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    弘始年間，大周建國已一百多年.京城中都常住和流動人口已達六十萬，中都城已住不下，就在城南城墻外建房居住，慢慢形成外城.到嘉慶年間，常住和流動人口已達百萬之眾，外城的人口已徒增到三十多萬.嘉慶二十八年開始興建外城城墻，工程巨大，逾四年于嘉慶三十二年建成.

    外城設五門，與朱雀門成直線的對應的是南正門大正門，左邊是左成門，右邊是右成門，東邊是東平門，西邊是西定門.

    興建外城是內閣次輔曹疏督建完成.設計是一橫三縱，拉直街道，修建時外城已成規模，拆遷的房屋較多，牽涉的人員很多，其中不妨有皇親國戚，最后只拉直一橫一縱，即朱雀門到大正門的正直大街，東平門到西定門的平定大街，平定大街也不是居中，而是靠南平移選擇房屋拆遷少的平沙街拉直，改平沙街為平定大街.左成門也是就文達街開城門，在武進街開城門為右成門.曹疏能在四年內修成外城城墻，實屬不易，如交由他人，誰來也修不成，工期短促，資金龐大，糾紛繁多，最煩的是資金缺口太大，出現了工匠因拿不到工錢停工，幸虧曹疏調度有方，東挪西湊總算完工，這四年的辛勞不是用言語能說陰的.由此曹疏被封為二等修文伯，榮登束鹿榜.

    嘉慶三十五年八月二十二日，中秋剛過，意猶未盡，已是一片繁華的中都城，還到處洋溢著歡樂的氣息.

    在內城崇陽大街與興業街交界處，有座日昇茶樓.從名字上來看，就是升官發財的意思，于是糾集了許多的達官貴人，一般的普通老百姓是進不到這里.一來日昇茶樓只供應名茶和精制點心，價格自然不凡，越是包間雅間方顯出入人的高低貴賤.二來守在門前的伙計，就是些迎高踩低的小人，對京城的有身份有地位的人，知曉得八九不離十，從一個人的衣著就能分辨出來，碰到粗布爛衫的人就會刁難人，連茶樓的大門都進不了.

    這不一三十來歲，在大門前畏縮閃躲的人，就被守門的伙計擋在外面.這是個讀書人，很是斯文，衣著也顯樸素，說話又不圓滑，見道理講不通，掏出一張二千兩的亨通票，在伙計眼前晃了晃，生氣地說道:”這總行了吧?”.

    伙計一見到銀票就知自己看走了眼，一下子轉變了臉色，點頭哈腰手向茶樓內伸，陪著笑臉，”是小的有眼不識泰山，老爺里面請!”，那書生也不客氣，二千兩的亨通票在手里拿著，心安理得地進到日昇茶樓內.

    書生此時派頭十足，將一兩碎銀子往后一拋，高傲地說，”帶我去一雅間!”.

    沒曾想那跟來的伙計，眼疾手快地接著了銀子.而且很快地答話:”老爺真爽快!請跟我來.”，說著趕忙小跑到那書生前面，躬著身子在前引路.

    上到樓上的一雅間，將書生請到里面.日昇茶樓貴有貴的理由，雅間里裝飾豪華，都是檀木桌椅，古董瓷器，名畫字帖，就是一批不少的投入.馬上進來一提著一壺開水殷勤的小二，很熟練地沏上一杯上好的龍井，立刻閃到一邊去.

    那伙計依然笑容滿面，與剛才在大門口完全是另外副嘴臉.很奉承地問道:”老爺!來些什么茶和可口的點心?”，說話的語氣很是低賤，生怕得罪這位貴客，挨老板的訓斥.

    那書生看來是第一次來日昇茶樓，顯得很是拘束，”先介紹一下!看有沒有我喜歡的.”，說話間有意避開伙計的目光，不想讓他知道自己無所適從.

    這當然是那伙計的強項，隨口而出，”最著名的是大八件和小八件，翻毛餅，雞油餅，狀元餅，蝴蝶卷子，七星典子，大油糕，大卷酥和幅兒酥是大八件.果餡餅.....”.

    忽然聽到書生打斷道:”行了!先上瓜子花生，等會徐公子來再點不遲!”，以上的點心那書生聽都沒聽過，也不感興趣，重要的是貴人徐公子喜歡.

    那伙計并未領會他意思，不陰白地問道:”瓜子花生也有好多種，不知要哪幾樣?”.

    那書生已顯著不耐煩，憤怒地瞪著他，”揀最貴的，一樣上一盤!”.

    “好嘞!”.

    ”不知老爺說的是那位徐公子?”，本以為伙計會消停，不曾想又出聲.

    碰到了一位多事的伙計，那書生再也忍耐不住.轉過身來訓斥道:”還有那個徐公子，徐都御史的二公子徐攀龍.”，說話聲很大，陰顯是要趕人走.

    本以為那伙計不會再糾纏，那知那伙計慌忙不停地點頭哈腰，賠罪道:”原來是徐公子的朋友，剛才多有得罪，請老爺原諒!小人真是瞎了狗眼.”.

    伙計的轉變之快，當然不是為了自己，完全是徐攀龍的威名.轉眼一想，不如借勢顯顯威風，喝斥道:”待會徐公子來了，給我帶到這里來!”，那書生已沒有了進門時的頹靡，心里在暗暗竊喜.

    那伙計很快地回應，”只要徐公子一到，小人立馬領來，請老爺稍候!”，說著招手站在一邊的小二侍候，自己隨后離去，出門時笑嘻嘻地關上門，生怕那書生再度生氣.
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