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    書辦重新鋪定了紙，攥住筆，即抬頭看了看存肇、太肅兩人，已做好記錄的準備。

    存肇用余光瞥見了，便低下頭，慢慢言道：“在下本不想供出太子來，但如今老皇叔危在旦夕，若眼睜睜地見其身死，實有負殿下的重托?！?

    “殿下有何事托付于你？一一講來?！边^湘人逼問著。

    存肇答：“是這樣的，昨日我同皇叔去宮中見了太子一面，哀求他為我等說情。殿下深知皇叔之無罪，仍然禮遇有加，嘆息皇叔‘實在可憐’，并應許了我等的要求。只不過礙于時勢，準備等幾天再向皇上進言。怎知今日就匆匆行了抓捕，已然無計可施了。存肇愧對太子之命，又有何顏面存活于世！請二位也定了我的死罪吧！”說完，從木枷中稍稍伸手，勉強地作了個揖，伏地久久不起。

    過湘人沉默了片刻，忽然笑道：“你們還真不要命，把太子都拉進來了。也好，此案先擱置著，本官回去問問殿下，若是實話，過某親自向老皇叔賠禮；若是妄言，便罪加一層，連你一起凌遲處死！”

    存肇聽了，不由得心中一震，頭上滲出豆大的汗珠，輕輕地答了一聲：“是……”便被幾個卒子押了出去，回頭看那太肅，已是昏倒了。

    “葉大人，”過湘人取過書辦手中的供詞，放在桌前，向葉永甲詭異地笑著，“我奉您的命，該審的全都審完了。您是主案官，該由您提筆上奏了。”

    葉永甲朝那供詞瞧了幾眼，從容說道：“我自會上疏給皇上，寺卿盡管放心。”

    湘人正要點頭，卻乜見身旁的書辦神色慌張，一個勁地給他使著眼色，有要說話的意思，便靠在椅背上問：“書辦，你有話同葉大人說么？”

    書辦踧踖不安地搓起了手：“小的、小的欲斗膽進言一句，只是怕……”

    “怕什么，說罷。”葉永甲抬手示意。
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