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    行軍途中，晁蓋把在荊南城發生的事情跟杜壆，衛鶴詳細道來。尤其是訛詐富戶錢糧，向官府索要物資的橋段。讓兩條大漢破口大罵又樂開了花。

    罵的是那些貪官污吏和為富不仁的富商。

    喜的是晁蓋的打算，讓他倆看到紅火壯大的晁家莊。

    數千人不可能呼啦啦的行進！

    分為前部，中軍，后隊三部分，

    其中中軍多是工匠及家小，人多防衛卻弱，也最重要。

    晁蓋自然是要親自過去坐鎮，也方便照應首尾兩隊。只是后面的輜重部隊，大部分糧食和物資都在。

    需要一個強力大將坐鎮！

    杜壆，衛鶴兩人自告奮勇，率領隊伍負責押運輜重。

    晁蓋覺得杜老大能力出眾，又沉著冷靜。便同意了。帶著酆泰，三馬護送十幾輛馬車追上中軍隊伍。

    他安頓好馬老爹和招募來的工匠老小，見隊伍浩蕩卻有條不絮，個個精氣神十足，時而有民兵隊伍路過。找到蕭嘉穗還不等問情況，對方先開口。

    “哥哥，袁朗來報，前方遇到一支隊伍，想投奔晁家莊還望哥哥收留。”蕭嘉穗明顯進入狀態。

    “無緣無故，哪里人？”晁蓋納悶了！隨即醒悟似笑非笑地說道：“嘿嘿嘿，是不是有什么瞞著我？”

    “哎，真瞞不過兄長。”蕭嘉穗笑了笑，神情變得凝重，正色道：“是強人隊伍，聽說晁天王接濟難民謀求生，呼啦啦下山，不是劫道，而是投奔。”

    “嗯，強人吶！”晁蓋摩挲著下巴。

    “這些人都是些活不下去的百姓。”蕭嘉穗刻意的提醒。

    “我知道知道，放下鋤頭沒幾天。”晁蓋連連點頭。只要不是那種缺德帶冒煙的，收留下來也可以。

    就是官府那邊，有點夠嗆！

    好歹他是個良民，收納強人怎么回事。

    蕭嘉穗見晁蓋沉默，試探的問：“兄長是不是擔心朝廷？”

    “正是，影響不好！”晁蓋點點頭。

    “哈哈哈，各地官府巴不得強人走！”蕭嘉穗大笑三聲，又胸有成竹地說：“小弟有計策可保萬無一失。反而會讓兄長的名望更加響亮，傳揚各處。”

    “哦，那快說來聽聽。”晁蓋眼前一亮。

    蕭嘉穗湊到他耳邊嘀咕一陣，頓時他連連點頭稱贊。有人投奔那是好事，拒絕往往就意味著閉塞賢路。

    成大事者有容人之量，把不利化為有利！

    ……

    傍晚時分，前軍上千人在一處平坦之地安營扎寨。一輛輛牛馬大車呈扇形停靠，埋鍋造飯，喂養牛馬。

    隊伍前方百多米外有伙人，百多個，大多衣衫襤褸，個個手持刀槍棍棒，人人目光希冀地望向車隊。一個拎著大刀的黑臉漢子正跟袁朗交涉。

    這些人正是想投奔晁蓋的強人！

    與其說是山賊，不如說是活不下去的百姓。袁朗非常同情，本就想留下，有了命令就更是照此實施。

    沒過多久，這條黑大漢驚喜收斂化為兇狠。讓手下把七八個漢子按在地上，背負雙手繩捆索綁，任憑對方如何求饒，喝罵，一路拖到不遠處的樹林。

    隨著接連的慘叫聲響起，小樹林里很快恢復平靜。袁朗拎著血淋淋的刀，招呼那伙強人回到隊伍。
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