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    “葉通判怎么回來了？”袁倫端坐在廳上，和顏悅色地問道。

    葉永甲慢慢走上來，氣息平穩：“別無他事，特來奉還一物。”

    “什么？”袁倫臉色陡時嚴肅起來。

    “就這東西，”葉永甲將那支銃拿在手中，袁倫心底一驚。“這支銃……是不是都督這里的？”葉永甲別有用心的一笑。

    袁倫一時拿不定主意，遲疑地接過銃來，把玩半天，仍不知葉永甲懷著什么心思，越發不敢妄言；他怕那賊人興許擺了他一道，恐早泄了密，后悔當初未曾懷疑、全無設防。

    他瞧了一眼葉永甲，一副胸有成竹的模樣，自覺已知曉了事情的脈絡，便笑道：“是，是我的東西。……謝葉通判歸還此物。”

    “在下還有一事。”葉永甲每說句話，總帶有一絲陰謀的意味。

    “西華縣城垣失修，恐須調撥人力，故請示都督，可否令鹽船轉陸運送？”

    袁倫聽罷，一陣心驚膽戰，額頭上滾過幾粒汗珠，愈發確信他此來是為了套口實；這位通判如得了燒鹽船的消息，若自己執意河運，恐怕就被他拿捏了都督廳串通那賊的根據。

    “聽通判安排的，我立即知會鹽商的船，讓他們轉陸路運送。”袁倫低頭撫著那支銃，說道。

    “運軍亦須都督調派。”

    “省得，省得。”袁倫將銃放在桌上，起身說道。

    “那在下告辭了。”葉永甲一作揖，笑著走出正廳，如剛來時一樣，十分從容。

    他看似輕松的又走過大門，朝看守道聲謝，然后慢慢上馬；待離得遠了，才雙手加額，長舒一口氣。

    “寇公，通判去哪兒了？”那賊問道。

    “說是去都督廳了。”

    “去都督廳？”賊人頗有些吃驚。

    “袁都督還知會了鹽商，好像令他們轉陸運至淮寧了。”
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