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    李振主仆離開南陽，一路風餐露宿，走近伏牛山一帶，抵達另一軍事重地魯陽關。

    魯陽關是洛陽地域與南陽盆地的分界，駐扎一萬忠義軍。

    如果說襄樊是荊州得失的咽喉，那么魯陽關就是南陽盆地的得失咽喉，中原大軍若想進攻南陽盆地，必須拿下魯陽關。

    兵出魯陽關，北上直擊東都洛陽，東北進軍則能兵鋒指向汴州，向東通向淮北地域，都是宣武軍朱溫的中原地盤（河南）。

    李振走過魯陽關，繼續向東北行進，進入宣武軍地盤的蔡州，繼而許州，許州就是曹操的統治中心許昌。

    三國時期，關羽在漢水出戰，水淹七軍，曹操得悉震驚，擔憂關羽兵鋒孤軍來襲許昌，嚇得有了遷都想法。

    也就是說，一旦魯陽關擋不住敵軍，魯陽關之北至許昌，無險可阻。

    何為中原，相對于山地而言，中原是四戰之地，但也是適合農業的寶地。

    古代戰爭最根本的資源是人口和糧食，荒無人煙的地盤，再大也難成為強藩。

    例如韋扶風占據的隴右地盤，地廣人稀，論資源價值遠不如靈州和涼州。

    但隴右的戰略價值巨大，能夠吸納黨項人的騎兵，進而呼應靈州和涼州的防御。

    沒有占據隴右，靈州和涼州只能孤懸，很容易失控或被奪走，占據隴右，統治形成一個整體戰略縱深，不至于信息閉塞和孤立無援。

    李振一路走的辛苦，三月初抵達宣武軍的治所汴州（開封）。

    汴州所在的位置，因為隋朝大運河的開鑿，成為四通八達的流通重鎮，其繁榮程度，已然超越東都洛陽和長安。

    李振沒有急于請見宣武軍節度使，修養一日，開始在城中走游，接觸三教九流，行商店鋪，入茶肆酒樓，獲得很多信息。

    在酒樓，恰巧遇上四名將官喝酒，一個將官酒興之下，當堂說出有利于宣武軍的喜事。

    宣武軍進攻鄆州兗州（山東）的戰事，已然處于必勝，用不了多久，大王（朱溫）就可盡取東方。

    將官言，盤踞鄆州的天平節度使朱瑾負隅頑抗，求援于河東李克用。

    不久前，李克用正月里出動一萬騎兵，由義子李存信統帥支援鄆州。

    但是，鄆州與河東地盤隔著魏博節度使地盤。

    李存信領軍無方，縱容屬下在魏博節度使地盤打家劫舍，惹怒了魏博節度使，出兵三萬偷襲，大敗河東軍，李存信狼狽逃回河東。

    將官言，大王已然遣使去見魏博節度使修好。

    日后河朔三鎮之一的魏博軍，一定會與宣武軍結盟，待得盡取東方，大王就會發兵南下，收拾蹬鼻子上臉的楊行密。

    得到這個信息，李振這才決定請見宣武軍節度使，之前心態持謹慎，主要是朱溫的出身，讓李振顧慮朱溫能否長久。

    朱溫曾經跟隨黃巢造反，后來一看黃巢頹勢，轉而投降大唐朝廷。

    類似朱溫的亂世草莽很多，草莽出身的藩鎮雄主，因為不善經營地盤，或者處理不妥內部矛盾，往往流星一般閃亮一時。

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    李振了解的汴梁城情況，與扶風侯的江陵府對比，朱溫對于地盤的盤剝，苛捐雜稅比扶風侯地盤多得多。

    汴州城內雖然人口眾多，但氣氛甚少歡顏，人人活在壓抑之下，為了生計勞碌不休。

    相比而言，李振本心喜歡扶風侯治下做官，據說朱溫喜怒無常，狠毒寡義。

    但李振在金州碰壁，只能另擇高枝。
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