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    他竟能理解奇葩，萊緹從未聽人這么說過，便是騙騙自己也沒有過，怕是路過的海鷗都要笑了。

    可他這番可笑的話竟像圍墻那邊傳來的海浪聲一般悄無聲息地滲透人心，一點點瓦解著萊緹心中的沙灘，同時還似乎能微妙地安慰到萊緹，掀起細膩柔軟的珊瑚色泡沫。

    "那個，萊緹。炮車上有一塊牢靠的木楔吧，用來固定炮彈幫助瞄準的。為了讓你能瞄準，我來當你的木楔如何？那到時候你一定能瞄準目標開炮的。"

    萊緹一雙手掌用力地按著剛剛就燒得像制服的珊瑚色一般紅的臉頰，一股從未有過的陌生而又混亂的情緒不斷翻涌，可奇怪的是她并不覺得不爽，反而有一種和大炮在一起時相似卻又略帶不同的激動情緒在身體里慢慢擴散。

    或許正是因為這個原因，那天晚上萊緹甚至徹底忘了自己沒去見過大炮那件事，那也是她進校以來第一次沒去武器庫就直接回宿舍睡覺了。

    那之后萊緹和克萊蒂也依然保持著這樣的關系。

    一只白白凈凈的心機小白兔和一只敦厚樸實的棕熊，雖然二人之間有著太多不同，但這種因極大的反差所形成的罕見平衡反倒讓二人的關系變得異常穩定。

    克萊蒂依然是個嘻嘻哈哈的老好人，萊緹也并沒有什么變化。

    萊緹依然扮演著好學生，每天都會去武器庫，找到大炮向它傾訴自己每天的日常，夢想著有一天能見識到火焰。

    但說起來，萊緹還是有一點輕微的變化。

    她開始越來越多地和克萊蒂一起共度每一天的睡前時光，甚至開始多過和大炮在一起的時間，一旦看不到克萊蒂，她甚至會有意無意地等待對方的出現，當然她自己完全沒有察覺到這樣的改變。

    幾天，幾周，幾個月，終于等到季節輪轉，萊緹也依然認為什么都沒有改變。

    可她身邊始終都有克萊蒂在。

    他就像是自己的朋友，始終都在，從不改變。

    四季輪轉，年輕的士官們不知不覺間已褪去新人的青澀，眼看就要到正式被授銜的日子了。

    "愿光榮與利文同在！您找我嗎，提督？"

    "你來啦，萊緹士官。"

    剛走進校長辦公室，布蘭可提督便親切歡迎萊緹的到來。

    "對，我可聽說你相當活躍啊，進校以來從來沒有丟過優等生的名號，大家都說你不管是在體力、心理還是智商方面都是表現出色的人才。"

    "您過獎了，這都要多虧您，是您給了我前進的目標。"

    "哈哈哈，你不必如此謙虛。不過，我看人的眼光倒也確實不錯。"

    萊緹的甜言蜜語似乎中正中提督心窩，提督露出了心滿意足的微笑。

    "所以，你也是時候去積累實戰經驗了吧？"

    "！"

    "一直以來你都展現出了不俗的資質，你沒有辜負我的希望，證明了自己的實力，所以這一次我想正式選派你參與盧德魯班貿易遠征，作為我的直屬部隊埃斯特雷亞部隊的一員。對于年輕士官而言，這可是前所未有的待遇。"

    按照提督介紹的內容，王國將派出大帆船商船跨過重洋前往西域之地——貿易之都盧德魯班，并在那里展示利文先進的火炮技術，正式拉開軍需品貿易的序幕。

    此次為了成功促成貿易，利文還打算破例展示幾臺加農炮試驗品。提督本就喜歡拋頭露面，這次也打算親自前往坐鎮指揮演示一事。

    只是去往西域這一路航線海盜猖獗，更有在大海上排兵布陣的惡名昭彰的海上魔族，狼環虎伺，危機四伏，帆船少不了需要人防衛。

    總而言之，萊緹需要以提督直屬部隊士兵的身份登上大帆船，保衛商船的安全，協助演示的順利進行，宣揚海軍發達國家之威。

    這所有的一切都是交給萊緹士官的重要任務，而且換句話說，或許萊緹還能有機會開炮，如果運氣足夠好，說不定還有機會發射加農炮。

    "這真是無上的光榮，提督。我還是個沒畢業的年輕士官，實在是感謝您能給我這樣的機會。"

