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    在這座橫穿西方大陸的狹長山脈的半山腰上，在這片貧瘠的荒山之中，也依然有人聚居。

    這座小小的村落雖然算不上富饒，卻沒有人遭受饑餓與寒涼的折磨，各自過著幸福的生活。

    村口處狹長的山路兩旁，草木高大茂盛，穿過山路便是一處寬廣的山坡。

    村里的孩子們便在山坡上嬉戲玩耍。

    這其中就有一個少女，留著一頭金色與藍色相間的頭發，格外顯眼。

    可少女卻與那些歡呼雀躍的孩子不同，只是坐在一旁的草堆上，望著夕陽西下的天空。

    村里每家每戶高聳的煙囪里彌漫出各色晚餐的香味，孩子們接二連三地被父母們牽著手帶回了家。

    少女望著某個被母親抱在懷里的孩子暗想：“這該有多溫暖啊！”

    少女沒有父母。

    少女的母親在她還很小的時候就下落不明，如今她已經記不清什么了。

    獨自帶大她的父親也在幾年前一場與魔族的戰斗之中戰死沙場。

    “守護弱者是強者的責任，雖說我的能力并不多，但我曾發誓要保護所有村民，相信終有一日你會理解我的。”

    饒是少女拽著父親的衣袖哭著求他不要走，他還是將少女撇在身后，走出了家門，最后見到的父親的背影至今依然歷歷在目。

    淪為孤兒的那一刻，少女的心中不無怨恨，但此刻她似乎又能隱約有些理解父親的想法。

    “你的父親是一位正義英雄。”

    “如今該輪到我們報答他了。”

    “你有什么需要盡管開口，我們都會照顧好你的。”

    村里的長輩們誠心誠意地照顧好孤身一人的少女。

    這是對為村莊戰死的“正義英雄”的最起碼的禮遇。

    在少女看來，這樣的父親比任何人都值得令自己驕傲。

    她開始堅定地相信，所謂正義就是能如此這般深深打動所有人的價值。

    她也深信不疑，父親既是正義英雄，也定會化作夜空中的星星。

    少女在不久前剛找到一顆新星，為此激動萬分，她心潮澎湃地暗忖著那顆星是否就是父親之星，便苦苦等待著日落的到來。

    不久后晚霞消散，點點繁星綴亮了深藍色的夜空，少女不禁開始懷疑起了自己的耳朵。

    “卟嗡！卟嗡！”

