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    “李江湖，都什么時辰了，還不起來？你的皮又癢了么？”門外的河東獅又開吼了。

    我猛然坐起，瞇著眼睛從窗紗縫里看去，東方的天邊剛剛泛白，估摸著才不到卯時吧。

    哎，昨天夜里回來時剛好碰到打更的程老六，說是丑時三刻了，如此算來，我才睡了不到兩個時辰啊！

    “聽到沒有，還不快來幫我磨豆子？”重重地拍門聲震得整道門都快散架了。

    “哦，知道了阿娘。”我應道，趕緊下了床。

    院子里，正從盆里撈著豆子的中年女子姓宋，排行老大，所有人都愛叫她宋大娘，當然了，也有人給她起了外號叫做“豆腐西獅”。

    我家是賣豆腐的，所以每天都有磨不完的豆子。在我的記憶中，阿娘總是頭一天睡前把黃豆泡了，第二天天還沒亮就起來推磨了，除了過年休幾天，好像從沒有歇息過。

    阿娘上個月剛滿四十歲，除了王胖子父女倆提了兩包糕點過來一起吃了頓飯，也沒來個其他人。

    我就奇怪了，我家就沒個親戚嗎？每每問起，阿娘總是叉著腰吼道：“什么親戚？都死絕了！”

    怎么可能？常言道，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。七大姑八大姨總還是有的，可我家窮，又有誰愿意來粘霉氣呢？當然了，阿娘脾氣也不好，怕是有人想過來串串門，也怕被她罵吧。

    其實阿娘年輕時應該還是挺好看的，如今雖然不施粉黛，整日一身麻布衣裙，但還是風韻猶存，呵呵，要不然怎會生出我這么英俊的兒子！

    “你傻了嗎？愣在那兒笑什么？”阿娘罵道，揚了揚手里的勺子，卻忍住了沒有打我。

    這可又奇怪了，阿娘好像有些日子沒打過我了啊！難道是她腦子壞了，還是胳膊又疼了？我轉著磨，一時倒是費解了。

    阿娘往磨盤中間再加了一小勺豆子，倒了少許水，輕輕嘆了口氣：“知道你昨夜四更才回來，幫我把這盆磨完了，你再去睡一個時辰，然后記得去買酒，買壽桃。聽見了沒？”

    我打了個哈欠：“今天不用我送你去街上嗎？”

    “不用，今天貨少，我挑得動。王胖子今天生辰，我們總得去他家意思意思，好歹也是鄰居，他又是你師父。”

    “阿娘，你真的就想讓我去做仵作？”

    阿娘又加了勺豆子：“你有這個天賦，豈能白白浪費了？再說了，仵作也算是府衙的人，你混得好的話，和里面的捕快什么的交了朋友，平日里遇到點事，多少還能通融通融。你看王胖子，雖然只是一個仵作，可是每年還有四兩銀子的工食銀，還可以減免部分賦稅。”

    我覺得有些話不得不說：“可是律法明文規定了，一旦成了‘賤民’，以后我的子孫后代都不得踏入仕途了。怕是一輩子都沒有出頭之路了。”

    “你那死鬼父親都沒干出番事業來，你如今也都二十了，也就整日里游手好閑的，娶不娶得到媳婦兒都還不好說呢，還指望你子孫去當官嗎？”阿娘說著，看了一眼源源不斷流入盆里的豆汁，微微一笑：“哎，你覺得佳佳怎么樣？”

    “王佳佳？”我大吃一驚：“阿娘，干活兒的時候你能不能別提她，我怕吐到盆里把豆汁弄臟了。”
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