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    壽山鎮盛產山匠！

    蓋因壽山多奇石，稍加凋琢堆迭，便可為假山，深得豪門貴胄的喜愛。

    可謂：其大峯特秀者，不特侯封，或賜金帶。

    因此十里八鄉多有寒門將子弟送來，做那賣命學徒，討口飯吃。

    若能入師傅法眼，得授技藝，說不得便成離地的炮仗——飛黃騰達。

    以至于山對面，時有村落聞風送子而來。

    可惜，教會徒弟，餓死師傅。

    凋琢堆迭之藝，老師傅一直守得很緊。

    過來學藝的徒弟，不是上山采石，便是做些瑣碎雜活。

    動輒還有身死之險。

    這不，博彥石記前幾日，便死了兩個學徒。

    據說是上山采石時，一腳踩空，又下意識拉扯同伴，雙雙墜坡而死。

    山中娃娃命賤如草，博彥石記依舊例賠了些銀錢，這事便結了。

    不想，運尸卻成了大難題。

    這兩個學徒家在山對面，若走官道，足足要走七八日。

    莫說車馬行要價極高，便是付了銀錢，運到對面，在這流火七月，怕是也生蛆臭了。

    可若走山道，不說山路崎嶇難行，誰又敢背尸？

    嘿！

    你別說，有需求就有市場。

    這世道，還真有吃這碗獨門飯的人。

    人稱：趕尸匠。

    “道長，你說這事可怪不怪？人家運尸不僅不背尸，還讓尸體排成隊，自己走回去！”

    “俺方才可瞧見了，還真是烏泱泱一大串，一蹦一跳，出義莊，往山里走去哩！”

    那扛鋤頭的好事農家漢，唾沫橫飛的吹噓著，表情既興奮，又有幾分怯意暗藏。

    莫川聞言心生幾分意動。

    如果他沒猜錯，這多半是什么馭尸之術！

    這要是能學會，怎么也算得上是一門安身立命的本事。

    “敢問老哥，那趕尸匠走得是哪個方向？”莫川連忙問道。

    “道長這是要追那趕尸匠？”老漢渾身聲音一顫。

    “哈哈，瞅瞅你那榆木腦袋，道長這是要避開那趕尸匠，那群晦氣玩意兒，誰稀罕靠近？”

    旁邊一名青衣漢子哈哈笑道：“道長，俺瞧清楚著咧，他們是朝壽山水橋溪小道去了。”

    莫川聞言連忙拱手：“多謝老哥指點！”

    說著，又看向茶攤攤主：“老伯，茶水幾錢？”

    攤主擺手：“道長客氣，半碗濃茶，不收錢！”

    莫川沒有客氣謙讓，伸手入懷，摸出一枚懾鬼箓，遞了過去。

    “老伯且收著，平日帶著，小鬼不敢近身。”

    “好好好。”

    攤主連忙在襜衣上擦了擦手，這才伸手接過。

    “叨擾了，告辭。”

    莫川拱手，揚長而去。

    “真是稀奇，頭一回兒見夜間趕路的道士。”

    瞧著莫川背影，青衣漢子搖頭間，表情倏然一變：“咦，道長怎么朝水橋溪方向去了？”

    “道長，那是水橋溪方向，莫走，莫走哇——”

    攤主聞聲瞧去，果不其然，連忙張口喊道。

    昏沉暮光下，只見那道士抬了抬手，示意聽到了，便一頭扎入茫茫夜色之中。

    ……

    夜色空寂，瘴霧籠罩。

    白日尚有幾分人氣的山野小道，到了晚上已然幽邃成了荒冢羊腸。

    世人嘖嘖稱奇的壽山奇石，隨意堆疊在小道路旁，恍如一座座孤墳野冢。

    在山風呼嘯間，吞云吐霧，竊竊私語，恍如在挑肥揀瘦。

    “叮鈴鈴……”

    倏然，尖銳的鈴鐺聲，隱隱從深山老林中裊裊傳來，令人心臟一緊。

    少頃，濃霧撞碎。

    一道頭戴斗笠，身穿道袍之人，左手搖著鎮魂鈴，右手持著小鑼棒，在鈴聲相伴下，哐哐有聲敲打著腰間的喚陰鑼。

    “哐！哐！”

    “陰人趕路，陽人回避，要避不避，出事自理……”

    昏沉夜色下，一支詭吊行人綴在敲鑼道士身后，正在那羊腸山道上，徐徐而行。
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