    這打破沉寂的號角聲不是其他，正是魔族入侵的警報聲。

    幾年前少女便聽過這號角聲，此刻自然記憶猶新。

    父親是在那日戰死的，這號角聲叫人想忘也忘不掉。

    見震耳欲聾的號角聲持續不斷，少女似是有些眩暈般打了個踉蹌。

    雪上加霜的是，兒時便患上的貧血使得此刻的她更加直不起身子來。

    可畢竟眼下形勢逼人，她猛烈地晃動著腦袋，強行振作起來，直起身子后便朝村莊奔去。

    等到她急急忙忙趕到村莊時，那里已是一片狼藉。

    村里的自衛隊隊員們正面對著塊頭足有人兩三倍的身披厚重鎧甲的哥布林，只為爭取時間。

    身邊人頭攢動，巨大的人流正飛奔逃難。

    嗆人的濃煙之中，身形龐大的哥布林揮舞巨劍，一把就砍倒了三四個人，刺耳的尖叫聲隨之響起。

    少女迅速環顧四周，向沒有魔族身影的黑暗處奔去。

    人頭攢動之處必是魔族的目標，少女此舉無非是生存本能，心想著或許走這里會更好一些。

    然而沒過多久，少女的腳步便停在了某間孤零零的小木屋前。

    此刻那身形龐大的哥布林正站在少女的面前。

    對上敵方充血的一雙眼，少女便感受到了席卷全身的恐懼，那一刻渾身的血液仿佛都凝固了。

    少女的一雙腳就像是被什么看不見的手牢牢抓住了一般，死死地釘在了地上，遲遲抬不起腳步。

    少女完全嚇破了膽，連叫都叫不出來。

    只能在心底里渴望出現童話里的英雄……不，不管是誰都好，少女迫切祈禱能有人來救救自己。

    哥布林面色可怖，一臉的得意忘形，只見他邁開步伐向少女一步步走來。

    那聽來可怖的粗重呼吸聲越來越重，也預示著少女漸漸逼近死亡。

    正當少女以為自己大限將至時。

    她下意識地抬起眼眸望向天空，便見父親之星還在那里，可卻冷漠地一動不動，依然閃爍著璀璨的光芒。

    這時，哥布林已來到了少女面前一步之遙的地方。

    正當那哥布林舉起巨大的斧頭想要向少女劈下去之際，始料未及的事發生了。

    那團原以為是夜空中星星的光暈越變越大，越來越靠近，向哥布林飛去。

    光暈碰觸到哥布林身體的那一刻便爆發出一陣轟鳴，緊接著是一連串的爆炸。

    很快那哥布林便爆發出一陣快要窒息的怒吼，在一陣嗆人的煙霧下轟然倒下。

    少女抱著懷疑的態度抬頭望向夜空中的父親之星，可那顆星星依然掛在那里一動不動。

    少女再次低頭望向面前，便看到了某個中年女人的背影。

    難道打倒哥布林的人就是她？

    淡淡的月光撒在女人一頭深藍色的頭發上，發絲隨風飄揚。

    她戴著魔法師會戴的那種帽檐巨大的灰色尖頂帽，手上有珠子狀的飄浮物在自轉，同時反射出月光。

    少女一時誤以為是童話書里才會看到的英雄從書里穿了出來，傻愣愣地看了許久。

    她的心撲通直跳，總覺得這一切不是現實。

    多虧了這位神秘英雄，她這輩子第一次難以抑制那種流淌在渾身上下的戰栗感。

    少女遇到了只存在于想象之中的正義英雄，頓時心潮澎湃起來，甚至能親耳聽到自己脈搏的跳動。

    只見那傳奇人物慢慢轉過頭來望向少女，開口說道：“幸好還能趕上。”

    這個看到自己平安無事就放下心來的正義英雄到底是何方神圣？

    少女開始好奇起英雄的身份。

    “你……到底是什么人？”

    “我叫露西亞，是個魔法師，大家稱我為‘黎明的魔女’。”

    少女驚訝于黎明的魔女的自我介紹，下意識地猛吸一口氣，又捂住了自己的嘴巴。

    她就是奇談中每個黎明都會偷走所有星星的主角——黎明的魔女。

    格外喜歡星星的少女得知自己是被最怕的人所救，一時目瞪口呆。

    更何況其實這個魔女是個實力驚人的大英雄，這個事實更令人難以不震驚。

    望著難掩驚訝的少女，那個名叫露西亞的女人伸出了手。

    “你可愿跟我走？孩子？”

    可能是一下子經歷了太多的事情，少女的腦子里亂成了漿糊。

    但少女剛剛才親眼見證了戰爭的真實殘酷，便莫名地生出了一股信任，覺得眼前這個陌生人的身邊是天底下最安全的地方。

    雖然那個女人的一張臉被巨大的帽子遮住了，看不清具體的表情，但她嘴角淡淡的微笑明明給人一種體貼又溫暖的感覺。

    少女似是被一種說不清道不明的東西所吸引，一下子牽住了那女人的手。

    那只手就像是少女在夢中見到過的母親的手，一如春日里的清風一般溫暖。

    “我叫晨。”

    森林深處有一處露西亞的藏身之地。

    小木屋里堆滿了書，擺放著各種魔法用具的擱板下是一個壁爐，里面正燃燒著暖乎乎的柴火。

    晨便在那里接受著露西亞的照顧，開始了全新的日常生活。

    雖說想要適應陌生環境絕不容易，但只要能遵守露西亞定下的幾條規矩，其實也不會有太大的問題。

    “第一，未經露西亞的允許不得離開森林。”

    “第二，要提防陌生人。”

    “第三，不許隨意碰觸小木屋里的物品。”

    晨以為規矩很簡單，自己完全可以遵守。

    而問題實則出在了其他地方。

    晨一直以為露西亞是英雄，便想要向她核實。

    可神秘魔女露西亞似是完全不懂少女的心思，總是用些捉摸不透的話來回避少女的問題。

    這一日為了確認露西亞的英雄身份，晨又再次提出了話題。

    “那天的你該怎么形容呢？啊，就像是從天而降的英雄，強大到驚人的地步，正義感十足。”

