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    翌日晨光大好，可惜風還未歇，暖陽剛剛拂到人們身上就被吹散。

    村西鄉兵營地，桓真在和鐵雷玩“琢釘戲”。

    琢釘戲就是畫地為界，先擲一小竹釘為“簽”，桓真和鐵雷依次擲釘，出界者輸,        觸碰到“簽”輸。鐵雷屢贏，桓真也不惱，本來就是為了活動筋骨，不然誰還若幼童嬉戲。

    村東賈地主家。

    辰正時分一過，久不出屋的賈太公一臉威嚴，手執桃木杖,        坐于寒風凜冽的院中。庭院當中，兩列族人子弟，手里盡持麻鞭，中間趴著慘叫的，是被打了半死的長房長孫賈風。

    踱衣縣，縣府。

    巳正時刻，桓縣令將一個輕便篋笥交予袁彥叔：“讓阿真給王葛，告訴她……大匠誨人，必以規矩！何時能脫離這些器具，將規矩、分寸置于匠心，就是允她報考匠師之時。”

    袁彥叔：“大人用心良苦，我定一字不落的轉達。”

    “用心良苦是因為王匠工值得。”桓縣令抄起手,        微笑道：“孟春之前，至少讓她制出一百木規、一百木矩、一百木尺。多出來的，縣府按頭等匠工之價付她。規、矩、尺各五個錢，錯制一個,        罰五個錢。”

    孟春之前？桓縣令何時這樣嚴苛了？袁彥叔回聲“是”，速速離去，路上別投宿了，能給王匠工余出一天是一天。

    賈舍村,        村西。

    桓真擲釘輸了百十回合,        總算不冷了。丈外，始終站立的那個隸妾，越來越縮肩躬背，凍的牙都咯咯楞楞。

    桓真把松垮了的臂繩重系，一邊問：“還不招？”

    隸妾顫著聲回：“罪婦平日跟、跟那兇犯少有來往，真的不知要招什么。”

    鐵風過來了，身后跟著個臉上長癩、四十左右的隸臣，鐵風令那人停步。

    桓真遙指一下癩臉隸臣，對隸妾說：“我查過你，你還有一年役期滿，就會被放為庶人。再不招，我現在就將你許于這豎夫為妻，他還有十余年役期，所以你們的孩兒，出生后就會是豎童！”

    打蛇在七寸！隸妾尖聲質問：“你嚇唬我！別以為我不知道，你不過是一掃馬廄的亭夫，憑什么？”

    任溯之大步過來,        后頭跟著求盜程霜與單英。

    任溯之粗聲道：“他不是亭夫了，即日起,        為亭子。他也不是嚇唬你，你已過了二十，我等有權為你指定婚嫁。”
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