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    本來，他只是以一個商人的心態在經營恐懼艦隊。這支艦隊最初的家底，也不過是他的一些放貸對象的抵押物：那些還不起他貸款利息的柯瑞托船主，只能把自己的船抵給他還賬。后來，隨著恐懼艦隊發展得越發規模龐大，他才漸漸將它們用作運送奴隸以及打擊自己的商業對手。

    這次，他之所以會拉出整支恐懼艦隊肆虐柯瑞托的海岸線，其實僅僅是得到了自己之前盟友、那個強大判魂魔的保證：“只要你能夠拖住柯瑞托人的注意力，讓我把一些人藏進這座城邦，那么我就會給與你更多財富和更強大的力量。”

    然而，在他已經按約定完成判魂魔的要求之后，那家伙居然不回復他了。而且，柯瑞托人似乎也被恐懼艦隊徹底激怒，所以派出了全部正規海軍前來圍剿。沃特隆不得不下定決心。一旦使用了它們而沒有從判魂魔那里拿到回報，他這次就真的是虧大了。

    他花費幾十年和無數僵尸才搞到那些東西，艦隊中有十幾艘船正裝備著它們。

    那是一堆裝在鹽水桶里的巨大的、粘糊糊的胃囊，里面灌滿了從一種爬行動物身上小心提取出的液體，一些航海者管那種動物叫火蠑螈，它們是一種非常危險的魔法生物，胃部只要一擠就會噴出某種液體，而這液體一接觸空氣就會燃起熊熊大火。

    三兩成群的僵尸抬著胃囊前往指定位置。這武器的射程雖短但這并不是問題，因為那些較為低矮的戰斗駁船正筆直地穿過海面，直沖恐懼艦隊前線船隊而來。就在第一波駁船將它們撞角裝進恐懼艦隊前排艦船的腐朽船體時，火焰突然就爆發了。

    燃燒的戰船照亮了海面的黑暗。

    沃特隆肯定，自己一方幾艘船也因為僵尸走火被點著了，或是因為被著火的駁船以撞角刺中。不過相比之下，又爛又潮濕的木頭具備一個優勢那就是很難被點燃，然而它們很容易被撞角撞的粉碎。

    戰斗在各處爆發，當一些柯瑞托的戰船向前沖刺并用它們的撞角造成重大傷亡時，恐懼艦隊的第二排戰艦開始將側舷對準敵軍。抓鉤將艦船猛地拉到一起，刀劍、長矛與棍棒敲響了激烈接舷戰的序曲。水中還有是成群的僵尸鯊魚，沃特隆親眼看著腐化的僵尸利齒鯨從海潮中升起，并在再次下潛之前將一只小型敵艦整個吞下。血腥屠夫號開始向兩側的敵艦左右開火，狂轟濫炸，裝載著葡萄彈的艦炮將敵艦甲板轟殺的一干二凈。

    柯瑞托城外海，有史以來還從未有過這樣的海戰。漆金戰船撞向高聳的炮艦；渾身是火的骷髏船員與全副武裝的柯瑞托海軍捉對廝殺；由百多名奴隸槳手劃動的長船追趕著高速行駛的龍骨戰船；狂暴的蝙蝠群體掠過海面，用利爪襲擊著一個個船員；一只只幽魂越過波浪滑過甲板，它們的哀嚎令人頭痛欲裂。就算身處海底，落水的柯瑞托船員與恐懼艦隊里服役的僵尸也在繼續戰斗著，直至深陷海底淤泥之中再也動彈不得。

    暗無天日地戰斗持續到半夜，天幕被燃燒的戰船和幽靈的鬼火所照亮。直到最后一艘戰斗駁船沉沒，戰斗才算結束。沃特隆的艦隊損失慘重，只余它過往輝煌的朽爛殘影，但終究它成為了勝利者。這場大戰看起來即將就此落幕。

    嗯，看起來。

    ……

    制革廠地下的陰暗地窖里彌漫著腐爛的白菜和變質水果的氣味。支撐地面的橫梁上掛著的濕布條拼命想抵擋外面點燃鍋爐那不分白天和黑夜的熱浪。

    男人跟著一個比他瘦弱得多的男人穿過滴著水珠的布條，走進迷宮般的帷幕，到達他的目標地點。那是一個非常小的辦公室，甚至還不如墳塋大，只有一張破舊的辦公桌，像一只殘廢的野獸一樣蹲在地窖的最深處——那里臭味較少，而且陰影更多。
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