    那件事已經過去好幾個月了，可在少女的腦海里，那日的事仿佛就發生在昨天一般歷歷在目。

    “看來是你搞錯了吧，我既沒有你想的那么厲害，也并不正義，更不是什么英雄。”

    “怎么可能呢？是你救了我啊，我已故的父親也是救了村莊的英雄，村里人總是敬我父親是英雄，所以對我來說你也是英雄，‘正義英雄’。”

    聽聞晨此言，露西亞大大地嘆了口氣，沉思許久后開口說道：“我離真理太遠了，正因為此，才不是你想的那種英雄。”

    露西亞總是會用這種含糊其辭的隱喻方式作答。

    晨漸漸開始對這些捉摸不透的詞匯產生了好奇。

    “真理？那是什么？”

    面對晨的提問，露西亞伸出手指指了指空中的什么東西。

    便見泛著藍光的文字順著露西亞的指尖勾勒而出，如星星般閃爍后漸漸淡去了光澤，消失了蹤跡。

    “不好說……硬要形容的話，應該說是類似于‘天體符文’的某樣東西吧？”

    面對如此生疏的話題，晨一臉不開心地回答道：“我一點都聽不懂你在說什么，那你說自己離真理太遠又是什么意思？”

    見晨又再次提出問題，露西亞微笑著回答道：“就是說我還太過弱小，不配談什么正義。我雖救了你，可我并沒能救下除你之外的其他人嘛？”

    露西亞意味不明的提問讓晨一時慌了手腳，甚至忘了作答。

    而露西亞還在繼續解釋著。

    “倘若我真是你口中的‘正義英雄’，就該救下當時在場的所有人，可我并沒能做到。我選擇救你，而放棄了其他人，所以我的出手救人不能被夸大為‘正義’，那不過是選擇的結果而已。”

    正因為人類不是全知全能的神，所以才不得不拼盡全力救下眼前的那一個人。

    而同時，也還有其他人在迫切渴望著救贖，在等待著奄奄一息。

    有能者所背負的責任便和這艱難的選擇息息相關。

    “該救誰”其實就等同于“該放棄誰”。

    當然，直到過去很久之后，年幼的孩子才能明了其中的深意。

    現實就是晨的提問每每如此，很難從露西亞那里得到自己想要的回答。

    晨只覺得露西亞是不夠坦誠或不好意思才這么說的。

    因為她早就在心中認定露西亞就是英雄。

    可以毫不夸張地說，她的這份篤定并不是毫無道理，而是來自于露西亞對自己的精心照料。

    晨先天患有低血壓，露西亞碰巧得知此事后，便火速找來了一些聞所未聞的藥材。

    小孩子自然不可能喜歡這些藥材，可她心里知道，這是露西亞對自己的誠意。

    可能是受了藥效的影響，有時晨會徹夜難眠，這時露西亞便會坐在她的床邊給她講從前的故事。

    “你是睡不著嗎？不如伴著從前的故事入眠吧？”

    露西亞所講的故事并不是晨心中期待的童話之類的故事，主要都是裁決者和獵巫之類的古老奇談。

    聽到故事的主體有違自己的期望，心中本該有所失望，可故事的內容足以激起孩子的好奇心，晨每天都翹首以盼著講故事的時間。

    當然，畢竟是奇談，偶爾也會有嚇人的內容，但并沒有造成太大的問題。

    畢竟晨的身邊有露西亞陪伴，一個可靠到遠超奇談可怕程度的狠角色。

    晨在露西亞的精心照拂下感受到了英雄的風采。

    對方不僅救下了無父無母的自己，甚至還傾其所有，誠心誠意地照顧自己，這不免讓晨感動不已。

    她開始堅定不移地相信，露西亞一定也和已故的父親一樣是個英雄。

    然后她便開始憧憬露西亞，夢想著能夠成為和露西亞一樣的英雄。

    所以大概是從什么時候開始的呢？

    晨開始對露西亞的符文魔法感興趣。

    她還會將露西亞用過的文字形狀記下來，試著用樹枝在地上比劃。

    露西亞一開始不以為然，后來漸漸地開始留心觀察起窗外的這幅景象。

    驚人的是地面上的文字閃爍出短暫的藍光。

    這一幕讓露西亞大為震驚，直接奔出了小木屋。

    “晨，你這個行為太危險了，以后可不許你這樣胡來。”

