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    知府被罷了職。出于朝廷的考量，南京乃國之重地，不可輕易派人，故需在中書商議，權使萬和順知南京府事，控握一方。但對他來說，兼任知府絕非好事，這意味著他得直面令他厭倦的衛懷等人。王爺本就有些焦頭爛額，今日復橫添一事，更令其心煩意亂。

    思和書院也在此日解了封禁，又開招學生，一如往日之盛。衛懷又聽夏元龍說了蔡賢卿奮死相救之事，遂深念彼情，將一封書信連著五十兩銀子，寄到蔡賢卿的寓內。蔡戲子怕招致郡王懷疑，不敢收受，只留得那封書信，將銀子俱寄了回去。

    衛懷接了銀子，還與楊、夏二人嘆道：“我本以蔡公為一介戲子，必是陰奉陽違、貪贓受賄之輩，不屑與語；誰想他不計報酬，以命相助，真不知其仍有此慷慨之心也。”夏元龍雖知蔡賢卿此舉是為避禍免，不過不肯挑明，怕折了衛懷的面子，便只說道‘是’；他瞧了一眼楊懷繩，見他想不到此處，便略放了心。

    他們的新政在城內外又迅速地傳開來，百姓們也都樂意衛懷的新法，只是官府這塊的意見，仍是雷打不動的固執，所以新法還是一籌莫展，無從下手。衛懷極為犯難，想到夏元龍一向沉著機敏，便前去詢問他的意見。

    夏元龍不假思索，便說道：“及民不必急于求成，還需慢慢來議。我看當提一個較好推行的法度，上書請朝廷裁決；如此既不教官府難堪，又能使百姓速見成效，若有弊處亦能及時更易，進退靈便。”衛懷深以為然，乃采納其計，以‘抑豪強’為當前之緊要，遂奏表萬和順請施行此政。

    萬郡王自然不能輕易答應。他本來念想著老老實實管幾年南京，不給皇上添半點零星的麻煩；可就這么忠順的一位王爺偏遇上了這種不識時務的祭酒，還動他不得，叫人頭疼萬分。

    他知道若在此時松了口，便遏制不了這股激進的勢頭了。因此，他往思和書院回了批文，言道：‘本官無時不為國家思慮，亦深許祭酒之論。然南京百官俱眾說紛紜，斷不令行，吾雖為長官，亦不敢力排眾議，輕易裁決。本官以肺腑之言告之：汝需稍斂銳氣，勿談新政，方可避困窘之境。’

    衛懷見萬王爺仍不改心思，便回覆曰：‘敬收郡王之批文，恭讀過罷，頗有道理。然懷歲領朝廷之俸，每惶惶不能報之，常為怨恨。今既宜時也，不敢尸位素餐，力求革新布政，匡救人民。若官中有抗拒不從者，請郡王遣其至所，與吾書院一辯法度，直至一方無話，乃是議決。愿郡王可懷之策，莫視人心望沮也。’

    萬和順見衛懷固執如此，無可奈何，只得在微微發了聲苦笑。時有都察院的御史大人在座，亦見此信，不禁冷笑道：“衛祭酒為人不錯，可惜腦袋不甚靈光哪！”

    “此話怎么講？”萬和順放下信，轉頭問道。

    “郡王啊，吾等皆科舉入仕，遣詞造句自然一流，何況久居官場，寫得奏疏萬片，定然是出口成章。衛懷雖也是進士出身，但有籍父名之嫌；夏元龍身為舉人，未曾治署理政，更無本事；楊懷繩無一實名，只是空讀過幾卷典籍，典簿之職也是辟舉而來，泛泛之輩。”御史用極為輕蔑的口氣說道。
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