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    許諾與葉娘子告辭，從山頂下來時溪邊正在蒸螃蟹，香氣四溢。許諾是剝螃蟹的一把好手，挑了三只最大的給呂氏剝了，又給一直圍在她身旁的鐘氏長子許四郎也剝了一只，后來為了顯示孝心，不得不給張氏也剝了兩只。

    剝了一堆螃蟹，手指火辣辣地疼，但誰讓她顯擺呢。

    直到申時下山，也不見王家的人，顯然是得了許家在山上的消息便躲了開去。

    回府的路上，許諾和呂氏共乘一車，挽著呂氏的手問道：“娘，您知道咱們蘇州城的新通判是個怎樣的人嗎？”

    呂氏扭頭看了許諾一眼，看到她眼中的好奇，嘴角輕翹，從憑幾上的銀碟里取了顆葡萄塞到她嘴里：“你這孩子，有些事不該問就不要問?”

    “娘，您知道孩兒要問什么?”許諾一邊嚼著葡萄一邊問，一臉純真。

    呂氏找了個舒服的姿勢靠在車壁上，淡笑著說：“葉娘子這門親事是極好的，你與她師徒一場，雖然參加不了她的婚禮，便準備份賀禮吧。”

    許諾發現母親真心不是個八卦的人，這樣的事，竟然忍到現在才與她說，而且這么輕描淡寫！

    “賀禮孩兒自會好生準備，但是您就就給我說說這個劉通判吧，他長得如何？”許諾難得這么好奇，生怕劉通判配不上葉娘子，畢竟葉娘子無論是氣度或是才華都是一等一的，配父親這樣的人也綽綽有余。

    父親和母親才是絕配，在想什么！

    呂氏看了許諾一眼，她閨女這么明明白白地問那位通判的相貌，莫非是個看重長相的？那日后為她挑夫婿時便從相貌好的人里面挑。

    “葉娘子這樣的妙人，選的夫君定然是優秀的，你難道不相信她的眼光？”呂氏雖然見過這位劉通判，但她不愿在背后討論旁人，更何況那人即將成為葉娘子的夫婿，故此回避不答。

    許諾問了兩遍都沒得到答案，不再追問說起其他事情來。心中卻謀劃著哪天偷偷溜出去看上一眼，到底是怎樣的人物，能讓葉娘子改變了心意。

    幾日后，許諾借口即將離開蘇州，要出去玩游一日，呂氏便安排了馬車，讓春棠和七月陪著她出去。

    許諾順理成章地找了個地方讓馬車停下，自己在車里換了男裝，讓春棠七月在車內等她，直接向府衙而去。

    許谷誠過去辦公的地方，許諾熟悉得很，不一會就找到劉通判所在。

    在一座四角亭子里，她看到有兩個人正在對弈，背對著她的人穿著官袍，自然是劉通判，另一人竟是朱商。

    劉通判上任不過月余，朱商已經與他熟悉到可以對弈的程度了？

    顯然是早早就來巴結奉承，他為了生意也是蠻拼的。

    為了看清劉通判的相貌，許諾小心翼翼地去了另一邊，躲在灌木叢后撥開一道縫隙。

    劉通判濃眉長眼，下顎蓄著短須，臉上棱角分明，目光平靜卻格外深邃，顯然是經歷過世事滄桑的。

    許諾當下就覺得他配得上葉娘子。

    四角亭內，勝負已分。

    “劉通判，承讓了。”朱商瞇著眼，含笑說道。

    劉通判亦是拱手，聲音低沉渾厚：“某多年前棋力便不如北江先生，如今你我二人的差距更遠了，慚愧慚愧。”

    許諾耳力好，蹲在灌木叢里聽著二人的談話，心道多年前朱商不過是個十歲出頭的少年，竟能敵過正當年壯的劉通判？

    劉通判這樣的身份，為何還要稱呼朱商一聲先生，他不過是個商人罷了。

    這劉通判也太謙虛了些，葉娘子不喜過于謙虛的人的。
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