔，臉上也并無怨色。

    座臺下，激烈的鼓點響起，小太監尖細的聲音穿過層層人群。

    “得勝隊，賞金鑾鳳禧寶釵一對！”

    周旖錦眼底驀然閃過一絲驚詫。

    這釵子是前朝皇后加冕時所戴的寶物，自然是金貴萬分，用來做彩頭很合宜——但巧就巧在，前朝皇后是周氏旁支的嫡女，與周旖錦是同宗。
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