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    權傾朝野的內閣首輔曹疏當政已有五年多，依然圣寵不減.主要是能察顏觀色，對嘉慶帝心中所想，總揣摸得八九不離十.再者青詞寫得好，政務處理得滴水不漏，從不讓嘉慶帝操過多的心，得已靜心修道煉丹，做想要做的事.從而成為皇上的依重，恩寵經久不衰，權力熏天.

    曹府位于朝陽門附近以北的參興街，府第不及京城四貴大，裝飾也不豪華.這與曹疏不顯山露水有著很大關系，也影響到了九公子排名首位的曹家二公子曹瞳，雖在京城經營多種生意，賺了許多的錢，但從不外露錢財，和京中的富庶人家過著同樣的生活.

    這天天剎黑曹疏剛回到家，今年才升任的工部尚書潘國洪，急匆匆地來到曹疏的書房，他是應命而來.一進來看到曹疏正在看書，馬上行禮，”老爺找我有何急事?”.

    聽了潘國洪提問，曹疏并不急著回答，接著一陣輕咳，緩過后也未看他，站了起來，從他身邊走過，潘國洪條件反射似的轉過身去，眼睛盯著曹疏，不敢有所怠慢.

    “都五年了，還未找到那兩人?”，每個字都是停頓地說出來，乍一聽都有些膽寒.

    潘國洪知道曹疏說的是什么，只要一提起梁紀的兩個結義兄弟，就不免額頭冒汗.只有實話道:”三人結義都是三十年前的事，又是在廣東偏遠的蕉嶺，沒有目擊者，真的很難找.”.

    “只怕是沒盡心吧?”，又是一句陰森森地問話.

    潘國洪確實已經盡了力，沒有頭緒到那里去尋，真相只有遠在宣府的梁紀知道，從他那套話，簡直是天方夜譚.要不是曹疏不時提起，潘國洪早就拋到九霄云外，一個被看牢的跛子能掀起什么大浪.”前不久找到一個與梁紀相處過的一位師爺，根本不知道蕉嶺三義的事.自從十幾年前梁紀入幕，三人不知為何就斷了聯系，無從下手.”.

    看著潘國洪一臉無奈樣，曹疏也深知有些難為他，但不能表露出來.抬起頭看著他，”去陜西渭南查一個叫陳奎元的，這幾年都是他在傳遞信息.”.

    潘國洪一聽一陣驚訝，原來曹疏還另辟蹊徑，并未一味靠自己.既然得到了消息，定是十分可靠的.馬上應允，”我這就去辦!”，說著就要離開.

    ”等等!桌上是他的住址.”，曹疏說話時又開始在踱步，還在想事情.

    潘國洪往桌面看看，有一張寫有幾行字.曹疏的書法是出名的，正是他的字跡，潘國洪拿了過來，并未細看，折好放進衣袖中.

    看著潘國洪離去的背影，曹疏心中在想，這位家中仆人的兒子，十幾年來就和忠仆一樣為自己辦事，與自己的兒子和女婿相比，雖不聰慧機敏，但指明的事卻無條件地辦好，決不敢有所懈怠.這幾年讓他去辦梁紀的事，的確有些難為他.讓夏瞻去辦，只半年就有了眉目，人與人真的無法相比，想辦法有曹瞳和夏瞻就夠了，辦事還是潘國洪來得牢靠.

    正如夏旬秋所想，在藍庭樞剛被關，夏瞻就知道私奔的事，因為鄖陽侯府有他的眼線.既然事情已扼殺在搖籃中，夏瞻更不愿聲張，勒令府中人不準有任何人提起此事，不然杖殺.連混世魔王夏焌都緘默其口，還有誰敢多說一句話.

    夏瞻一直秉承著結交皇室，特別是有繼承權的福王和郕王，對他們誰也不過份巴結，京城四貴能靠近但不獻諂.因而在對待女兒的事情上，只要不鬧得人盡皆知，就閉耳不聞.夏瞻的心不在此，內閣四位大臣有一位已告老還鄉，空出位置已近半年，嘉慶帝仍未透露口風，這才是他費盡心力想要的，與之相比，女兒和藍庭樞的事顯得太過渺少，不值得一提.

    雖然自己呆在內閣的時間較多，也能接近權力中心，也有岳父的照應，做為吏部尚書，權力不少但畢竟不是閣員，如能更進一步，自己就可獨擋一面.對于究竟誰能入閣，連曹疏也猜不透嘉慶帝的心思.因而這些日子來總是心事重重，對其他事情也提不起勁.

    這天鄖陽侯藍疇前來拜訪，迎進府中在客廳坐下.夏瞻禮節性地問道:”侯爺難得來我府中，不知所為何事?”，說完喝了一口茶，也不急著對方回話.
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