    “你說的胡來是指？”

    “就是你剛才畫下的符文，在文字形狀里注入魔力就能觸發魔法。”

    “這么說……我剛剛是召喚出了魔法嗎？”

    晨真心為自己第一次展露出的魔法天賦而感到開心。

    一想到自己搞不好潛藏著驚人的力量，她便振奮不已，期待自己能變得像偶像露西亞一樣。

    但還沒等晨期待過癮，露西亞就再次強調起了符文魔法的危險性。

    “晨,    使用符文魔法極其危險，因為這就表示要成為魔女，成為裁決者的目標。千萬不可輕易模仿，明白了吧？”

    裁決者的獵巫行動是晨每晚的睡前故事之一，自然早就爛熟于心。

    雖然露西亞表面上盡可能保持冷靜，但晨完全能夠明白這件事有多危險。

    可對她來說，露西亞就是大英雄，她并不想承認露西亞只是個魔女。

    “露西亞，你不是魔女，是你救了我，你的符文魔法一定也是正義的。”

    晨一心想要成為像露西亞一樣的英雄，所以便需要符文魔法的力量。

    “我也想像你一樣變得很強大，像你一樣成為正義英雄！請你教教我，我想學符文魔法。”

    年輕的孩子眨巴著一雙眼睛，眼神里滿是渴望，露西亞自然沒辦法視而不見。

    雖然露西亞沒有開口，但還是流露出了擔心和憂慮的情緒。

    “不行，我不能讓你以身犯險。”

    最終露西亞斬釘截鐵地回絕了晨的請求。

    晨感覺自己的英雄之路就此被封死，沮喪不已，躺在床上不吃不喝，不停地嚎啕大哭起來。

    沒想到整整一天過去了，小小少女卻依然堅持自己的想法。

    像她這么大的孩子，很難固執到忍住饑餓與口渴，可她卻看起來一副不撞南墻不回頭的架勢。

    露西亞為此又苦惱了一天半的時間。

    最終輕輕點了點頭，說道：“那好吧，我認輸，就照你的意思辦吧。畢竟浪費你的天賦也未免可惜。不過你要記住，只有你能為自己的選擇付出代價。”

    方才還窩在床上有氣無力的晨瞬時活蹦亂跳起來，用全身在表達著自己的喜悅之情。

    自那天之后，增加的功課就成了林中小木屋生活的活力源泉。

    那便是“符文魔法課”。

    “像你上次那樣運用魔力刻下符文，被稱作‘刻印魔力’。”

    “刻印魔力,    刻印魔力……”

    今天魔法課也依然進行得如火如荼。

    為了記下第一次聽到的生疏概念，晨默念了兩三遍。

    然后像個小孩子般提出了天真爛漫的問題。

    “這么說，得提前備好足夠多刻印好的符文才能在戰斗中占據上風吧。”

    “這個嘛……這樣一來不僅會占據較大體積，而且也會增加負重吧？”

    晨想象著一搖一晃背著一大包符文戰斗的模樣，隨后猛烈地搖了搖頭。看到這一幕，露西亞微笑著說道：“為了消除這種物理層面的制約，存在一種名為‘星穹之珠’的東西。”

    “星穹之珠？”

    所謂星穹之珠，就是飄浮在露西亞身旁的珠狀物。

    這種飄浮物是用于刻印和存放符文的存儲媒介，只要持有者擁有足夠的魔力，完全可以刻印和存放十個甚至二十個符文。

    更何況只要魔力夠充盈，所存放的符文便可不受時間和地點的限制，隨時使用。

    當然星穹之珠也并非只有優點。

    “星穹之珠會與你的魔力相連接，然后要一直憑借持有者的魔力驅動；持有者須得不斷為其提供魔力，操控起來并不容易。”

    “魔力……連接……”

