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    杜家近些年成了蘇州首富，祖宅在長洲縣，且在蘇州城最好的地段有一座四進的宅子，杜家人入城都會住在這里。

    丁老太爺壽宴時因為許倩一封信，杜家母女提前來了蘇州，二人在許家住了幾日，待杜二爺和杜辰來到蘇州城，她們才搬到自家的宅子住。

    杜家這座四進的宅子后院很大，而且只種了一片芍藥，年年春后都會專門派花匠來打理花圃，近幾日芍藥剛開，正是賞花的好時候。

    若說許二娘是飛揚跋扈的性子，杜大娘便是嬌蠻，而且她向來不喜歡許諾，甚至對于表姐許倩也只是表面上的恭維。

    故此許諾對杜大娘邀請她去賞花很是驚訝。

    呂氏與許諾想的完全不同，她很樂意女兒有一起玩的同齡人，鼓勵道：“杜娘子都來請你了，還不快應下來？杜家這片芍藥是蘇州最好的，你父親好幾次說要去賞花，卻忙著沒有時間去……”

    呂氏又說了些什么，許諾沒聽進去，只記得曾在父親的書房里看到過幾幅芍藥圖，無論是水墨、工筆還是白描，都花蕊飽滿靈動，枝干挺拔柔韌，畫得十分傳神。

    而她唯一一次去雨梅塢，去杜姨娘的屋子，就見到墻上掛著一幅芍藥圖，進處是開的燦爛紅顏的芍藥，遠處有一條游廊，游廊上隱約可以看到一個女子的背影。

    杜姨娘墻上的畫裝裱有些陳舊，顯然不是近年的畫作，而且那幅畫的筆法與許谷誠的一樣。

    許諾跟著許谷誠學了一個多月的字畫，對他的字畫已經(jīng)十分了解，不會看錯。

    莫非父親和杜姨娘是因芍藥花相識？

    或者說就是在杜家的這座宅子里相識？

    許谷誠對呂氏的愛無微不至，呂氏喜歡的他便喜歡，呂氏不愿做的他也不去做，有什么事都自己擔著，有時因為怕呂氏累著，內(nèi)宅的事他也去管。正是因為他的維護，張氏才不敢過于給呂氏立規(guī)矩甩臉子。

    許谷誠有時候公務繁忙回來的晚，為了不打擾呂氏休息會睡到外院的書房，而且至少有兩年沒去杜姨娘的屋里過夜。

    種種行為讓許諾一直難以明白他為什么會納妾，這樣愛呂氏，又為何要納妾？
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