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    “t1分隊就位！…”

    “t2分隊就位！”

    ……

    “c1，c2，c3區安全閥已關閉！”

    “電力輸送系統運行正常！”

    “生命保障系統單元模塊運行組件已啟動！”

    “c.4區域封閉隔離完成，正在進行氣密性測試……“

    “c.4區域防化涂層損壞19.3%，氣密性測試未通過！”

    “c.4區域電力供應中斷，區域內全部實驗艙失聯，數據傳輸系統運行異常！”

    此起彼伏的報告聲戛然而止，剛剛還有些喧鬧的大廳，此刻變得靜悄悄的，連咚咚的心跳聲都變得清晰可聞。坐在其中的人們像是在等待著什么，又像是怕打擾到什么，連呼吸都變得小心翼翼……

    難捱的沉默僅僅持續了半分鐘左右。

    貝克特揉了揉緊蹙的眉頭，用平靜沉穩的聲音說道：

    “c.4區域釋放3個基數的霧態鎮靜劑。”

    助手猶豫了一下，輕聲提醒道，“主管，目前無法獲知c.4區域實驗體的生命體征和基礎參數，要不要……先派人攜帶設備前去取樣。”

    以空間體積、實驗體質量及新陳代謝規律來推算，即使c.4區域氣密性有所缺失，足足高出常規值兩倍的劑量，也有極大概率造成實驗體機能的永久性損傷。這是涸澤而漁的手段，也是付出諸多心血的研究員們所不能接受的結果。

    他雖然說得含蓄，但話里的意思分明是在質疑貝內特這個決定的合理性。

    “按他說的做。”

    貝內特尚未回應，艾倫·凱恩斯已經替他做了回答。作為基地最高決策者，這個時候，他毫無保留得站在貝克特這邊。

    “可是……”

    助手還想再說些什么，貝內特輕輕拍了拍他的肩膀，用堅定的目光制止了他。

    “執行命令，一切后果由我承擔！”

    這道不尋常的指令在基地一二號負責人的一致堅持下很快得以貫徹。

    大廳里所有人都緊緊盯著監控畫面。3個基數的霧態鎮靜劑通過特定管道快速流動，很快在c.4區域釋放出大片白色霧氣。

    鎮定劑生效需要一分鐘。總控室里，每一秒的等待卻都無比漫長。

    c.4區域的設備遭到嚴重破壞，沒有實時數據提供過來，眼下只能憑借肉眼觀察和主管經驗來判斷這項舉措的效果。

    這時，又有報警聲傳了過來：

    “c3區域檢測到疑似強效鎮靜劑的氣態物質蔓延，濃度——130%！”

    研究員們的心緊緊揪著。泄露至相鄰區域的濃度已經屬于眼中超標程度，那么核心區域？

    很多人的眼神逐漸黯淡下來。

    一分鐘終于過去了。c.4區域，沖出實驗艙的6只實驗體相繼癱軟倒下。
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