    晨點了點頭，開始專注精神進行魔力連接。

    小木屋里一陣沉寂，仿佛時間就此停止了一般。

    晨依照露西亞的建議，閉上雙眼，慢慢地釋放魔力，摸索著星穹之珠。

    當魔力連上了肉眼看不見的結扣時，星穹之珠便漸漸飄浮了起來。

    “哇！露西亞！你看到了嗎？星穹之珠飄浮起來了！”

    “恭喜你，晨。”

    露西亞對歡欣雀躍的晨露出了溫柔的微笑。

    這時，飄浮在空中的星穹之珠漸漸失去了力量，落在了桌子上。

    “啊？”

    方才還開心不已的晨很快就欲哭無淚起來。

    露西亞拍了拍晨失落的肩膀，輕聲安慰起來，并鼓勵她還可以重新嘗試。

    飄浮物就這樣上上下下來回了數十次，那一天的課程一直到深夜才結束。

    筋疲力盡的晨趴在桌子上蒙頭大睡，足以看出今天的課程有多累。

    露西亞生怕吵醒小小少女，小心翼翼地將毯子蓋在了她的肩頭。

    酷暑漸漸消散，轉眼便入了秋。

    露西亞時不時也會到林外。

    畢竟想要在森林中自給自足還多有困難，露西亞會走訪附近的領地尋找所需要的生活物資。

    晨也想要跟著一同前往，但露西亞卻一口回絕說留在林中才更安全。

    最終孤身一人留在小木屋內的晨便試著操控星穹之珠和練習符文魔法來打發時間。

    可漸漸晨便覺得無聊，便向離小木屋稍微有些距離的村莊舊址處的井邊走去。

    平時自己也時不時會來這里散步，并沒有什么特別之處。可那一日卻與平日有些不同。

    這一刻晨在井邊感受到了別人的痕跡。

    “我明明將水桶撈上來了啊……怎么又進去了？難道是露西亞……”

    晨暗自嘀咕起來。

    莫名有種毛骨悚然的感覺。

    這時背后便有一陣聲音傳來。

    “啊，抱歉，我用完之后忘了撈上來了。”

    聽到女人的聲音，晨迅速轉過身去，擺出一副戒備的姿態。

    對面這個女人看上去大概比晨大六七歲的樣子。

    “居然還能在這里碰見人，我叫萊拉。”

    “我叫晨。”

    二人都是素未謀面。

    便自報家門走個過場，之后便是一陣漫長的沉默。

    打破沉默的是那個自稱萊拉的女人。

    “難道你住在這里嗎？”

    晨搖了搖頭。

    她還記得露西亞曾叮囑過自己提防陌生人。

    面對陌生人，自然是要隱瞞藏身之處的。

    “嗯，我就知道，這里是我兒時生活過的村莊。”

    一片淪為廢墟的村莊以及廢墟之上的幸存者。

    晨莫名產生了共情。

    “這里是怎么變成廢墟的？”

    “這里原先聚集著刀耕火種的百姓，人們選擇在此定居都有自己的故事，這其中還有一位魔女，最終大家因為窩藏魔女全都喪了命。”

    魔女，難道她說的是露西亞？

    晨抑制不住內心的怦怦亂跳。

    “竟然發生過這種事……”

    晨實在是不知道該如何安慰對方。

    “啊，這已經是很久之前的事了。現在已經沒事了，如今我已經長大成人，都能理解了。”

    萊拉表示自己現在已經沒事了，露出了一個微笑。

    而她身后那處老房子的舊址上整整齊齊地擺放著一排花。

    恐怕是到了某人的忌日，她才會來此地吊唁。

    “我也曾……因為戰爭而失去故土。”

    “這樣啊，真是遺憾，像我們這種處境的人居然有這么多……”

    彼此產生共情的兩個人互相安慰起來。

    一段簡短的溝通后，二人察覺到彼此之間形成了某種微妙的紐帶。

    晨長大的這段日子里，從未有機會結交同齡朋友，萊拉對她而言猶如久旱逢甘露。

    “女神慈悲為懷，正是因為有祂的祝福，才賜予了我們繁榮的歷史。”

    萊拉從事著侍奉女神的工作。

    為了活下去，孤苦無依的孤兒經常會選擇皈依宗教，晨便也沒有多問。

    不知不覺間，金黃色的晚霞漸漸消散。

    “我得回去了，你要怎么走？”
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