    “啊，我等一天等了多久了！”面對突如其來的甜蜜提議，萊緹一顆心怦怦直跳起來。

    終于到了第一次實戰，而且還是和自己翹首以盼的加農炮一起出征，也不枉自己一直以來一有機會就口蜜腹劍，盡可能地迎合提督了。

    這一刻自己一直以來為了以優等生面目示人而做出的各種努力，以及在武器庫度過的無數個夜晚突然如走馬燈般在腦海中閃過，腦海中同時浮現的還有他每次鼓勵自己時展露的沉靜如大海般的微笑。

    “一直以來想要登船出航的人都是他。”

    萊緹沉默片刻后，小心翼翼地開口說道。

    "提督，我知道這么說可能有些僭越，但我有一事相求。"

    "何事，萊緹士官？"

    "我想要推薦一名適合執行這一任務的士官，他絕不會讓您失望。"

    等到翹首以盼的這一天終于到來，克萊蒂也憑萊緹花心思討來的機會冷不丁被選中，隨同萊緹一同上了大帆船。

    甲板上的任務本就比陸地上要嚴苛得多，要遵守的規矩也更多。雖然二人一直以來經歷了無數次訓練，也積累了不少知識，但畢竟實戰的變數較大，每天還是有大量的事情等著他們去學習。

    不過每個早晨海平面那一頭冉冉升起的紅太陽，和他們的船一同在海面上遨游的海洋生物，還有如薄紗般點綴在夜空上的大大小小的星辰消解了他們的疲勞，為血氣方剛的年輕人的胸膛注入了活力與冒險精神。

    大帆船升起高高的帆，載著各種貿易貨品順著風在大海上航行了好幾日。

    說真的，一切都很順利。

    "那個，我實在是忍不了了。"

    "嗯，你不喜歡吃這些嗎？要不要跟我換換？"

    見萊緹來回翻動著盤子里的菜，手中的叉子戳向面包，克萊蒂似是見慣不慣般將自己的盤子遞了過去。

    "反正不都是一樣的面包、肉干還有餅干嘛，克萊蒂。還有我想說的不是這個，我是想說怎么到現在什么事都沒發生過呢？這可是我翹首以盼了多時的航海，可我們忙來忙去也只是在火炮甲板上轉悠，又或者來回于不同的樓層傳話嘛？再這樣下去，要是到盧德魯班之前連一次開炮的機會都沒有可怎么辦？"

    "你或許會覺得遺憾，但相安無事才是最有利于大家安全的啊。冷靜點，萊緹。如果我們能平安完成這次航海任務歸隊，以后你一定多的是機會，提督也很寵信你嘛。都會好起來的，一切都會順利的。"

    然而克萊蒂的這些安慰并沒有起到太大的作用，萊緹倒是想起他從前說過的其他話。

    “向瑪納諾祈禱還挺靈的，回頭你也試試。”

    萊緹絕不是相信什么祈禱有多靈驗，可現在確實是需要祈禱的時候。

    要是這一次自己錯過了機會，還不知道要等上多久才能有下次機會。萊緹平復好茫然的情緒，雙手合十，望著餐廳小窗外蕩漾的海水，虔誠地呼喊著。

    “啊，在大海中沉睡的偉大的瑪納諾啊，你聽見我的呼喚了嗎？我在此虔誠地祈求，求您了，隨便出點事也好啊！”

    難不成她的祈禱當真被瑪納諾聽見了？

    傍晚的太陽徐徐落下，黑暗中繁星點點之際，船尾甲板處漸漸出現了一點奇怪的征兆。

    "指南針突然不管用了，這到底是怎么回事？"

    "等等，舵居然自己動起來了……你過來扶一下！還有那邊那個士兵，快去報告提督這里的情況，快！"

    可是面對駕駛艙的騷亂，士兵卻依然眨巴著眼睛，似是被什么所蠱惑了一般，一直重復著同樣的話。

    "你聽，那邊傳來了姑娘動人的歌聲……"

    "你說什么？歌聲？可這怎么可能，它們分明只存在于傳說啊……"

    航海師急忙向周圍的船員大喊起來。

    "大家快把耳朵堵上！快！"

    可還沒等到大家來得及應對，年輕水兵那句話彷如信號彈一般，瞬時便讓歌聲席卷了整座大帆船。

    隨著美妙的歌聲傳進船里的每一個角落，各層的船員接二連三地癱倒在地，不由自主地昏睡過去。不知不覺間，帆船已然一片靜謐，陰森的月光之下，早就大大偏離航道的商船載著昏昏欲睡的眾人順著洶涌的海浪飄然而去。

    "萊緹，起來，快醒醒！！！"

    在一陣猛烈的晃動和呼喊聲中，萊緹猛地睜開雙眼。

    萊緹視線模糊，環顧四周，便看到昏暗的燈光下上面那層火炮甲板的天花板、在地板上滾動的加農炮還有眼中既擔憂又放下心來的克萊蒂。

    "克萊蒂。"

