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    皇宮、南海。

    湖水清澈透亮，一艘舟船泛于湖上。

    “竇公，嘗嘗看，這是楚王弄出來的消暑冰?！崩侠畛ㄖ鴨我拢冻雒兹椎男靥?，斜靠著養和，招呼竇威品嘗冰激凌。

    竇威淺嘗一口，贊道：“果真舒爽?！?

    “哈哈哈?！崩顪Y大笑，言道：“朕這個兒子啊，心不在正道上，整天搗鼓一些旁門左道，讓竇公見笑了。”

    竇威說道：“陛下說笑了，楚王殿下能征善戰，雖然偶有不當之舉，但卻自有其道理。旁的不說，我朝的猛火油，現令天下反賊膽寒，這都是楚王的功勞啊?！?

    “唉，猛火油雖強，但朝廷若是沒有竇公的鼎立相助，又如何能立足關中呢。竇公，你才是大唐的功臣啊?！?

    所以，你就這么對待功臣？竇威暗自撇撇嘴，說道：“這不是老臣一人的功勞，乃是關隴人全體的功勞，陛下過譽了?！?

    李淵喝了一口冰鎮葡萄酒，說道：“竇公啊，咱們才是一家人吶，其實朕知道，當年起兵反隋之時，若無竇公的全力支持，眼下誰主關中，還是兩說?！?

    竇威頓時無語，你知道這些還這么對待竇氏，真是夠不要臉的。

    “豈敢，老臣微末之功，不足陛下稱贊。”

    李淵哈哈一笑，目光看著波光粼粼的湖水，回憶道：“隋煬帝倒行逆施，天下百姓民怨四起，朕當年也想重拾舊山河，再造大隋乾坤社稷，只是事與愿違啊。”

    “隋失其鹿，天下共逐之，陛下乃天選之人，合該御極天下?！备]威道：“唐朝，定然會勝過前隋，老臣相信陛下?！?

    李淵擺擺手，笑著說道：“不瞞竇公，朕當年其實只想做一老叟，待安定天下之后，含飴弄孫，泛舟湖上。如今卻為世俗所累，不得不說，天意弄人吶?！?

    竇威心中默默一嘆，欠身道：“老臣有事啟奏陛下。”

    “竇公但說無妨?！?

    “老臣年邁，已然無法輔助陛下開創盛世，還請陛下允許老臣告老回家?！?

    李淵眼中閃過一絲笑意，臉上卻是決然道：“竇公，而今天下未定，朝廷正需要竇公這樣的人才治理天下，竇公怎么忍心棄朕而去呢？竇公勿要多言，朕不許。”

    竇威自然不會認為李淵現在說的是心里話，三辭的把戲，他心里再清楚不過。

    是故，竇威緊跟著再度請求李淵允許他告老回家。

    李淵不準，又說了一大堆的好話。

    兩次之后，竇威第三次提出告老，態度之堅決，讓李淵無法再‘拒絕’。

    “竇公真的要棄朕而去嗎？”李淵眼中含著淚水，臉上滿是惋惜之色。

    竇威嘆道：“陛下，非是老臣要棄陛下，實在是老臣的身體，無法再案牘勞形，還請陛下體諒老臣?！?

    李淵點點頭，握著竇威干枯的手掌，深情道：“唉，罷了，竇公一心一意為大唐奔波，朕若是不許，豈不是罔顧功臣意愿。朕，準竇公所奏?！?
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