    "啊！你能沒事真是太好了，真的太好了。"

    萊緹在克萊蒂的攙扶下坐好，努力回憶著昏睡之前的事情。當時她跑到火炮甲板上來看加農炮，正用臉頰來回蹭著加農炮，突然就聽到一陣奇妙的歌聲，一股強烈的困意來襲，她就直接睡了過去。

    克萊蒂仍是一臉憂心忡忡地說道。

    "你聽我說，萊緹。雖然我也不知道具體情況，但現在的情況不太妙。先前我到處找你的時候發現好幾個人都直接倒在地上昏睡了過去，就像你剛才這樣。"

    "我聽到了歌聲，是女人的歌聲，那之后就突然一陣困意來襲，我就直接睡過去了。"

    "你說什么？真的嗎？"

    聽到萊緹說的，克萊蒂的臉色瞬時嚴肅起來，就在他要說點什么的時候。

    哐！！！

    伴隨著一陣沉重的轟鳴聲，商船猛烈地左右搖晃起來，二人一時失了重心，被墻面彈飛出去。

    "唔！"

    這陣強烈的撞擊讓萊緹徹底沒了睡意，一下子就清醒了過來。萊緹急忙起身，跑到窗邊查看外面的狀況，可放眼望去卻是一整片黑影，就好像被什么東西給擋住了視線。

    "我們沒時間在這里耗了，得趕緊去外面看看情況，你先留在這里，克萊蒂。"

    萊緹撇下還沒從剛剛的沖擊中恢復過來的克萊蒂，便徑直順著梯子爬上了通往上層甲板的通道，結果就看到了一副難以置信的陰森景象。

    方才還星羅棋布的小星星全都被黛藍的天空所吞噬，空中只剩下一輪圓月，在泛著詭異青綠色光芒昏暗的水波之上，飄蕩著無數破敗的遇難船只，鴉雀無聲的靜謐之中時不時傳來幾下啾啾聲，仿佛那荒廢多年的古墓里傳出的蟲鳴聲。

    事實上，這個地方足以被稱為船之墳墓。

    等到萊緹漸漸適應眼前的黑暗，很快便看到了在甲板上游蕩的那些黑影，這些黑影在甲板上四處飄蕩，從萊緹身邊一直到船頭、船尾，看起來粘稠、厚重，仿佛是直接在甲板上摩擦著向前滑動。

    雖然黑暗之中看不分明，但這些黑影看起來不像人類，倒更接近于軟體動物，他們分明就是海上魔族。

    "萊緹，你先下來，我們再想想對策。"

    克萊蒂不知不覺跟了上來，同樣看到這一幕的他也被外面的狀況徹底驚到，驚嚇程度完全不亞于萊緹。二人對著彼此靜靜點了個頭，又再次回到下一層。

    等二人平安回到火炮甲板上，克萊蒂突然說出了一句讓人始料未及的話。

    "萊緹，你聽說過塞壬嗎？"

    "塞壬……那不是傳說中的海上魔族嘛，傳說它們會以美妙的歌聲蠱惑船員……"

    剛說出這句話，萊緹便突然意識到剛剛外面看到的那些詭異景象與自己聽到的歌聲之間的聯系，克萊蒂望著瞪大雙眼的萊緹，似是表示同意般靜靜點了點頭。

    "我曾聽村里的大叔們提起過，這座大海上有一個地方叫船之墳墓，那里是海上漂流船只的終點。聽說若是在航海過程中遭遇暴風雨，苦戰之際如果被傳來的塞壬的歌聲所蠱惑，就會下意識地將船開到這個地方。而剛剛那一幕……和村里大叔們的描述有著驚人的相似。"

    "可我們并沒有被暴風雨席卷啊。你看，這會兒也沒有下一滴雨啊？更沒有什么異常氣候征兆。"

    "我明白，可你看看周圍，萊緹。這里安靜得出奇，既看不到海底生物，也看不到穿梭于貿易航道上的其他船只的燈火，有的只是大海和船只殘骸而已。所以我推測，我們的商船恐怕淪為了塞壬的目標，正在前往墳墓途中，可具體的原因就不得而知了……"

    聽聞此言，萊緹的腦海中猛然想起白天自己在餐廳里虔誠許過的心愿。

    "你說得沒錯。"

    "誒？"

    "向瑪納諾祈禱確實靈驗，我就很虔誠地祈禱了，祈禱有事發生。"

    看到克萊蒂似乎猛地放下緊繃的弦，一臉呆愣的表情，萊緹嗤嗤地笑了起來。

    "說起來，如果那些軟體動物真是塞壬，你怎么會沒事的？"

    "啊，我想……恐怕是因為這個吧。"
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